Стартап Listen Labs, занимающийся исследованиями в области искусственного интеллекта, отменил раунд финансирования в размере 1,5 млрд долларов ради переговоров с Salesforce.

Компания Listen Labs, стартап в области маркетинговых исследований, использующий голосовой ИИ для проведения интервью с клиентами, недавно подписала предварительное соглашение о привлечении 125 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии C при оценке компании в 1,5 миллиарда долларов. По словам нескольких источников, знакомых с ситуацией, лидером раунда станет Menlo Ventures.

Но этот раунд так и не завершился, сообщили источники. Компания Listen Labs отказалась от подписанного предварительного соглашения, что является редким случаем в мире венчурного капитала и, по мнению венчурных инвесторов, обычно не одобряется.

Вероятно, сделка сорвалась из-за переговоров о приобретении компании Salesforce. Как сообщает Business Insider, этот гигант в сфере CRM недавно вел переговоры о покупке Listen Labs примерно за 2 миллиарда долларов. Однако, как отмечает издание, переговоры еще не завершены и могут не привести к сделке.

Listen Labs — один из ведущих стартапов в быстрорастущей области автоматизации исследований потребителей с помощью ИИ. По данным двух источников, знакомых с финансовыми показателями компаний, трехлетний стартап имеет годовой доход около 30 миллионов долларов, что примерно в три раза больше, чем у Simile, конкурирующего стартапа, занимающегося прогнозированием поведения человека. В конце июля Simile объявила о завершении раунда финансирования серии B на сумму 200 миллионов долларов при оценке в 2 миллиарда долларов, возглавляемого Greenoaks, — вероятно, установив новый оценочный стандарт для Listen Labs, сообщил один из источников.

Если переговоры с Salesforce провалятся, несколько венчурных инвесторов сообщили TechCrunch, что ожидают возвращения Listen Labs на рынок и оценки компании в 2 миллиарда долларов или выше.

Хотя приобретение Listen Labs может укрепить возможности Salesforce в области искусственного интеллекта за счет использования ИИ стартапа для прогнозирования потребностей клиентов, гигант в сфере CRM в конечном итоге может решить, что платить сумму, в 67 раз превышающую выручку, слишком дорого, считает источник, имеющий опыт ведения переговоров о продаже компаний Salesforce.

Компании Listen Labs, Salesforce, Menlo Ventures и Simile не сразу ответили на запросы о комментариях.

Компания Listen Labs была основана в 2023 году Флорианом Юнгерманном, бывшим чемпионом Германии по компьютерному программированию, и Альфредом Вальфорссом, ранее основавшим стартап по подбору персонала Bemlo. Они познакомились во время обучения в магистратуре Гарвардского университета.

Искусственный интеллект Listen Labs разрабатывает вопросы для опросов и проводит интервью с клиентами по аудио- или видеосвязи. Полученные в результате беседы затем обрабатываются в отчеты и презентации PowerPoint, аналогичные тем, которые традиционно создают специалисты по маркетинговым исследованиям.

Компании из списка Fortune 500 полагаются на этот тип исследований для оценки потребностей клиентов и уровня удовлетворенности их брендами и продуктами, но традиционные маркетинговые исследования обходятся дорого и могут занимать недели.

Технология Listen Labs помогает сократить время и затраты на подобные проекты, позволяя компаниям быстро понять, как клиенты реагируют на изменения в продукте, и более эффективно вносить в них изменения.

В число клиентов стартапа входят Microsoft, Canva, Anthropic и Sweetgreen. Listen Labs и Simile — не единственные стартапы, использующие ИИ для преобразования рынка исследований потребителей.

Помимо Simile, к конкурентам в этой сфере относятся Outset, Keplar и Aaru. В то время как некоторые платформы автоматизируют интервью с реальными людьми, другие стартапы — такие как Aaru и Simile — используют синтетический подход, применяя ИИ для имитации человеческого поведения и прогнозирования ответов без проведения каких-либо интервью.

Ранее компания Listen Labs оценивалась в 500 миллионов долларов, когда в конце января объявила о привлечении 69 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии B, возглавляемого Ribbit Capital, при участии уже инвестировавших в компанию Sequoia, Conviction и Pear VC.

Источник: techcrunch.com