Ила Кумар: Инновации в сотрудничестве с сообществами

Аспирантка работает над тем, чтобы дать молодым людям активную роль в формировании цифровых технологий, которые могут способствовать их собственному благополучию. Телефон: 617-253-2709 Пресс-служба MIT Подпись : Аспирантка MIT Ила Кумар работает с молодыми людьми, прошедшими через систему защиты детей, чтобы переосмыслить, как технологии могут способствовать исцелению, общению и независимости. Автор фото : Брайс Викмарк ↓ Скачать подпись к изображению : «Я действительно думаю, что проектирование на основе потребностей сообщества — это единственный способ создать технологии, которые учитывают потребности сообществ, а также их барьеры, культуру и проблемы», — говорит Ила Кумар. Автор фото : Брайс Викмарк ↓ Скачать подпись к изображению : «Если мы будем разрабатывать технологии, ориентируясь на потребности сообщества, и действительно будем думать о целостном благополучии, — говорит Кумар, — возможно, мы сможем создать вещи, которые действительно помогут людям». Автор фото : Брайс Викмарк Аспирантка Массачусетского технологического института Ила Кумар работает с молодыми людьми, прошедшими через систему защиты детей, чтобы переосмыслить, как технологии могут способствовать исцелению, установлению связей и обретению независимости. Фото: Брайс Викмарк

Прежде чем Ила Кумар задумается о том, как создавать технологии, она задает себе другой вопрос: в каком контексте будут функционировать эти технологии и кто должен участвовать в их разработке?

По мнению Кумар, значимые инновации не возникают в результате работы инженеров или дизайнеров в изоляции. Вместо этого она считает, что лучшие инновации появляются тогда, когда люди, которые могут извлечь выгоду из технологии, участвуют в ее создании с самого начала.

Эта философия легла в основу ее исследований в группе Lifelong Kindergarten, где она работает с молодыми людьми, пережившими травму в детстве, особенно с теми, кто находится в системе защиты детей, чтобы переосмыслить, как технологии могут способствовать исцелению, установлению связей и развитию самостоятельности.

«Я действительно считаю, что проектирование с учетом потребностей сообщества — это единственный способ создавать технологии, которые учитывают не только потребности сообществ, но и их барьеры, культуру и проблемы», — говорит Кумар. «Это единственный способ создавать действительно устойчивые и оказывающие положительное влияние технологии».

Сегодня Кумар готовится к шестому и последнему году обучения в аспирантуре. Но когда она впервые приехала в MIT в 2021 году, она предполагала остаться только для получения степени магистра. Однако Кумар быстро полюбила свою работу и решила остаться в MIT и продолжить обучение в докторантуре.

«Я действительно считаю, что проектирование с учетом потребностей сообщества — это единственный способ создать технологии, которые учитывают не только потребности сообществ, но и их барьеры, культуру и проблемы», — говорит Ила Кумар. Фото: Брайс Викмарк

Предыдущий элемент Следующий элемент

До поступления в аспирантуру Кумар вырос в Филадельфии, учился в Пенсильванском университете и работал над несколькими проектами на стыке технологий и исследований в области психического здоровья или психологии.

Благодаря этому опыту Кумар начала сомневаться, оказывает ли разрабатываемая ею технология то долгосрочное воздействие, на которое она надеялась. «Я реализовала ряд проектов, которые позиционировались как „технологии во благо“, — говорит она. — И я не видела, чтобы то, что я делаю, оказывало долгосрочное влияние».

Вместо того чтобы совсем отказаться от технологий, Кумар начала переосмысливать способы их создания. «Если мы будем разрабатывать технологии, ориентируясь на потребности сообщества, и действительно будем думать о целостном благополучии, — говорит она, — возможно, мы сможем создавать вещи, которые действительно помогают людям».

Это убеждение в конечном итоге стало основой ее докторской диссертации, и в ходе работы над докторской диссертацией Кумар все больше переходила от простого выслушивания мнений местных сообществ к совместному созиданию.

В публичных дискуссиях о технологиях часто встает выбор: принять их или отвергнуть. Кумар считает, что все не так просто.

Кумар считает, что цифровые платформы могут как нанести вред психическому здоровью и развитию молодых людей, так и помочь им обрабатывать эмоции, укреплять отношения и практиковать здоровую уязвимость — если эти инструменты будут разработаны продуманно и интегрированы в системы, где молодые люди уже получают помощь и поддержку.

В значительной степени в своих работах она исследует, как именно это может выглядеть.

