Более быстрый путь Маска к увеличению количества газовых турбин сопряжен с проблемой загрязнения окружающей среды.

Илон Маск утверждает, что нашел способ решить одну из самых больших проблем искусственного интеллекта, изготовив самостоятельно труднодоступную деталь турбины.

В субботу Маск подтвердил, для чего именно строится секретный литейный завод SpaceX в Бастропе, штат Техас — очевидно, это стало ответом на статью, в которой уже раскрывались подробности. Ранее в тот же день издание The Information опубликовало отчет, в котором цитировались объявления о вакансиях, в которых прямо упоминается «литейный завод по производству лопаток и направляющих», а также выводы Кори Тринетти, специалиста по комплексной проверке, который публикует подробные обзоры объектов инфраструктуры ИИ в своей рассылке и который сообщил, что SpaceX приобрела около 830 акров земли рядом со своим существующим заводом Starlink в Бастропе в период с марта по июнь.

«SpaceX и Tesla строят солнечные электростанции мощностью 100 ГВт в год, стараясь сделать это как можно быстрее», — написал Маск в субботу на сайте X, — «но природный газ по-прежнему будет необходим для дополнения и развития солнечной энергетики в течение нескольких лет. Ограничивающим фактором для производства газовых турбин является литье лопаток и направляющих. Благодаря собственному литью в SpaceX мы можем ускорить ввод в эксплуатацию газовых турбин на срок до 18 месяцев, что кардинально изменит ситуацию».

Причина всего этого кроется в одной из самых больших проблем, стоящих перед индустрией ИИ прямо сейчас. Дефицит графических процессоров по-прежнему остается проблемой — например, сроки поставки новейших чипов Blackwell от Nvidia все еще составляют несколько месяцев, — но наряду с ним возникло и второе ограничение, а именно физическая энергосеть. Международное энергетическое агентство прогнозирует, что к 2030 году глобальное потребление электроэнергии центрами обработки данных примерно удвоится, а производитель газовых турбин GE Vernova заявляет, что его производственные мощности практически распроданы до 2030 года, в основном из-за спроса на инфраструктуру для ИИ.

Именно из-за этого дефицита строительство частных газовых электростанций рядом с центрами обработки данных, вместо ожидания подключения к сети, стало повсеместной стратегией для так называемых гипермасштабных компаний, включая Amazon, Google, Meta, OpenAI и Microsoft. После многих лет, в течение которых они отдавали приоритет ветровой и солнечной энергии, теперь все они делают ставку на природный газ, чтобы быстрее вводить в эксплуатацию центры обработки данных.

Что касается конкретно проблемы литья, то, по данным издания The Information, лопатки в самой горячей части газовой турбины работают при температурах около 3000–3600 градусов по Фаренгейту, что примерно на 800 градусов выше температуры плавления того самого металлического сплава, из которого они изготовлены. Это возможно только благодаря внутренним каналам охлаждения лопаток и теплозащитным покрытиям, а также специфическому способу литья каждой лопатки. Всего четыре компании в мире освоили процесс литья настолько хорошо, чтобы производить их в промышленных масштабах, и все они сейчас исчерпали свои ресурсы.

Особенно сложно все это сделать из-за того, что каждая лопатка должна быть отлита как единый, цельный кристалл, медленно выращиваемый в вакуумной печи, без микроскопических швов, которые приводят к растрескиванию обычного литого металла под напряжением. Это сложный процесс даже для небольших лопаток, используемых в реактивных двигателях; лопатки в турбинах электростанций значительно больше, что делает их производство в таком масштабе и без дефектов еще более трудным.

Если SpaceX это удастся — а это, конечно, легче сказать, чем сделать, — это будет означать, что контролируемая Маском компания будет обладать производственными мощностями, в отличие от крошечной олигополии, которая сейчас является неотъемлемой частью инфраструктуры ИИ для всех остальных, что даст SpaceXAI преимущество, которое любому хорошо финансируемому, но не имеющему производственных мощностей конкуренту будет трудно быстро скопировать.

Но это также будет означать быстрое внедрение большего количества газовых турбин, а подземные турбины уже становятся предметом федеральных судебных исков и рецензируемых исследований в области здравоохранения из-за загрязняющих веществ, которые они выбрасывают.

В Мемфисе, где компания SpaceXAI с 2024 года использует газовые турбины для питания своих центров обработки данных Colossus, Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения (NAACP) неоднократно обвиняла компанию в эксплуатации турбин без разрешений и мер по контролю загрязнения, требуемых федеральным законодательством. Организация обеспокоена тем, что подобные турбины выбрасывают в атмосферу соединения, образующие смог, и опасные химические вещества, такие как формальдегид, загрязняющие вещества, связанные с астмой, респираторными заболеваниями и некоторыми видами рака. (Площадка расположена рядом с районами, которые и без того страдают от сильного промышленного загрязнения, и исследователи из Университета Мемфиса заявили, что, согласно их собственному, пусть и ограниченному, анализу, загрязнение воздуха «немного ухудшилось» из-за центра обработки данных.)

Но Мемфис — лишь самый наглядный пример. Та же борьба разворачивается везде, где газовые турбины стали стандартным решением проблемы нехватки электроэнергии в центрах обработки данных. В «Аллее центров обработки данных» штата Вирджиния исследование, проведенное по заказу Совета по охране окружающей среды Пидмонта с использованием собственной модели оценки воздействия на здоровье COBRA Агентства по охране окружающей среды, показало, что выбросы от восьми постоянно работающих газовых турбин одного объекта могут затронуть более 2,5 миллионов человек в нескольких округах — при этом наиболее сильное воздействие приходится на и без того маргинализированные сообщества — и привести к примерно 3,4–6,5 дополнительным преждевременным смертям в год, что составляет от 53 до 99 миллионов долларов ежегодного ущерба здоровью.

Список жалоб можно продолжать.

Источник: techcrunch.com