Учёные собрали клетку с нуля — она ест, растёт и…

Учёные собрали клетку с нуля — она ест, растёт и делится

Команда Кейт Адамалы из Университета Миннесоты представила SpudCell — искусственную клетку, собранную из неживых химических компонентов. По сути, это микроскопическая капля в липидной мембране, но с почти полноценным жизненным циклом.
Внутри — 36 очищенных ферментов, рибосомы от E. coli и искусственный геном на 90 тыс. пар оснований. Это примерно в 50 раз меньше генома кишечной палочки.

SpudCell «питается» за счёт слияния с каплями-кормушками: забирает липиды, ферменты и рибосомы, после чего использует их для роста и производства белков. Часть белков накапливается на мембране, деформирует её — и клетка делится на две. Причём без цитоскелета, который обычно нужен живым клеткам для деления.

Исследователи наблюдали за системой 5 поколений и увидели зачатки естественного отбора: более эффективная версия быстрее поглощала ресурсы и постепенно вытесняла исходную популяцию.

Почему это важно: раньше учёные воспроизводили отдельные клеточные процессы, а теперь впервые собрали в одной искусственной системе питание, рост, копирование генома и деление.

Сама Адамала формулирует это жёстко: базовым функциям жизни не нужна «магическая искра». Достаточно правильно собранной химии.
Живой ли SpudCell? Авторы осторожно не называют её живой — у клетки нет спонтанных мутаций и полной автономности. Но вопрос уже звучит не как фантастика, а как спор о границе определения.