Monarch Tractor готовится к увольнениям и предупреждает сотрудников о возможном закрытии

Стартап Monarch Tractor, занимающийся разработкой автономных электрических тракторов, в четверг предупредил сотрудников о том, что им, возможно, придется уволить более 100 сотрудников или даже «закрыть предприятие», говорится в служебной записке компании, полученной TechCrunch.

По словам нескольких бывших сотрудников, поговоривших с TechCrunch на условиях анонимности, меморандум был опубликован после того, как Monarch Tractor в течение последних нескольких недель сокращала некоторые должности на своих корпоративных объектах в Калифорнии и в удаленных командах в Индии и Сингапуре.

Компания Monarch Tractor была основана в 2018 году командой, в которую входили бывший топ-менеджер первой гигафабрики Tesla и Карло Мондави, потомок знаменитой семьи виноделов. Компания привлекла не менее 220 миллионов долларов, в том числе 133 миллиона долларов в 2024 году, преследуя цель создания автономных тракторов с возможностью управления водителем, которые могли бы выполнять задачи на винодельнях и других фруктовых фермах.

Monarch Tractor утверждает, что на сегодняшний день поставила около 500 таких тракторов, но в конце 2024 года компания объявила о реструктуризации, которая, как предполагалось, расширит сферу применения тракторов, например, для подвоза кормов на молочных фермах и обслуживания полей для гольфа. Генеральный директор Правин Пенместа также заявил тогда, что Monarch Tractor сосредоточится на продаже программных услуг и лицензировании своих беспилотных технологий.

По крайней мере один клиент — один из первых дилеров Monarch Tractors — утверждает, что автономная технология никогда не работала должным образом, если работала вообще, согласно иску, о котором впервые сообщил TechCrunch на этой неделе. Дилерский центр Burks Tractor в Айдахо заявил, что Monarch продал ему «бракованные» машины, у которых возникли «серьёзные проблемы» после их поступления в 2024 году. В первую очередь, Burks обвинил тракторы Monarch в «неспособности работать автономно». (Monarch отверг эти обвинения в судебном иске.)

В своем меморандуме, направленном в четверг, компания Monarch Tractor сообщает сотрудникам, что она пытается еще сильнее отойти от производства тракторов — что, возможно, и неудивительно, учитывая, что в начале этого года стартап потерял своего контрактного производителя Foxconn.

«Новый бизнес-план позволит клиентам Monarch выпустить полностью коммерциализированное программное обеспечение как услугу (SaaS) и другие программные решения напрямую потребителям, открывая новые источники дохода для OEM-производителей», — написала команда по персоналу стартапа. «К сожалению, сроки завершения перехода на новый бизнес-план ставят Monarch под угрозу закрытия».

В служебной записке Monarch сообщила сотрудникам, что может навсегда уволить «до 102 сотрудников».

Неясно, сколько человек сейчас работает в Monarch. В конце 2024 года, когда в рамках реструктуризации было сокращено более 10% сотрудников, в стартапе работало около 300 человек. Бывшие сотрудники, знакомые с недавними сокращениями, не смогли точно сказать, насколько масштабными были эти сокращения. Пенместа не сразу ответил на запрос о комментарии.

В этом году Monarch Tractor также потеряла несколько ведущих специалистов, включая соучредителя Tesla Марка Швагера.

«Мы создали Monarch со смелой идеей: сельское хозяйство можно электрифицировать, автоматизировать, сделать интеллектуальным и повысить прибыльность — и всё это одновременно», — написал Швагер в публикации на LinkedIn в июле, объяснив, что останется в совете директоров компании. «Monarch находится в отличном положении и в надёжных руках для следующего этапа своего развития, что делает этот переход идеальным».

Источник: techcrunch.com