НАСА назначило экипаж для миссии «Артемида III» и установило сжатые сроки её запуска.

«Проект «Артемида III» станет выдающейся демонстрацией того, что возможно».

Экипаж миссии «Артемида III» позирует для официального портрета (слева направо: Андре Дуглас, Лука Пармитано, Рэнди Бресник, Фрэнк Рубио). Фото : НАСА.

Американское космическое агентство во вторник представило экипаж своей миссии «Артемида III» во время торжественного мероприятия в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне.

Для этого космического полета на низкую околоземную орбиту, в ходе которого космический корабль «Орион» состыкуется с прототипами лунных посадочных модулей, НАСА выбрало опытный экипаж, состоящий исключительно из мужчин с военным прошлым. Их представили в затемненном зале Teague Auditorium, где сотни друзей, членов семей и сотрудников НАСА восторженно приветствовали их.

В состав экипажа входят четыре человека:

• Астронавт НАСА Рэнди Бресник, командир
• Астронавт ЕКА (Европейского космического агентства) Лука Пармитано, пилот
• Астронавт НАСА Андре Дуглас, специалист миссии
• Астронавт НАСА Фрэнк Рубио, специалист миссии

Испытательный полет в рамках миссии Artemis III послужит связующим звеном между недавней миссией Artemis II по пролету мимо Луны, успешно завершившейся в апреле, и запланированной высадкой на Луну в рамках миссии Artemis IV.

«Мы являемся связующим звеном между программами «Артемида II» и «Артемида IV», — заявил Бресник во вторник.

Снижение рисков при высадке на Луну.

НАСА добавило эту миссию «Артемида» на низкую околоземную орбиту в свой план несколько месяцев назад после того, как новый администратор Джаред Айзекман решил, что агентству необходимо «снизить риски», прежде чем отправлять людей на Луну. Именно это и является целью миссии «Артемида III», которая продлится около двух недель и должна стартовать не ранее лета 2027 года.

Во вторник представители космического агентства изложили планы полета, который будет включать три отдельных запуска и, предположительно, две стыковки на низкой околоземной орбите.

Первый запуск будет осуществлен с помощью посадочного модуля Blue Origin, способного находиться на орбите до 90 дней. Затем четыре астронавта программы Artemis III стартуют внутри космического корабля Orion на ракете-носителе Space Launch System. После этого экипаж состыкуется с посадочным модулем Blue Moon, соединится с ним и войдет в состав аппарата Blue Origin. На борту экипаж проверит системы жизнеобеспечения на Blue Moon и выполнит другие функции. Orion будет управлять объединенными аппаратами в полете.

Примерно в это же время состоится третий запуск ракеты Starship компании SpaceX. Это выведет на орбиту Starship, который, скорее всего, будет модифицирован лишь стыковочным адаптером. После отстыковки экипажа Artemis от Blue Moon они сойдутся и состыкуются с аппаратом Starship. Однако этот аппарат не будет оснащен оборудованием жизнеобеспечения, поэтому экипаж не сможет войти в Starship.

После всего этого экипаж миссии «Артемида III» отстыкуется от «Старшипа» и совершит приводнение в Тихом океане. В случае успеха миссия продемонстрирует способность «Ориона» выполнять операции в непосредственной близости от двух лунных посадочных модулей, протестирует полёт в «стопке» и даст НАСА некоторую уверенность в отношении сложных маневров, которые потребуются во время миссии «Артемида IV», когда экипаж состыкуется с лунным посадочным модулем, отправится на Луну, а затем вернется на Землю на борту «Ориона».

«Артемида III станет экстраординарной демонстрацией того, что возможно», — заявил администратор НАСА Джаред Айзекман во время объявления экипажа.

Агрессивные сроки

После того, как были объявлены имена четырех астронавтов, Айзекман несколько минут пообщался с журналистами. Он подтвердил, что «чрезвычайно» уверен в сроках запуска миссии «Артемида III» в 2027 году, а также высадки на Луну в 2028 году. По его словам, американцы должны ожидать от своего космического агентства высоких результатов.

Однако эти сроки в целом были сочтены экспертами космической отрасли слишком жесткими, поскольку они больше привыкли к медленным темпам работы НАСА. Перспектива запуска программы «Артемида III» в следующем году еще больше омрачилась взрывом ракеты «Нью Гленн» компании Blue Origin 28 мая на единственной стартовой площадке во Флориде, причинившим катастрофический ущерб расположенным там объектам.

Ракета New Glenn оптимизирована для запуска разрабатываемых компанией Blue Origin посадочных модулей Blue Moon. Космическая компания, основанная Джеффом Безосом, заявила, что рассчитывает возобновить полеты New Glenn до конца этого года, но большинство экспертов сообщили Ars, что более вероятный срок составляет от 12 до 18 месяцев.

В ходе мероприятия по объявлению экипажа представители НАСА подчеркнули, что ожидают готовности ракеты New Glenn к запуску «Голубой Луны» в рамках миссии Artemis III в следующем году, а также продолжения наращивания возможностей (включая более крупный и мощный вариант ракеты New Glenn), необходимых для обеспечения высадки на Луну.

А что, если посадочные модули не будут готовы?

НАСА сталкивается со значительными трудностями в реализации миссии «Артемида III» в следующем году и в выполнении ряда испытаний, связанных с взаимодействием космического корабля «Орион» и двух прототипов лунных посадочных модулей.

Что же произойдет, если ракета-носитель Space Launch System и космический корабль Orion будут готовы к следующему лету, но один или оба посадочных модуля окажутся не готовы?

Исаакман заявил, что они не будут запускать «Артемиду III», пока не будут готовы к выполнению значимой миссии.

«В общих чертах, я бы сказал, что мы не будем запускать эту миссию до тех пор, пока не будем уверены, что поставленные цели достаточны для снижения риска последующей посадки на саму Луну», — сказал Айзекман.

Источник: arstechnica.com