Эти исследователи могли бы работать в Африке, борясь с лихорадкой Эбола, но Трамп сократил их финансирование.

Созданные во время пандемии COVID-19 центры по изучению инфекционных заболеваний в США лишились финансирования при администрации Трампа.

Медицинский работник, занимающийся лечением больных Эболой, стоит на коленях рядом с гробом жертвы в Демократической Республике Конго, май 2026 года. Фото: Мишель Лунанга / Stringer.

Пока мир пытается сдержать быстро распространяющуюся вспышку лихорадки Эбола в провинции Итури Демократической Республики Конго, жизненно важная сеть исследовательских центров не может оказать помощь на местах. Причина: администрация Трампа сократила ее финансирование в прошлом году, отчасти из-за теорий заговора о происхождении COVID-19.

Созданная в 2020 году Национальными институтами здравоохранения сеть Центров исследований новых инфекционных заболеваний (CREID) проводила исследования вирусов, которые появляются в дикой природе и передаются людям, включая семейство вирусов, к которому относится вирус Эбола. Сеть управляла 10 площадками по всему миру, где высока вероятность вспышек подобных заболеваний, в том числе в Центральной и Восточной Африке. (Сеть также исследовала хантавирус, заболевание, недавняя редкая вспышка которого произошла на круизном судне.)

NIH предоставил CREID около 82 миллионов долларов финансирования на пять лет, и срок действия этого финансирования истекал в 2025 году. Однако в июне прошлого года центры получили предписание о приостановке работы, в котором говорилось, что их исследования были признаны «небезопасными для американцев и нецелесообразными с точки зрения использования средств налогоплательщиков», и что приоритеты агентства больше не поддерживают эту сеть.

«Причина довольно убедительная, не так ли? Потому что именно такие исследования по подготовке к пандемии нам и были необходимы», — говорит Кристиан Андерсен, эволюционный вирусолог из исследовательского центра Скриппса в Ла-Хойе, штат Калифорния, возглавлявший один из двух центров CREID в Западной Африке. Андерсен участвовал в разработке диагностических методов и проводил геномное секвенирование геномов вируса Эбола во время прошлых вспышек, чтобы узнать, как вирус эволюционирует и распространяется. Сейчас у него нет финансирования от NIH для проведения подобной работы.

Он говорит, что общается с коллегами в ДРК и анализирует данные о вспышке заболевания, но не может оказать помощь в проведении тестирования или секвенирования. «Мы сидим здесь, в Сан-Диего, и наблюдаем за развитием событий», — говорит он.

«Вся сеть должна была мобилизоваться», — говорит Роберт Гарри, профессор микробиологии и иммунологии в Медицинской школе Тулейнского университета, который возглавлял этот центр вместе с Андерсеном.

Центры CREID участвовали в разработке реагентов и диагностических тестов, которых не хватало в ДРК. Органы здравоохранения не смогли выявить ранние инфекции, поскольку используемые тесты были разработаны для обнаружения более распространенного штамма вируса Эбола Заир, который был причиной предыдущих вспышек в ДРК. Нынешняя вспышка вызвана вирусом Бундибугйо.

Вероятно, CREID стал мишенью из-за его косвенных связей с теорией утечки информации из лаборатории COVID-19, которую продвигали президент Дональд Трамп и республиканские законодатели. Один из его первоначальных центров управлялся EcoHealth Alliance, бывшей американской некоммерческой организацией, которая стала очагом теорий заговора о происхождении COVID-19 из-за своих связей с Уханьским институтом вирусологии. При Трампе Министерство здравоохранения и социальных служб навсегда запретило EcoHealth Alliance получать средства налогоплательщиков в январе 2025 года. Белый дом также сослался на связи EcoHealth с уханьской лабораторией как на причину роспуска Агентства США по международному развитию.

Ни Министерство здравоохранения и социальных служб, ни Белый дом не ответили на запрос о комментариях.

Центр Андерсена в Западной Африке специализировался на вирусе Эбола и вирусе Ласса. Другой центр CREID в Найроби, Кения, занимался другими инфекционными заболеваниями, но сыграл ключевую роль в реагировании на вспышку Эболы в Уганде в сентябре 2022 года. И его бывший руководитель говорит, что на этот раз он бы тоже принял участие в ответных мерах и использовал бы результаты исследований других центров сети.

«Мы проводили там активные исследования. Мы охватывали Восточную и Центральную Африку. Мы бы обязательно там побывали», — говорит М. Кариуки Ндженга, вирусолог из Вашингтонского государственного университета, возглавлявший центр CREID в Восточной и Центральной Африке.

Центры CREID работали с местными партнерами над усилением эпидемиологического надзора и оказанием поддержки в расследовании вспышек заболеваний. Во время вспышки 2022 года быстрое выявление случаев заболевания и эффективное отслеживание контактов позволили Уганде объявить о завершении вспышки всего через четыре месяца после ее начала.

В общей сложности в результате этой вспышки заразились 164 человека, 55 из них умерли. Нынешняя вспышка уже привела как минимум к 1000 предполагаемым случаям заболевания и 238 предполагаемым смертям в ДРК, при этом семь подтвержденных случаев, включая один летальный исход, зафиксированы в соседней Уганде.

Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Тедрос Адханом Гебреесус выразил обеспокоенность скоростью распространения эпидемии. «Мы срочно наращиваем масштабы операций, — заявил он на этой неделе во время онлайн-встречи Африканского союза, — но в данный момент эпидемия опережает нас».

Эта статья первоначально была опубликована на сайте WIRED.com.

Источник: arstechnica.com