Миссия НАСА «Артемида II» стала историческим успехом.

Астронавты миссии «Артемида II» вокруг Луны благополучно вернулись на Землю, что ознаменовало завершение триумфальной миссии и начало более долгого пути к пребыванию на Луне.

Астронавты миссии «Артемида II» вернулись домой. Их путешествие, начавшееся на мысе Канаверал, штат Флорида, 1 апреля, пролегало вокруг Луны и дальше от Земли, чем любое другое путешествие человека до этого. 10 апреля они приводнились в своей капсуле у побережья Калифорнии. После приземления командир миссии Рид Уайзман сообщил о «четырех членах экипажа в хорошей форме», указав, что он, его коллеги по экипажу НАСА Виктор Гловер и Кристина Кох, а также канадский астронавт Джереми Хансен чувствуют себя хорошо после входа в атмосферу Земли. «Какое путешествие!» — сказал он.

Этот исторический полет ознаменовал собой первый полет человека на Луну со времен миссии «Аполлон-18» в 1972 году. В самой дальней точке капсула «Орион» находилась на расстоянии 406 771 километр от Земли, побив рекорд расстояния, установленный экипажем миссии «Аполлон-13» в 1970 году.

Реклама

Главной целью миссии «Артемида II» был испытательный полет для будущих лунных миссий, и она блестяще справилась с этой задачей. Однако были и другие научные задачи. Некоторые из них были связаны с оттенками лунной поверхности – издалека она кажется просто серой, но вблизи астронавты заметили зеленые, коричневые и даже оранжевые оттенки. Эти наблюдения могут помочь ученым разгадать состав и историю лунной поверхности, особенно на ее обратной стороне, где астронавты наблюдали некоторые участки, которые никогда ранее не были видны невооруженному глазу.

Однако, когда Земля и Луна были видны одновременно, яркость солнечного света, отражающегося от планеты (явление, называемое земным свечением), заглушала эти едва заметные изменения. «Луна превратилась в губку, впитывающую свет», — сказал Кох. «Как только Земля приблизилась достаточно близко, чтобы оказаться в поле моего зрения и одновременно охватить их обе, [луна] потускнела, превратилась в губку, она стала почти матовой». На самом деле, земное свечение через одно из окон на протяжении всего полета было настолько ярким, что экипаж закрыл окно запасной рубашкой, что вызвало призывы к включению специальных шторок в будущие миссии.

Астронавты также делали фотографии и записывали голосовые сообщения, наблюдая за пролетающей мимо Луной, включая подробные описания рельефа под ними. «Именно такие тонкие наблюдения в конечном итоге могут помочь в будущих посадочных миссиях, будущих пилотируемых миссиях, понять, куда [мы можем] отправиться, чтобы максимизировать научную ценность», — заявила руководитель научной программы НАСА «Артемида» Келси Янг на пресс-конференции 7 апреля. «В конечном счете, это позволяет установить хронологию Солнечной системы, понять, как внутренняя часть Солнечной системы развивалась с течением времени, что связывает Луну с ролью свидетельницы эволюции нашей планеты и внутренней части Солнечной системы».

Пока их космический корабль находился за Луной, экипаж «Артемиды» также стал свидетелем солнечного затмения, непохожего ни на одно видимое с Земли, во время которого Солнце казалось меньше Луны на небе, когда оно скрылось за лунным горизонтом. «Произошло затмение, а затем у нас было 5 минут эмоциональной реакции на этот шар, парящий в бескрайних просторах космоса», — сказал Уайзман. «Затем сразу после этого кто-то в кабине сказал: «Давайте посмотрим на вспышки от ударов», и мы сразу же увидели одну, две или три».

Наблюдение за вспышками света, возникающими при ударах метеоритов о потемневшую поверхность Луны, — кратковременными вспышками света, — было одной из научных целей миссии, поскольку их наблюдение может помочь определить, насколько серьезно следует относиться к ударам метеоритов в будущих миссиях на поверхность Луны.

Следующая миссия в рамках программы «Артемида», «Артемида III», не будет включать посадку на Луну или даже её посещение, после ряда недавних изменений, направленных на повышение мобильности и практичности программы. Вместо этого она будет в основном посвящена проверке способности капсулы «Орион» стыковаться с лунными посадочными модулями на орбите вокруг Земли. Её запуск запланирован на 2027 год; следующая посадка на Луну запланирована на 2028 год в рамках миссии «Артемида IV».

Все эти полеты являются частью более масштабной цели — создания устойчивого присутствия человека на Луне. Недавно НАСА объявило о смене курса в своих планах: от космической станции на лунной орбите к наземной базе, и космическая программа Китая преследует аналогичные цели. Есть надежда, что через несколько десятилетий полеты на Луну станут такими же относительно обыденными, как сейчас посещение Международной космической станции, а со временем, возможно, и такими же обыденными, как трансконтинентальные перелеты. Независимо от того, произойдет это или нет, изображения, полученные в рамках программы «Артемида II», прочно закрепились в общественном сознании, вдохнув новую жизнь в наше представление о Луне.

Источник: www.newscientist.com