Астероиды и столкновения с Землей: каковы шансы?
Вероятность столкновения большого космического камня с планетой выше, чем вы могли бы подумать
Наша солнечная система усеяна крупными камнями, называемыми астероидами. Если на Землю упадет крупный астероид, возможны разные последствия. Например, космический обломок может упасть в океан и никому не навредить. Или он может стереть с лица земли целый город. Людям трудно оценить вероятность столкновения с астероидом. Поэтому команда вычислила вероятность и сравнила ее с другими событиями — и получила несколько неожиданных результатов.
“Если бы в Землю врезался крупный или средний астероид, об этом узнал бы почти каждый житель планеты», — говорит Кэрри Ньюджент. Она работает планетологом в инженерном колледже Олина в Нидхэме, штат Массачусетс. Хотя астероиды-убийцы падали и раньше, например, тот, что прикончил динозавров 66 миллионов лет назад, Ньюджент говорит, что беспокоиться не о чем. “Мы пытаемся представить это событие, которое на самом деле можно предотвратить, в контексте других предотвратимых событий”.
Ньюджент работал с шестью студентами-старшекурсниками Ольборгского университета в Дании. Используя компьютерную программу, они смоделировали группу астероидов, похожих на реальные объекты, сближающиеся с Землей. Они загрузили эти смоделированные астероиды в программу под названием JPL Horizons. Любой желающий может использовать эту программу для поиска прогнозируемых местоположений объектов в Солнечной системе. Для этого проекта студенты определили, пересекутся ли траектории каждого из смоделированных астероидов с Землей.
Это позволило команде оценить частоту встречаемости астероидов диаметром более 140 метров (460 футов). По словам Ньюджента, это примерно размер небольшого круизного лайнера. Астероид такого размера будет сталкиваться с Землей примерно каждые 11 000 лет. Исследователи поделились своими выводами 12 августа в журнале Planetary Science.
Это число все еще довольно сложно понять. Итак, Ньюджент сравнил вероятность столкновения астероида с Землей с другими событиями, с которыми могут столкнуться люди. Она обнаружила, что шансы остаться в живых при столкновении с астероидом выше, чем при ударе молнии. Но у человека больше шансов погибнуть в автокатастрофе.
Некоторые события были редкими, но смертельными. Люди, в частности дети, могут погибнуть при обрушении сухой песчаной ямы. Это может произойти, когда кто-то роет большую яму в песке, часто на пляже. Эта яма может обвалиться и увлечь за собой копателя. “Это чрезвычайно редкая причина смерти, о которой большинство людей даже не подозревает”, — говорит Ньюджент.
В книгах и фильмах столкновения с астероидами часто изображаются как события, которые невозможно остановить. “На самом деле все обстоит с точностью до наоборот”, — говорит она. Например, миссия НАСА «ДАРТ» в 2022 году столкнулась с астероидом, которому не грозила опасность столкновения с Землей. Испытание изменило траекторию движения астероида. Это показало, что однажды люди смогут сделать то же самое с камнем, летящим к нашей планете, и предотвратить столкновение. Поэтому, по словам Ньюджент, важно проводить исследования, такие как съемка неба, чтобы обнаружить эти объекты. “Это единственное стихийное бедствие, которое мы можем полностью предотвратить», — говорит она.
Редкие, предотвратимые события
Команда Ньюджента рассчитала вероятность столкновения с Землей объектов, сближающихся с Землей (ОСЗ), таких как астероиды, в течение жизни человека. Они сравнили это с вероятностью других предотвратимых событий. Вероятность столкновения астероида с Землей показана синим маркером. Вероятность того, что такой астероид убьет человека, показана вертикальной синей полосой.
График представлен в логарифмическом масштабе. Это означает, что каждая линия сетки в десять раз отличается от соседней. Ось x показывает вероятность того, что событие произойдет с отдельным человеком или планетой, один к одному. Например, вероятность того, что в человека попадет молния, составляет 1 к 11 000. Ось y дает вероятность того, что человек погибнет, если произойдет это событие. Таким образом, вероятность смерти человека, пораженного молнией, составляет 1 к 10.
В отличие от большинства графиков, номера меток на оси x уменьшаются при перемещении вправо. А на оси y они уменьшаются при увеличении. Это связано с тем, что число “один к X” похоже на дробь с цифрой “1” вверху и цифрой «X» внизу. Чем больше номер метки на этих осях, тем меньше вероятность того, что это событие произойдет.
Загрузка данных:
- Какое из перечисленных событий с наибольшей вероятностью произойдет в течение жизни человека? Какова вероятность того, что это произойдет?
- Какое из перечисленных событий с наименьшей вероятностью произойдет в течение жизни человека?
- Какова вероятность столкновения астероида с Землей в течение жизни человека?
- Если человек заболеет бешенством, какова вероятность того, что он умрет от этого? А как насчет гриппа?
- Как вы думаете, почему планка, показывающая вероятность летального исхода от столкновения с астероидом, такая большая?
Оцените материал: