Знаменитые истребители Т-38, на которых летали астронавты, получили новый, стильный вид.

«Теперь все хотят подняться в воздух на этом самолете…»

Логотип программы «Артемида» НАСА занимает видное место в новой раскраске одного из учебно-тренировочных самолетов T-38 агентства. Фото : НАСА /Джеймс Блэр .

Впервые за десятилетия НАСА представило один из своих культовых самолетов для подготовки астронавтов в новом, смелом облике.

Космическое агентство представило новую ливрею на одном из своих самолетов T-38 в честь программы по возвращению астронавтов на Луну. Дизайн Artemis сохраняет отсылки к тому, что сделало «белую ракету» мгновенно узнаваемой, но добавляет новую цветовую гамму и графические элементы, чтобы ясно показать, куда движется НАСА.

«Новая ливрея программы «Артемида» выполнена в черно-белой цветовой гамме с синими и красными полосами, разделяющими эти две схемы окраски», — сказал Шон Брэди, который предложил и разработал новую ливрею, будучи пилотом проекта T-38 в Отделе авиационных операций НАСА (AOD), входящем в состав Управления летных операций в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне. «Логотип программы «Артемида» расположен сзади, а изображение Луны — слева и справа от задней части фюзеляжа».

Самолет НАСА T-38 N924NA в уникальной ливрее, посвященной программе «Артемида», запечатлен в полете над Хьюстоном. Фото: НАСА/Брендан «Финни» Финнеган

Двухместный сверхзвуковой учебно-тренировочный самолет Northrop T-38 «Talon» используется НАСА с 1962 года, когда первые самолеты были предоставлены агентству ВВС США в аренду. Сегодня он используется для ознакомления новых астронавтов с работой в условиях высокого стресса и динамичной среды, а также для поддержания летной подготовки пилотов. В настоящее время в Космическом центре имени Джонсона базируется 14 действующих самолетов T-38, базирующихся в близлежащем аэропорту Эллингтон.

Все самолеты, кроме одного, украшены классической синей полосатой расцветкой, которая ассоциировалась с большинством самолетов НАСА на протяжении последних пяти десятилетий.

«Новая блестящая игрушка»

Самолет программы «Артемида», обозначаемый НАСА бортовым номером N924NA (или сокращенно 924), теперь выделяется благодаря своему новому внешнему виду, но был выбран только потому, что его следовало перекрасить в рамках планового технического обслуживания самолетов AOD.

«Теперь все хотят подняться в воздух на этом самолете, потому что это новая блестящая „игрушка“», — сказал Брэди, повторяя шутку, которую он слышал в офисе.

«Выглядит фантастически», — сказал специалист миссии «Артемида III» Андре Дуглас, описывая фотографию, на которой он и пилот-инструктор НАСА Андре Прайс позируют рядом с самолетом, которую он опубликовал в социальных сетях 20 августа. «Покраска самолета — приятный сюрприз!»

Специалист миссии Artemis III Андре Дуглас (справа) и пилот-инструктор Андре Прайс позируют рядом с самолетом Artemis T-38. Фото: Андре Дуглас

Дуглас и его коллеги-астронавты НАСА Рэнди Бресник и Фрэнк Рубио, а также пилот Европейского космического агентства Лука Пармитано планируют отправиться в миссию «Артемида III» не ранее июня 2027 года для тестирования методов сближения и стыковки с прототипами лунных посадочных модулей на околоземной орбите.

Если программа «Артемида III» будет реализована в соответствии с планом, то в рамках программы «Артемида IV» первые астронавты со времен программы «Аполлон» могут высадиться на Луну уже в 2028 году. После этого НАСА планирует создать лунную базу на южном полюсе Луны для поиска и добычи водяного льда, а также подготовки астронавтов к операциям на поверхности Марса.

Так здорово, сделать это дважды!

Брэди предложил специальную раскраску, чтобы лучше показать связь T-38 с программой «Артемида» и ее миссиями.

«Часто мне задают вопрос о том, летает ли Т-38 в космос, и ответ — нет. Я думаю, это честный вопрос. Я считаю, это хороший и разумный вопрос, потому что параллели с космическими полетами не всегда очевидны», — сказал он. «Моя цель во всем этом — преодолеть этот информационный пробел и связать летную подготовку на Т-38 с космическими миссиями НАСА, и в частности с программой «Артемида»».

Брэди рассказал, что в настоящее время планируется выпустить еще один T-38 в аналогичной ливрее Artemis. Как именно будет выглядеть этот второй самолет, пока еще не решено, но среди предложенных им и другими идеях — замена красных и синих полос на золотые и серебряные акценты, а также замена изображения Луны с ближней стороны, представленного на 924-м самолете, на изображение обратной стороны, основанное на фотографиях, сделанных во время пролета миссии Artemis II в апреле.

Самолет NASA T-38 N924NA в полете перед перекраской в новую уникальную ливрею, посвященную программе «Артемида». Фото: NASA.

Другие самолеты из флота НАСА также недавно получили новые дизайны, но это лишь совпадение, сказал Брэди. Новые Boeing 777 Airborne Science Laboratory (N577NA) и Boeing 737 для испытаний в условиях пониженной гравитации (N837NA) дебютировали с новой окраской. Самолеты WB-57 и Gulfstream V, а также флот T-38 (за исключением N924NA) также получили логотип в честь 250-летия Соединенных Штатов.

Ливрея «Артемида» — это пятое изменение в дизайне учебно-тренировочных самолетов НАСА T-38, которые поступили из ВВС с преимущественно белым фюзеляжем (отсюда и прозвище «белая ракета»). В 1976 году НАСА приняло руководство по графическому оформлению, в котором был введен логотип, известный как «червяк», а также бело-синяя полосатая ливрея для всех самолетов агентства.

В 1992 году, в рамках более масштабных усилий по выводу из обращения эмблемы «червя» и восстановлению использования эмблемы НАСА эпохи «Аполлона» (также известной как «фрикаделька»), стилизованный векторный дизайн заменил логотип на хвосте. Затем, в 2023 году, когда НАСА вернуло эмблему «червя» из обращения, логотип снова занял свое место на хвосте, а эмблема («фрикаделька») была перемещена на фюзеляж под кабинами пилотов.

Источник: arstechnica.com