Разведение аксолотлей в неволе может помочь избежать их вымирания

Дикие представители этого вида, обитающие только в одном мексиканском озере, подвергаются высокому риску вымирания

У аксолотля пушистые оборки и мягкая улыбка. Многие люди любят этих милых саламандр. Действительно, многие из них служат домашними животными и объектами исследований. Но в пределах своего ареала обитания эти существа находятся под угрозой исчезновения. К счастью, исследования показывают, что они могут помочь защитить то крайне малое количество саламандр, которое осталось в дикой природе.Их родные водно-болотные угодья в настоящее время настолько деградировали, что дикие аксолотли (Ax-uh-LOT-uls) выживают только в одном озере в Мексике. По оценкам, там до сих пор обитает от 50 до 1000 особей.В новом исследовании ученые разводили нескольких из этих животных в неволе. Затем они выпустили их на восстановленные и искусственные водно-болотные угодья. Ученые сообщают, что освобожденные аксолотли выживают.

Разведение в неволе может стать многообещающим способом спасти этот вид от вымирания. Исследователи поделились подробностями 30 апреля в PLOS One.

Обнаружение того, что аксолотли, выращенные в неволе, выживают в дикой природе, “очень, очень интересно”, — говорит Алехандра Рамос. Она эколог из Автономного университета Нижней Калифорнии. Это в Энсенаде, Мексика. Программа ее команды по разведению и выпуску на волю, по ее словам, может оказаться “действительно важной для сохранения [вида]”.

У вас есть научный вопрос? Мы можем помочь!

Отправьте свой вопрос здесь, и мы, возможно, ответим на него в следующем выпуске Science News, посвященном исследованиям

Ранние результаты результаты обнадеживают

Группа Рамоса выбрала два подходящих участка для эксперимента. Оба были на юге Мехико. Один из них представлял собой восстановленный канал под названием чинампа. Он был расположен в родном озере аксолотля Сочимилько (Соу-чи-МИЛ-коу). Другой участок представлял собой искусственный пруд, питаемый из источника.

Ученые выпустили в чинампу 10 аксолотлей, выращенных в неволе. Они поместили в пруд еще восемь особей. Затем они наблюдали за всеми 18 особями с помощью устройств для мечения.В течение примерно 40 дней добровольцы отслеживали этих саламандр с помощью радиоприемников. Затем они отправились пешком или на лодке к местам обитания аксолотлей. Таким образом, они могли точно фиксировать, где животные проводят время. Сначала они проверяли аксолотлей несколько раз в день. К концу эксперимента они проверяли их каждый час.

Все аксолотли, выращенные в неволе, выжили. Трое были пойманы повторно. Измерения показали, что они прибавили в весе. Это показало, что животные хорошо охотились в дикой природе. Так что их новые дома, похоже, им подходят.

“Если бы они были худыми или больными, — говорит Рамос, — это было бы очень, очень плохо для нас”.

Данные отслеживания это показывает, что раньше амфибии больше путешествовали. Возможно, они искали подходящие места для охоты и укрытия, говорит Рамос. Они были наиболее активны, когда температура составляла около 16 градусов по Цельсию (60 градусов по Фаренгейту). В искусственном пруду было немного прохладнее, чем в восстановленном чинампе. Предыдущие исследования показали, что аксолотли, как правило, предпочитают прохладную погоду.

Ученые говорят: Земноводные

Понимание того, какие условия предпочитают аксолотли, поможет исследователям выбрать наилучшие места для содержания животных, выведенных в лабораторных условиях.

Но на самом деле эта реинтродукция — план «Б», — говорит Луис Самбрано. Он эколог из команды Национального автономного университета Мексики. Это в Мехико. Вместо того, чтобы просто разводить аксолотлей в большом количестве в лаборатории, его команда хочет улучшить среду обитания, в которой по-прежнему обитают дикие аксолотли. Это должно повысить их шансы на выживание.

Исследователи также планируют увеличить количество восстановленных чинампов в озере. Это дорогостоящий и сложный процесс. Чтобы собрать деньги на эту работу, они организовали акцию по сбору средств “Усынови аксолотля”.По словам Замбрано, это новое исследование может помочь аксолотлям избежать вымирания.