«Мы разозлили многих»: План строительства гигантского центра обработки данных сокращен на 50% на фоне протестов.

Разработчик чувствовал себя «подавленным», поскольку у него «не было другого выбора», кроме как сократить размер дата-центра.

Участники демонстрации протестуют у здания Капитолия штата Юта против строительства дата-центра Stratos в округе Бокс-Элдер. Фото: Натали Беринг / Стрингер | Getty Images News .

Один из крупнейших в мире проектов центров обработки данных должен был быть почти в три раза больше Манхэттена и располагаться на нескольких площадках в штате Юта. Однако резкое недовольство местных жителей в округе Бокс-Элдер вынудило застройщика сократить планы проекта вдвое еще до начала строительства.

Главной проблемой для жителей был проект строительства дата-центра Stratos, который, по их мнению, приведет к истощению местных водоемов, и они были готовы платить за их защиту, особенно за защиту уязвимого Большого Соленого озера. Многие местные жители заплатили 15 долларов за регистрацию комментариев, чтобы заблокировать переброску 1900 акров-футов воды с ранчо в гипермасштабный дата-центр. Среди других проблем – рост счетов за электроэнергию и потенциальные риски для качества воздуха, местной дикой природы и земель.

Венчурный капиталист Кевин О'Лири, председатель совета директоров O'Leary Digital и инвестор шоу Shark Tank, стоит за реализацией проекта. В интервью местному филиалу ABC он заявил, что сожалеет о том, что с самого начала не сотрудничал с государственными чиновниками для обеспечения большей прозрачности проекта.

«Мы действительно все испортили», — сказал О'Лири, подтвердив при этом, что он «не ожидал такой сильной негативной реакции со стороны общественности». Он заявил, что он и представители штата предполагали, что «люди будут в восторге» от крупных местных инвестиций, и «совершили огромные ошибки», не привлекая общественность к обсуждениям более активно, исходя из этого «предположения».

«Мы разозлили многих людей, а я так не веду дела», — сказал О'Лири. «Это не так».

В то время как жители Юты начали защищать свои ресурсы и требовать дополнительной информации, президент Сената штата Юта Стюарт Адамс, являющийся республиканцем, направил письмо О'Лири с просьбой сократить масштабы проекта на 75 процентов.

На гала-вечере, посвященном искусственному интеллекту, в Вашингтоне, округ Колумбия, О'Лири заявил, что у него «не было выбора», кроме как согласиться, сообщает NBC News. Первоначально он планировал построить проект на 40 000 акрах, но теперь сократил эту площадь примерно до 20 000 акров. Из оставшейся земли 10 000 акров останутся незастроенными, что составит около 25 процентов от первоначальной площади для строительства центра обработки данных. Группа О'Лири охарактеризовала это как уступку требованиям председателя Сената.

В дальнейшем, по словам О'Лири, он хочет восстановить доверие. В интервью филиалу ABC он заявил, что лично берет на себя все коммуникации по проекту, потому что ему «не понравилось, что его так критикуют». Предполагается, что с его помощью жители будут лучше информированы о запросах на получение разрешений и воздействии на окружающую среду, вместо того чтобы полагаться на источники, которые, по словам О'Лири, ненадежны или стремятся манипулировать общественным мнением.

«Все планы будут прозрачными», — сказал О'Лири, утверждая при этом, что опасения общественности преувеличены. «Весь проект будет прозрачным. Все, что мы делаем, будет прозрачным, потому что меня не устраивает нынешнее положение дел».

На гала-вечере, посвященном искусственному интеллекту, он сказал участникам, что теперь понимает: «Нам следовало ответить на все эти вопросы сразу, а теперь мне приходится делать это после того, как все разозлились».

«Я надеюсь, что этот диалог послужит образцом того, как лучше всего решать сложные проекты — посредством прямого, добросовестного взаимодействия между застройщиками и выборными должностными лицами, а не через публичные заявления, которые опережают факты», — сказал О'Лири местному новостному сайту KLS.com в штате Юта.

Критики назвали этот план «перформансом».

