Символы каменного века могут отодвинуть на второй план самые ранние формы письменности.

Загадочные знаки, выгравированные на предметах, свидетельствуют о том, что форма протописьменности могла использоваться в Европе 40 000 лет назад, за десятки тысяч лет до появления полноценной письменной системы.

Согласно исследованию загадочных знаков, выгравированных на статуэтках и других артефактах, найденных в Германии, люди каменного века 40 000 лет назад использовали простую форму письма, сравнимую по сложности с самыми ранними этапами первой в мире системы письма — клинописью. Если это подтвердится, то появление протосистемы письма отодвинется более чем на 30 000 лет назад.

Древние люди издавна наносили преднамеренные отметки на предметы, но некоторые из самых ранних групп Homo sapiens, прибывших в Европу около 45 000 лет назад, подняли это на новый уровень. Многие из созданных ими артефактов, такие как подвески, орудия труда и статуэтки, были украшены последовательностью графических символов, таких как линии, кресты и точки. Эти группы также рисовали символы на стенах пещер наряду с изображениями животных, и значение этих символов до сих пор вызывает споры.

Особенно поразительно использование последовательностей символов. «Повторяющееся, очень систематическое использование четко обозначенных, отличающихся друг от друга знаков, расположенных в последовательности, — это совершенно нечто другое», — говорит археолог Эва Дуткевич из Музея доисторической и ранней истории в Берлине, Германия.

Главный вопрос: что означали эти символы, если вообще что-либо означали? Без Розеттского камня — плиты, которая помогла расшифровать египетские иероглифы, — это практически невозможно узнать, но важные сведения можно получить, проанализировав, как использовались эти знаки.

Для исследования этого вопроса Дуткевич и лингвист Кристиан Бенц из Саарландского университета в Саарбрюкене (Германия) проанализировали последовательности знаков, выгравированных на замечательной коллекции артефактов, найденных в пещерах Швабской Юры на юго-западе Германии. Эти артефакты были изготовлены 43 000–34 000 лет назад одними из самых ранних групп Homo sapiens, прибывших в Европу, в эпоху, известную как ориньякская. Среди этих предметов, включая флейты, резные изображения животных, таких как мамонты, и фигурки гибридов человека и животного, 260 предметов были выгравированы более 3000 раз 22 различными символами. Чаще всего встречается V-образная выемка, затем линии, кресты и точки, а другие символы, такие как Y-образные и звездообразные знаки, используются реже.

Источник: www.newscientist.com