НАСА предпринимает шаги к созданию лунной базы, включая обсуждение «периметра».

«Мы также, безусловно, должны очень внимательно относиться к Договору о космическом пространстве».

Вид на сильно изрытую кратерами восточную окраину бассейна Южного полюса-Эйткена, где НАСА планирует создать лунную базу. Фото : НАСА .

Во вторник представители НАСА объявили о заключении контрактов на поставку первых элементов лунной базы, включая два лунохода, которые обеспечат мобильность астронавтов.

В серии заявлений администратор НАСА Джаред Айзекман стремился поддержать интерес к инициативе по созданию лунной базы, о которой было объявлено два месяца назад в рамках возвращения космического агентства на Луну. «Для тех, кто терпеливо ждет, грандиозное возвращение уже не за горами, и мы не собираемся сбавлять темп», — сказал он.

Руководитель лунной базы Карлос Гарсия-Галан заявил, что космическое агентство выбрало две компании, Astrolab и Lunar Outpost, для создания луноходов весом около 1 тонны, которые будут готовы к доставке на Луну в 2028 году. Компания Astrolab получит 219 миллионов долларов за свой луноход «CLV-1», а Lunar Outpost — 220 миллионов долларов за свой луноход «Pegasus», в дополнение к первоначальным контрактам, заключенным два года назад. Ожидается, что каждый луноход будет иметь дальность хода 200 км и сможет передвигаться автономно, под руководством операторов на Земле, а также под управлением астронавтов.

Гарсия-Галан также объявил, что компания Blue Origin со своим посадочным модулем Blue Moon Mark 1 доставит каждый из луноходов на лунную поверхность отдельно. Общая стоимость этих двух контрактов на поставку составила 280,4 миллиона долларов.

Эти контракты повышают значимость компании Blue Origin для лунных планов НАСА, как за счет доставки больших объемов грузов (например, посадочного модуля Mark 1, ранее заказанного для доставки аппарата Viper на лунную поверхность), так и за счет поддержки более крупного посадочного модуля Mark 2 для будущих пилотируемых миссий.

Необходимо узнать больше о лунной поверхности.

Одной из тем пресс-конференции во вторник стало осознание того, что спустя десятилетия после первых полетов человечества на Луну нам по-прежнему многое неизвестно об условиях на лунной поверхности.

«То, за что мы берёмся, чрезвычайно сложно», — сказал Айзекман. «Мы так мало знаем о 80 часах внекорабельной деятельности астронавтов на Луне в рамках миссий «Аполлон», а это было более полувека назад».

С этой целью одним из центральных элементов ранней программы создания лунной базы является разработка программы MoonFall, которая предусматривает создание трех или четырех беспилотных летательных аппаратов высотой около 1 метра каждый и массой 225 кг, включая топливо. Разработка беспилотников MoonFall ведется Лабораторией реактивного движения НАСА, а доставку на лунную поверхность этих аппаратов направит компания Firefly Aerospace, сообщил Гарсия-Галан.

Цель состоит в том, чтобы доставить эти космические аппараты на Луну до начала лунной миссии Artemis IV, запланированной не ранее 2028 года, чтобы получить изображения лунной поверхности высокого разрешения. По словам Гарсиа-Галана, для большей части Луны текущее разрешение изображений составляет 1 метр, и НАСА хочет улучшить его до 1 см.

Установление периметра

Эти дроны будут выполнять ряд функций, включая поиск водяного льда в постоянно затененных областях, определение областей, представляющих научный интерес, и предоставление подробной информации о местах посадки, включая свойства грунта, условия освещения и рельеф местности. По окончании срока службы дроны будут использованы для определения границ лунной базы.

«Мы надеемся… создать периметр лунной базы с помощью четырех или трех лунных дронов», — сказал Гарсия-Галан. «Мы сможем разместить их, по сути, по углам тех районов, где, по нашему мнению, у нас есть ключевые научные цели или где мы хотим построить лунную базу». В этих местах, добавил он, списанные дроны также могли бы служить маяком с ретроотражателями или даже, возможно, первыми лунными вышками сотовой связи.

Идея периметра поднимает интересные вопросы о территории на Луне.

Договор о космическом пространстве 1967 года, заключенный всеми космическими державами, по сути, гласит, что ни одна страна не может претендовать на суверенитет над территорией на Луне. Даже строительство базы на лунной поверхности не дает права собственности на эту территорию в соответствии с договором.

«Внимательно относясь» к Договору о космическом пространстве.

К настоящему времени НАСА и 66 других стран подписали соглашения «Артемида» в качестве рамочного соглашения для исследования и освоения лунной поверхности в этом столетии. Эта возглавляемая НАСА группа «Артемида» напрямую конкурирует с инициативой Китая, которая также направлена на исследование южного полюса Луны и потенциальную добычу там ресурсов.

Соглашения «Артемида», признавая Договор о космическом пространстве, допускают возможность создания «зон безопасности», которые бы определяли области, в которых «вредное вмешательство» недопустимо. «Зона безопасности должна представлять собой область, в которой номинальная деятельность в рамках соответствующей области или аномальное событие могут обоснованно вызвать вредное вмешательство», — говорится в Соглашениях «Артемида». НАСА и Китай официально не обсуждали и не согласовывали концепцию зон безопасности, и некоторые китайские комментаторы критически относятся к этой идее.

Установление периметра, по-видимому, является первым проявлением создания зоны безопасности на лунной поверхности, хотя Исаакман не подтвердил это, когда его спросили об этом напрямую.

«На лунной поверхности есть области, представляющие большой интерес, и мы хотим добраться до них и исследовать их», — сказал он. «Мы также, очевидно, хотим очень внимательно относиться к Договору о космическом пространстве, чтобы уважать другие страны, которые размещают оборудование на лунной поверхности. Мы ожидаем взаимности, но я думаю, что это лишь одна из многих целей, которые намерены достичь беспилотники MoonFall».

Источник: arstechnica.com