Леса Африки сейчас выбрасывают больше CO2, чем поглощают.

Лесозаготовки и добыча полезных ископаемых уничтожают участки тропических лесов Конго, в результате чего в 2010–2017 годах африканские леса превратились из поглотителя углерода в его источник.

Африканские леса теперь выбрасывают больше углекислого газа, чем поглощают, и это фундаментальное изменение затруднит сокращение чистых выбросов мира до нуля.

Леса и кустарниковые редколесья континента ранее были одним из крупнейших поглотителей углерода в мире, поглощая 20% всего CO2, поглощаемого растениями. Львиная доля этого объема приходится на тропические леса Конго, вторые по величине в мире после Амазонки. Иногда их называют «лёгкими Африки», они поглощают около 600 миллионов тонн CO2 в год. Однако это число сокращается по мере уничтожения тропических лесов вырубкой леса и добычей полезных ископаемых.

Реклама

Исследователи обнаружили, что после увеличения биомассы в период с 2007 по 2010 год, африканские леса теряли 106 миллионов тонн биомассы в год с 2011 по 2017 год. Это эквивалентно примерно 200 миллионам тонн выбросов CO2 в год. Это было обусловлено вырубкой тропических лесов Конго, говорит Хайко Бальцтер из Университета Лестера, Великобритания.

«Если мы потеряем тропические леса как одно из средств смягчения последствий изменения климата, то нам, по сути, придется сокращать выбросы парниковых газов от сжигания ископаемого топлива еще быстрее, чтобы приблизиться к нулевому уровню выбросов», — говорит он.

Бальцтер и его коллеги оценили объём биомассы, используя спутниковые измерения цвета и влажности лесного полога, а также его высоты в определённых точках. Они сравнили полученные результаты с наземными измерениями, хотя в Африке они встречаются редко.

Однако исследование не включало влажные торфяники, обнаруженные под большей частью тропических лесов Конго, которые поглощают небольшое количество CO2 каждый год и удерживают около 30 миллиардов тонн древнего углерода.

Влажные леса Амазонки, которые когда-то также были крупным поглотителем углерода, за последние несколько лет выбросили больше CO2, чем поглотили. Однако, если в Амазонии вырубка лесов замедлилась благодаря жестким мерам правительства, то в Конго она только усиливается.

В Демократической Республике Конго, экономика которой разрушена многолетним конфликтом, мелкие старатели часто уничтожают тропические леса, чтобы добывать такие полезные ископаемые, как золото и колтан, используемый в мобильных телефонах и компьютерах. Компании, многие из которых принадлежат иностранным компаниям, незаконно вырубают цветные лиственные породы, такие как африканский тик и коралловое дерево.

На климатическом саммите COP30 в Амазонии в этом месяце Бразилия объявила о создании фонда «Тропические леса навсегда» (Tropical Forests Forever Facility), который будет выплачивать тропическим странам инвестиционный доход по ставке 4 доллара за гектар оставшихся лесов. Однако на данный момент страны пожертвовали в фонд всего 6,6 миллиарда долларов, что значительно меньше целевого показателя в 25 миллиардов долларов.

Бальцтер утверждает, что этот механизм может быть более эффективным, чем углеродные кредиты, которые вознаграждают за «предотвращенные» выбросы и во многих случаях оказываются бесполезными.

«Очень важно, чтобы этот фонд «Тропические леса навсегда» заработал, и заработал как можно скорее, чтобы попытаться обратить вспять эту тенденцию к фактическому выбросу углерода в атмосферу биомассой африканских деревьев», — говорит он.

Научные отчеты DOI: 10.1038/s41598-025-27462-3

Источник: www.newscientist.com