Южнокорейский ракетный стартап Unastella, запущенный из Южной Кореи, привлек 24 миллиона долларов.

Пока SpaceX готовится к возможному крупнейшему IPO в истории, гонка за создание ракет-носителей нового поколения набирает обороты. Азия хочет участвовать. Стартапы из Австралии, Индии, Японии и Южной Кореи стремятся закрепиться на рынке, долгое время доминируемом США и Китаем.

Одна из них — Unastella, южнокорейский стартап, существующий уже четыре года, который недавно завершил раунд финансирования серии B на сумму 24 миллиона долларов, увеличив общий объем привлеченных средств до 44 миллионов долларов. Компания запустила собственную ракету Una Express-I с территории Южной Кореи в мае 2025 года.

Сеульский стартап Unastella, занимающийся разработкой ракет, создает собственные ракеты-носители и двигатели, первоначально сосредоточившись на услугах по запуску малых спутников. В ближайшей перспективе Unastella сосредоточится на подтверждении работоспособности своей технологии и бизнес-модели посредством орбитальных запусков, а в долгосрочной перспективе планирует пилотируемые суборбитальные космические полеты, сообщил основатель и генеральный директор Дже Пак изданию TechCrunch.

В ракете-носителе Unastella используется двигательная установка, работающая на керосине и жидком кислороде — одна из самых проверенных комбинаций в истории ракетостроения, которая также применяется в ракетах серии Falcon компании SpaceX. Кроме того, компания заменила традиционный турбонасос на электромоторный насос — более простую и дешевую альтернативу, которую Rocket Lab уже подтвердила в полете.

Компромисс заключается в полезной нагрузке. Электронасосы тяжелее, а значит, места для спутников меньше. Но Пак сказал, что это было сделано намеренно.

«Мы не научно-исследовательская группа, стремящаяся создать самую впечатляющую ракету, — сказал Пак. — Мы — коммерческая компания, занимающаяся запуском космических аппаратов и стремящаяся как можно быстрее вывести их на рынок».

Пак также отмечает, что компания Unastella занимается всеми аспектами разработки, включая проектирование, производство, наземное обслуживание и обработку полетных данных. Запуск UNA EXPRESS-I в прошлом году стал первым реальным испытанием всей системы от начала до конца, сказал Пак.

Генеральный директор всю свою карьеру посвятил разработке ракетных двигателей. До основания Unastella Пак работал над системами сгорания для корейской ракеты Nuri — первой в стране ракеты-носителя, разработанной собственными силами и созданной Корейским институтом аэрокосмических исследований (KARI). Затем он перешел в Немецкий аэрокосмический центр в Берлине, где работал над двигателями для европейских ракет-носителей, после чего вернулся в Корею, чтобы присоединиться к другому ракетному стартапу, прежде чем решил создать собственную компанию.

Компания Unastella пока не получает выручки, но инвесторы, похоже, поддерживают планы развития стартапа. Лидером раунда финансирования серии B стала компания Altos Ventures, к которой присоединились Корейский банк развития, Strong Ventures и Hana Ventures, а также другие инвесторы.

Запуск UNA EXPRESS-II, запланированный на конец этого года, — это именно тот проект, к которому всерьез стремится Пак. Достижение отметки в 100 километров станет важной вехой, которая, по его мнению, откроет двери для партнерства с крупнейшими южнокорейскими аэрокосмическими и оборонными компаниями.

Этот стартап, состоящий из 22 человек, уже заложил фундамент и наладил институциональные связи. Национальное космическое агентство Кореи уже использовало компоненты аппарата UNA EXPRESS-I, а Корейский институт аэрокосмических исследований передал компании технологию электромоторных насосов.

Компания Unastella не одинока в гонке за освоение мирового рынка космических запусков, который в 2023 году оценивался примерно в 15 миллиардов долларов. По прогнозам Grand View Research, к 2030 году его объем увеличится почти втрое, до 41 миллиарда долларов.

Коммерческий сектор космических запусков в Южной Корее находится еще на начальной стадии развития, но эта область уже начинает формироваться.

Hanwha Aerospace, крупнейший оборонный конгломерат страны, в прошлом году перенял у KARI (Корейского института аэрокосмической техники) построенную правительством ракету Nuri, получив полные технологические права. В конкуренции также участвуют два стартапа: Innospace, вышедшая на Корейскую фондовую биржу и осуществившая суборбитальный запуск, и Perigee Aerospace, разрабатывающая свою ракету Blue Whale. Ни один из них пока не осуществил коммерческий орбитальный запуск. Южнокорейское космическое агентство KASA, созданное в 2024 году, выделило 266 миллионов долларов на семь лет для развития стартовой инфраструктуры — это свидетельствует о том, что правительство делает ставку на частный сектор как на лидера в этой области.

Конкуренция выходит далеко за пределы Кореи. В Азии лидирует Китай: компании Galactic Energy, LandSpace и iSpace осуществили множество запусков. Японская ракета H3, разработанная JAXA и Mitsubishi, совершила свой первый успешный запуск в 2024 году, а стартап Interstellar Technologies разрабатывает собственный небольшой летательный аппарат. В Австралии компания Gilmour Space в этом году предприняла свою первую попытку орбитального запуска. И, наконец, есть Rocket Lab — основанная в Новой Зеландии и теперь котирующаяся на Nasdaq — которая остается единственной азиатской компанией, создавшей коммерчески жизнеспособный бизнес по запуску космических аппаратов.

Источник: techcrunch.com