Прежде чем начнется строительство в Юте, проекту О'Лири потребуется получить дополнительные разрешения и пройти несколько экологических экспертиз, отметила местная некоммерческая организация Alliance for a Better Utah в заявлении, посвященном плану по уменьшению размеров центра обработки данных.

В ответ на письмо О'Лири Адамс приветствовал достигнутый компромисс и заявил, что проект может стать образцом того, как должно осуществляться ответственное развитие центров обработки данных в США.

«Благодаря ответственному использованию водных ресурсов, прозрачности и учету мнения жителей Юты мы покажем всей стране, как правильно строить», — сказал Адамс. «Необходимо иметь письменные обязательства, а проект должен пройти полный процесс получения разрешений и экологической экспертизы, как и любой другой девелоперский проект в Юте».

Но некоторые местные жители считают, что после утраты доверия пути назад нет. После негативной реакции на переброску воды редакционная коллегия Salt Lake Tribune предупредила: «Даже если центр обработки данных окажется не таким ужасным, как опасались, или если он так и не будет построен, зловоние, связанное со спешным и тайным политическим процессом, будет рассеиваться очень долго, если вообще когда-либо рассеется».

Неудивительно, что некоторые жители, выступающие против центра обработки данных, не питают оптимизма по поводу того, что планы О'Лири смогут существенно смягчить опасаемые ими негативные последствия. В репортаже NBC отмечалось, что «пока не ясно, изменится ли общая мощность проекта в девять гигаватт».

Бренна Уильямс, участница референдума по подотчетности округа Бокс-Элдер, выступающая против проекта, назвала соглашение «превосходным перформансом», сообщает KLS.com.

«Думаю, это был первоначальный план», — сказал Уильямс, предположив, что проект никогда бы не был одобрен, если бы общественность была вовлечена в обсуждения с самого начала, поскольку этот район просто не подходит для размещения центра обработки данных из-за нехватки воды.

«Я не вижу никаких изменений, и правда в том, что округ Бокс-Элдер слишком уязвим для гипермасштабного центра обработки данных такого размера», — сказала она. «Что бы он ни делал, учитывая ситуацию, это окажет большое влияние».

Негативная реакция на центры обработки данных влияет на выборы

Предполагается, что стремление Адамса к прозрачности связано с его попыткой переизбрания. Как отмечает издание The Hill, в июне ему предстоит сразиться на предварительных выборах с двумя кандидатами от Республиканской партии, а О'Лири заявил NBC News, что, по его мнению, на Адамса оказывалось давление, чтобы он оспорил размер своего дата-центра и тем самым удержал свою кампанию на плаву.

«Я знаю, что он сделал это по политическим причинам», — сказал О'Лири.

Хотя Дональд Трамп выступает за ускоренное развитие центров обработки данных по всей территории США, чтобы сохранить лидерство Америки в гонке за искусственный интеллект, пример штата Юта показывает, что не каждый республиканец может позволить себе быть сторонником ИИ. Недавний опрос HeatMap показал «быстрый сдвиг в общественном мнении с прошлой осени»: по меньшей мере 7 из 10 американцев теперь выступают против строительства центров обработки данных рядом с их домами.

Поскольку «абсолютное большинство» теперь выступает против центров обработки данных, демократы могут воспользоваться возможностью сместить с должностей республиканцев, разделяющих программу Трампа, просто потребовав большей прозрачности.

Пожалуй, лучшим примером этого является губернатор Иллинойса Джей Би Прицкер. В пятницу телеканал NBC News сообщил, что Прицкер планирует временно приостановить все налоговые льготы для центров обработки данных в своем штате до тех пор, пока не будет разработана правовая база, обеспечивающая ответственное развитие. Прицкер «широко воспринимается как человек, стремящийся занять Белый дом в 2028 году», и вскоре он может показать, что справится с этой задачей, если ему удастся отвоевать у Трампа контроль над регулированием передового искусственного интеллекта.

Критики считают, что отмена налоговых льгот может подтолкнуть проекты к размещению на более подходящих участках. В штате Юта Уильямс подозревает, что именно налоговые льготы являются главной причиной, по которой О'Лири хочет реализовать свой проект именно там, сообщает филиал ABC.

