Торговцы привезли в Грузию какао из Центральной Америки 1000 лет назад.

Фраза «Мы построили этот город на хорошем какао» звучит неплохо.

Этова в современном виде. Фото: Департамент природных ресурсов штата Джорджия .

Тысячу лет назад на пиршествах на территории нынешнего северного штата Джорджия подавали какао из Центральной Америки.

Черепки, выброшенные после пира XI века в Этове — городе коренных жителей к северу от современной Атланты, — содержали следы какао, сырого ингредиента шоколада. Химические остатки и древняя ДНК свидетельствуют о том, что жители Миссисипи, построившие этот город, не только обладали превосходным вкусом, но и имели торговые связи, простиравшиеся как минимум на 3000 километров до Центральной Америки. И в некотором смысле шоколад, возможно, способствовал строительству миссисипских курганов.

Старая грязная посуда

Археолог из Университета Южной Каролины Адам Кинг и его коллеги обнаружили фрагменты древней ДНК Theobroma cacao на внутренней поверхности черепков, найденных на давних пирах в Этове. Плоды какао содержат бобы, которые после сушки и обжарки превращаются в шоколад во всех его великолепных формах. Какао растет только в тропиках, а это значит, что ближайшие настоящие какао-деревья находились бы как минимум в 3000 километрах от лесов восточной части США. А это значит, что у жителей миссисипской культуры, живших в Этове, должны были быть торговые связи, охватывающие весь континент.

Этова была крупным центром миссисипской культуры, процветавшей на юго-востоке США за столетия до колонизации. К 1350 году нашей эры деревянные частоколы и сторожевые башни окружали три гигантских земляных кургана (и три меньших), самый большой из которых достигал шести этажей в высоту и занимал три акра. Бревенчатые храмы на вершинах курганов возвышались над широкими площадями, где проводились игры с мячом, церемонии и рынки под открытым небом. Пир, который изучали Кинг и его коллеги, датируется двумя столетиями до расцвета Этовы, периодом строительства первого большого платформенного кургана.

После того, как для создания этого кургана было выкопано огромное количество земли (курган высотой 19 метров с площадью основания в три акра имеет объем… математики), люди засыпали яму отходами от общественных застолий, включая множество разбитой керамики, к большой радости будущих археологов, которые категорически любят разбитую керамику. А поскольку никто не мыл посуду перед тем, как бросить ее в яму для застолий, Кинг и его коллеги (в исследовании 2017 года) смогли проанализировать микроскопические остатки древних напитков, которые впитались в керамику.

Масс-спектрометрия показала, что в разбитых контейнерах когда-то находилось вещество, содержащее химические соединения теобромин, теофиллин, кофеин и параксантин. Эти соединения являются характерными признаками какао, но они также встречаются в падубе яупонском, который растет по всей восточной части США. Коренные народы этого региона использовали чай из падуба яупонского задолго до возникновения Этова (и кто-то, вероятно, пьет его прямо сейчас). Исходя из биомаркеров, не было реальной причины искать импортное какао вместо местного чая из яупонского падуба. Но Кинг и его коллеги все же решили это сделать и обнаружили ДНК какао.

Это первое свидетельство того, что у Этовы и миссисипской культуры были торговые связи, простиравшиеся вплоть до мира майя. Это само по себе достаточно показательно, но поскольку черепки датируются временем постройки первого кургана-платформы в Этове, результаты показывают, что у Этовы существовали обширные торговые сети даже в ранний период её существования.

Крупнейшие центры коренных цивилизаций до колонизации. Источник: King et al. 2026

Связь с каньоном Чако ?

Примерно в то же время жители Этова наслаждались какао, так же, как и жители каньона Чако на территории современного Нью-Мексико. Каньон Чако был культурным и экономическим центром территории площадью около 60 000 квадратных километров, которая до середины 1100-х годов нашей эры представляла собой гораздо более зелёный американский Юго-Запад. В период своего расцвета в районе каньона Чако проживало около 100 000 человек, а на самом месте сохранились многоэтажные каменные здания, каждое из которых насчитывает сотни комнат. А предки пуэбло, жившие там с 900 по 1150 год нашей эры, использовали свои торговые связи с Мексикой и Центральной Америкой для импорта всего, от алых ара до какао.

Это принципиальное различие между каньоном Чако и Этовой: в каньоне Чако обнаружено множество свидетельств торговли с Центральной Америкой, а в Этове пока сохранились лишь остатки какао в черепках. Поэтому неясно, получала ли Этова другие экзотические товары из Центральной Америки или с Юго-Запада, или какие товары этот город, расположенный в лесных курганах, предлагал своим торговым партнерам в обмен. Также трудно сказать, попадали ли какао и другие товары в каньон Чако и Этову после длительных торговых экспедиций или в результате серии прямых обменов по пути.

На данный момент нам известно, что в каньоне Чако существовала собственная торговая сеть, простиравшаяся через Мексику на юг, в Центральную Америку. Однако нам неизвестно, получало ли этова какао через сеть, идущую на север через Мексику, или же её связь с Центральной Америкой проходила через каньон Чако — или и то, и другое.

«Эти результаты побуждают нас внимательнее изучить свидетельства связей, соединяющих мир миссисипской культуры с культурой хохокам и предков пуэбло Юго-Запада», — писали Кинг и его коллеги.

Тем временем, в период с 800 по 1600 год н.э., юго-западные культуры, такие как древние пуэбло, поддерживали связи с культурами каддо, жившими к западу от Этовы, на территории современных Арканзаса, Луизианы, Оклахомы и Техаса. На их археологических памятниках обнаружены бирюза, керамика в юго-западном стиле и обсидиан, добытый за сотни километров к западу. Все эти сети, связывающие отдаленные коренные цивилизации, «перемещали вещи, людей и идеи», как выразились Кинг и его коллеги. Очень заманчиво — и вполне правдоподобно — представить себе сложную сеть традиционных взаимоотношений, охватывающую большую часть континента за тысячелетие до прихода европейских колониальных держав, которые всё это разрушили.

Однако определить, кто с кем торговал, — это совершенно другая, гораздо более сложная задача, для решения которой потребуется гораздо больше археологических данных.

«На заре истории изучения культуры миссисипцев было принято объяснять сложность их образа жизни связями с Центральной Америкой», — писали Кинг и его коллеги. «В конечном итоге от этой линии объяснения отказались из-за отсутствия подтверждающих доказательств и из-за предположения, что коренные народы восточных лесов не были способны создать сложную цивилизацию. По мере появления новых свидетельств настанет время исследовать эти связи, но на этот раз не отрицая достижений миссисипской культуры».

PLOS ONE, 2026. DOI: 10.1371/journal.pone.0353607. (О DOI).

Источник: arstechnica.com