Компания Valve закрывает свою программу подарочных карт для розничной торговли из-за мошенников.

Move также перекрывает огромный рынок добросовестных пользователей, которые покупают карты за наличные.

Эта фотография довольно скоро станет видением из затерянного мира. Автор фото: Prestmit. Эта фотография довольно скоро станет видением из затерянного мира. Автор фото: Prestmit.

В течение многих лет физические подарочные карты Steam от Valve были самым близким аналогом покупки игры в Steam в обычном магазине. Теперь Valve заявляет о постепенном прекращении производства новых подарочных карт для розничной торговли, ссылаясь на проигранную борьбу с мошенниками, использующими этот трудноотслеживаемый способ оплаты.

PC Guide одним из первых сообщил о прекращении программы подарочных карт Valve, о чем было незаметно объявлено в недавнем обновлении страницы поддержки Steam. С момента запуска программы в 2012 году Valve, по ее словам, вела постоянную борьбу с мошенниками, которые инструктируют жертв покупать подарочные карты и сообщать соответствующие данные и PIN-код безопасности. Затем эти мошенники перепродают данные подарочных карт со скидкой на сайтах «серого рынка», фактически отмывая средства и создавая анонимный и трудноотслеживаемый способ оплаты.

Компания Valve заявляет, что предприняла ряд мер для борьбы с мошенниками, включая введение ограничений на использование и доступность пин-кодов, а также добавление заметного предупреждения на сами карты: «Никогда не сообщайте пин-код по электронной почте, в социальных сетях или по телефону».

Однако компания теперь признает, что «мошенники адаптировались» и «продолжают оказывать влияние на клиентов Steam и других ничего не подозревающих людей». Вместо того чтобы продолжать бороться с этим «влиянием», Valve пишет, что «приняла трудное решение прекратить программу подарочных карт Steam в розничных магазинах».

Пользователи Steam по-прежнему смогут активировать имеющиеся физические подарочные карты, а розничные продавцы смогут продавать уже имеющиеся в магазинах физические подарочные карты. Однако Valve предполагает, что эти запасы полностью закончатся к концу 2026 года, поскольку компания прекратит производство новых карт.

Больше нет в магазине

Прекращение выпуска физических подарочных карт фактически обрывает последнюю связь Valve со старым миром розничной торговли в обычных магазинах, который Steam так эффективно уничтожил на рынке ПК-игр. Когда Steam был анонсирован в 2002 году, Гейб Ньюэлл из Valve представил его как способ полностью обойти надоедливых ритейлеров, «устранив накладные расходы на дистрибуцию физических товаров» и «используя эффективность широкополосного доступа для улучшения обслуживания клиентов и увеличения операционной прибыли».

Однако, спустя более двух десятилетий, Valve утверждает, что по-прежнему существует огромный легальный рынок физических подарочных карт Steam, которые являются самым прямым способом для геймеров обменять физические деньги на цифровые игры для ПК. В начале 2024 года Valve сообщила, что за последние 11 дней 2023 года сумма погашения физических подарочных карт составила 80 миллионов долларов.

Это значительный рынок даже для такой многомиллиардной компании, как Valve, и, по словам Valve, он принес «огромную пользу разработчикам». В то же время, в 2024 году Valve написала, что «физические карты — одни из самых дорогих способов оплаты, которые мы поддерживаем», несомненно, из-за накладных расходов, связанных с печатью/доставкой и временем, затрачиваемым на обслуживание мошеннических клиентов.

Таким образом, хотя Valve и потеряет значительную часть дохода, получаемого от продажи физических подарочных карт каждый год, компания, вероятно, будет рада возможности наконец-то полностью игнорировать розничный рынок. Покупатели, тем временем, по-прежнему смогут приобретать цифровые подарочные карты напрямую у Valve или пополнять баланс Steam с помощью некоторых предоплаченных дебетовых карт, доступных в розничных магазинах (при условии указания адреса).

Источник: arstechnica.com