«Есть места, где действительно хотят реализовать этот проект, — сказала она. — То, что он так упорно борется за его реализацию здесь, кажется несколько нелепым, потому что есть места, где его действительно хотят. Я не уверена, что он получит такие же налоговые льготы, как в Юте, но он мог бы попробовать. И они бы приняли его с распростертыми объятиями и были бы благодарны за предоставленную возможность. В Бокс-Элдере мы этого не хотим».

Дискуссия о том, что именно провоцирует недовольство в отношении центров обработки данных.

Многие местные жители, протестующие против центров обработки данных, не прекращают протесты, пока эти проекты не будут закрыты. В прошлом месяце компания HeatMap Pro опубликовала данные, показывающие, что «по меньшей мере 20 проектов центров обработки данных были отменены после значительного общественного недовольства в первом квартале этого года».

«Это более чем вдвое превышает количество отмененных заказов в предыдущем квартале», — сообщает HeatMap, отмечая при этом, что центры обработки данных «немного менее популярны» среди сельских избирателей, которые, как правило, придерживаются более консервативных взглядов.

Экологическая активистка Эрин Брокович недавно запустила еще один ресурс, который отслеживает, где находятся центры обработки данных: на стадии рассмотрения, одобрения, строительства и эксплуатации. Тысячи людей уже внесли свой вклад в ее карту, отслеживающую конфликты вокруг центров обработки данных по всей территории США.

Хотя сообщения указывают на то — и, по словам Адамса, это было так в Юте, — что у местных жителей есть обоснованные опасения, подпитывающие рост оппозиции, не все согласны с тем, что масштабная негативная реакция общественности в США является рациональной или соразмерной.

На форуме Bluesky Уилл Стэнсил, юрист, активист и исследователь жилищной политики, прокомментировал опрос HeatMap, предположив, что столь быстрое изменение общественного мнения без «какой-либо крупной катастрофы в сфере центров обработки данных кажется необычным. В своей ветке Стэнсил поддержал ответ, предполагающий, что негативная реакция на центры обработки данных «сработала на алгоритме», выдвинув теорию о том, что социальные сети, возможно, подпитывают анти-центровые настроения.

И хотя О'Лири винил себя и Адамса в «ошибках», допущенных в Юте, он также утверждал, что протесты, с которыми он столкнулся в штате, были вызваны иностранным вмешательством, сообщает NBC News. Он обвинил Китай в якобы финансировании организации «Альянс за лучшую Юту» для проведения клеветнической кампании с целью сорвать его проект, что некоммерческая организация отрицает.

«Все эти люди имеют право получать информацию, — сказал О'Лири. — Почему они получают её через ложную инициативу? Кто тратит все эти деньги на распространение всей этой лжи, откровенного искажения фактов и подстрекательства этих людей?»

В своем заявлении Элизабет Хатчингс, менеджер по связям с общественностью организации «Альянс за лучшую Юту», высмеяла уроженца Монреаля О'Лири, защищая 15-летнюю историю группы и заявив: «Единственный иностранный интерес к этому дата-центру — это Кевин из Канады».

«Утверждение о том, что любое противодействие или протест против этого дата-центра является делом рук иностранного правительства, оскорбительно для жителей штата Юта», — сказал Хатчингс. «Мы гордимся тем, что живем в штате, где есть люди, которым очень важна прозрачность, их сообщество и будущее их детей. Для нас не является чем-то необычным, что жители Юты хотят, чтобы их мнение учитывалось при принятии решений, которые повлияют на их жизнь на десятилетия вперед».

Хатчингс согласился с Уильямсом в том, что «проблемы с крайне непопулярным и проблематичным проектом в округе Бокс-Элдер сохраняются».

«Это не первый раз, когда мы сталкиваемся с такими задирами, как Кевин, пытающимися запугать нас и заставить замолчать», — сказал Хатчинг. «Никакая пропаганда и драматические отвлекающие маневры не остановят нас в обсуждении реальной проблемы: отсутствия прозрачности со стороны нашего правительства».

Источник: arstechnica.com