Йеллоустонский супервулкан, один из крупнейших и наиболее изученных вулканов планеты, вновь оказался в центре внимания ученых. Новое исследование китайских исследователей показало, что его магматический очаг расположен значительно ближе к поверхности, чем считалось ранее. Это открытие может изменить представления о механизмах работы супервулканов и потенциальных рисках, связанных с их активностью, сообщает Daily Mail.
Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение, созданное ИИ
Ранее геологи полагали, что такие вулканы подпитываются огромными резервуарами жидкой магмы, залегающими глубоко в земной коре. Однако последние данные показали, что Йеллоустон черпает энергию из слоя частично расплавленных пород, который находится прямо под твёрдой оболочкой Земли. Этот слой, называемый системой магматического шлака, формируется за счёт медленного движения расплавленных масс из верхней части астеносферы — мягкого, пластичного слоя мантии. Когда тектонические силы растягивают и разрывают земную кору, магма поднимается по образовавшимся каналам и заполняет очаги под вулканом.
Если давление становится критическим, происходит извержение. Супервулканы способны выбрасывать более 1000 кубических километров пород и пепла, что приводит к катастрофическим последствиям для климата и биосферы. За последние 2,1 миллиона лет Йеллоустон уже дважды демонстрировал такую мощь.
«Эти извержения — одна из самых катастрофических геологических угроз для Земли, имеющая масштабные последствия для окружающей среды, включая изменение климата и массовые вымирания», — отмечают авторы статьи, опубликованной в журнале Science.
Ранее считалось, что магма поступает из глубоких «магматических плюмов», но новое исследование опровергает эту теорию. Теперь учёные склоняются к тому, что лава формируется непосредственно под корой, а не поднимается из недр планеты. Это открытие важно для оценки рисков: Йеллоустон может накапливать магму за счёт тектонических процессов, а не только благодаря глубинным источникам.
«Это исследование имеет решающее значение для оценки рисков, связанных с Йеллоустонской вулканической системой и другими подобными вулканическими системами по всему миру», — подчёркивает доктор Джейми Фаррелл из Университета Юты.
По прогнозам Геологической службы США, следующее суперизвержение может произойти примерно через 100 000 лет. Однако признаки активности становятся всё заметнее. С помощью искусственного интеллекта учёные выявили более 86 000 ранее неизвестных землетрясений под кальдерой за последние 14 лет. Более половины из них происходили группами — такие скопления часто предшествуют вулканической активности.
Эксперты считают, что большинство этих толчков связано с парогазовыми процессами и образованием гейзеров, а не с приближением магмы к поверхности. В случае же извержения Йеллоустон способен засыпать пеплом до двух третей территории США, сделав целые регионы непригодными для жизни и нарушив работу транспорта и инфраструктуры на годы вперёд.
