Компания Apptronik, созданная на базе Техасского университета и занимающаяся разработкой человекоподобных роботов для Google DeepMind и других компаний, в среду объявила о возобновлении раунда финансирования серии А, в рамках которого планируется привлечь в общей сложности 935 миллионов долларов.
Хотя компания не раскрыла оценку своего состояния, TechCrunch отдельно узнал, что после привлечения инвестиций ее рыночная капитализация составляет около 5,3 миллиарда долларов.
Год назад компания Apptronik объявила о привлечении 350 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии А, но, по словам компании, спрос был настолько высок, что она расширила раунд до 415 миллионов долларов. Теперь она привлекла еще 520 миллионов долларов от своих предыдущих инвесторов Google, Mercedes-Benz и B Capital, а также от ряда новых инвесторов.
Хотя может показаться, что стартап просто распродает все большие части своих активов по цене раунда финансирования серии А, на самом деле это не совсем так. Компания заявляет, что ее инвесторы платили все больше за акции в каждом последующем раунде финансирования, в результате чего ее оценка примерно в три раза превысила первоначальную оценку серии А, составлявшую около 1,75 миллиарда долларов, согласно данным PitchBook.
Почему бы тогда просто не назвать это раундом финансирования серии B? Компания заявляет, что находится на ранних стадиях развития и не занималась активным поиском финансирования — вместо этого она работала с уже проявленным интересом, сообщает источник, близкий к компании.
Вполне справедливо. Еще 520 миллионов долларов в год, особенно при более высокой оценке, было бы трудно отказать, особенно в случае с такими дорогостоящими в производстве технологиями, как двуногие роботы. Например, внимательно отслеживаемый конкурент Figure AI привлек в общей сложности почти 2 миллиарда долларов с момента своего основания в 2022 году, прежде чем объявить о дополнительном раунде финансирования в размере 1 миллиарда долларов прошлой осенью.
Отчасти ажиотаж вокруг Apptronik связан с партнерством компании с Google DeepMind, а также с GXO и Mercedes-Benz, целью которого является создание того, что в отрасли называют воплощенным искусственным интеллектом — роботов, способных воспринимать окружающую среду и совершать физические действия на основе логического мышления, а не просто следовать заданным инструкциям. По словам компании, робот разрабатывается для таких задач, как разгрузка прицепов, комплектация складских запасов и обслуживание оборудования.
Несмотря на то, что компания Apptronik находится на ранней стадии финансирования, она отнюдь не новичок в этой области. Как мы сообщали ранее, её работа над человекоподобными роботами началась ещё в 2013 году, за три года до официального основания компании. Тогда сотрудники Лаборатории человекоцентрированной робототехники Техасского университета в Остине участвовали в конкурсе NASA-DARPA Robotics Challenge, работая над роботом под названием Valkyrie. С тех пор космическое агентство поддерживает партнерство с Apptronik, поскольку компания готовит собственного человекоподобного робота под названием Apollo.
Источник: techcrunch.com