Один из проектов, над которым работал Кумар в партнерстве с Stepping Forward LA и с учетом мнения молодых людей, которые будут использовать приложение, заменяет текстовое общение системой визуальных коллажей, чтобы помочь молодым людям, пострадавшим от травмы и системы защиты детей, выражать эмоции, которые трудно выразить словами, и укреплять чувство взаимосвязи друг с другом.

В рамках текущего проекта Кумар сотрудничает с Институтом ресурсов правосудия (Justice Resource Institute) над разработкой мобильного приложения, которое помогает молодым людям активно участвовать в процессе планирования лечения и достигать поставленных целей вне кабинета психотерапевта. Группа работает с врачами и молодыми людьми над разработкой и оценкой системы.

«Мы не сидим в Массачусетском технологическом институте, разрабатывая инструменты и просто раздавая их людям, — говорит Кумар. — Мы разрабатываем их вместе. Нам нужно, чтобы в помещении находились именно те люди, которые действительно способны оказывать необходимую помощь».

Эта идея стала еще яснее для Кумар благодаря десятимесячному кружку технологического лидерства, который она совместно с организацией Foster America провела. Программа объединила людей с личным опытом пребывания в приемных семьях и экспертов в области технологий, чтобы обсудить, как цифровые технологии могут восполнить пробелы в уходе за молодыми людьми в системе защиты детей.

Этот проект выявил важность не только разработки инструментов, ориентированных на потребности молодежи, но и учета необходимости вовлечения социальных служб в инновационный процесс.

Эти идеи также привели Кумар к исследованиям, связанным с одним из новейших рубежей технологий: искусственным интеллектом. Она начала задавать вопросы после того, как поняла, что молодые люди, пережившие травму, уже обращаются к ИИ для принятия важных жизненных решений, даже несмотря на то, что многие опекуны об этом не знают.

В результате Кумар все больше сосредотачивается на оказании поддержки лицам, осуществляющим уход, в общении с молодыми людьми об искусственном интеллекте. Она проводит обучающие семинары для организаций, работающих с молодыми людьми, пострадавшими от травм или вовлеченными в систему защиты детей.

«Если мы будем разрабатывать технологии, ориентируясь на потребности сообщества, и действительно будем думать о целостном благополучии, — говорит Кумар, — возможно, мы сможем создать вещи, которые действительно помогут людям». Фото: Брайс Викмарк

Страсть Кумар к защите интересов молодежи выходит далеко за пределы лаборатории. Она также работает волонтером в качестве назначенного судом специального защитника, оказывая индивидуальную помощь молодым людям, находящимся в системе защиты детей, параллельно занимаясь подготовкой докторской диссертации.

Эта работа углубила как ее понимание проблем, с которыми сталкиваются молодые люди, так и ее убеждение в том, что устойчивые перемены зависят от взаимоотношений.

Некоторые из самых значимых моментов в её жизни связаны с непосредственной работой с молодёжью. Прошлым летом она вместе с другой аспиранткой из своей лаборатории курировала двух стажёров, имеющих опыт пребывания в приёмных семьях, в рамках шестинедельной программы, сочетающей технологии, творчество и личностный рост.

«Это было похоже на настоящую привилегию, — говорит Кумар. — Даже шести недель было недостаточно».

Эти взаимоотношения также вдохновили Кумара на изучение того, как проводятся исследования на основе взаимодействия с местным сообществом в Массачусетском технологическом институте.

Понимая, что многие студенты, заинтересованные в работе с местным сообществом, часто чувствуют себя изолированными, она сотрудничала с Центром социального воздействия имени Присциллы Кинг Грей, чтобы совместно преподавать курс по инновациям, инициированным местным сообществом. Позже она создала сообщество практиков, проводящее встречи раз в две недели и объединяющее исследователей из Массачусетского технологического института и Гарвардского университета, которые изучают преимущества и проблемы проведения исследований совместно с местными сообществами, а не просто изучают их.

Вне исследовательской работы Кумар увлекается наблюдением за птицами, приготовлением еды с друзьями и созданием графических иллюстраций — творческими занятиями, которые, как и ее исследования, требуют терпения, наблюдательности и внимательности.

Поскольку технологии все больше вплетаются в жизнь молодежи, Кумар надеется, что инновации выйдут за пределы лабораторий и проникнут в те сообщества, которым они призваны служить.

«Будущее действительно эффективных технологий, — говорит Кумар, — за тем временем, когда исследователи будут принимать решения вместе с сообществами, а не за них».

Источник: news.mit.edu