Алюминий: как стартапы используют ИИ для переработки отходов в период роста цен на металл

Рост цен на бензин стал постоянной темой новостей с тех пор, как администрация Трампа начала войну против Ирана в конце февраля, но это не единственный товар, пострадавший от конфликта. Около 10% мирового производства алюминия приходится на регион Персидского залива, поэтому цены на этот металл достигли уровней, невиданных за последние несколько десятилетий.

Ещё до войны в Иране правительство США определило алюминий как важнейший минерал. Значительная часть спроса США на алюминий удовлетворяется за счёт импорта, а большая часть производимого в стране металла перерабатывается. Для стартапов в сфере переработки это хорошее время для ведения бизнеса.

«Алюминий составляет всего 1% от общего объема отходов, но его цена часто превышает 1000 долларов за тонну», — сказал TechCrunch Матанья Горовиц, технический директор стартапа Amp, занимающегося сортировкой отходов. «В итоге он оказывается одним из наиболее значимых отдельных товаров».

Алюминий — один из наиболее перерабатываемых материалов в США, но даже в этом случае, по данным Агентства по охране окружающей среды (EPA), восстанавливается лишь около 20%. Стартапы, занимающиеся сортировкой отходов, предлагают использовать искусственный интеллект как способ улучшить эти показатели.

Компания Sortera, стартап по переработке металлов, недавно открыла свой второй завод в штате Теннесси, как эксклюзивно сообщила компания TechCrunch. Новый завод удваивает производственные мощности компании до 240 миллионов фунтов, из которых 90-100% составляет алюминий. Это значительная часть от 4,3 миллиона метрических тонн, которые были переработаны в США в прошлом году.

Этот стартап из Индианы специализируется на сортировке алюминиевого лома. Он использует целый ряд различных датчиков, включая лазеры, камеры и рентгеновскую флуоресценцию, для обработки данных алгоритмами искусственного интеллекта, которые классифицируют каждый кусочек лома размером с картофельную чипсу, чтобы определить конкретный сорт алюминия. Благодаря более точной сортировке, Sortera может получать большую прибыль с каждого килограмма лома.

Компания Amp выбрала другой подход, используя систему сортировки на основе искусственного интеллекта для просеивания как вторсырья, так и обычных отходов.

Эта система использует датчики, включая камеры видимого света и инфракрасные камеры, для идентификации всего, от оберток до фольги, а также для различения пластика от алюминия. По мере того, как поток отходов проходит через систему по конвейерным лентам, роботизированные манипуляторы и распылители захватывают или сдувают материалы в различные контейнеры. Компания Amp заявляет, что ее система обеспечивает точность более 90% при извлечении определенных материалов, включая алюминий.

«Половина алюминия в мегаполисе — в местах с успешными программами переработки — просто оказывается на свалке, даже не попадая в систему переработки», — сказал Горовиц. Для металлургической промышленности предприятия по переработке, подобные тем, которые строят компании Sortera и Amp, могли бы увеличить запасы этого важнейшего минерала, используемого в экономике.

«Подобные проекты являются одними из крупнейших источников алюминия отечественного производства, которые вводятся в эксплуатацию в течение года», — сказал он.

Источник: techcrunch.com