Компания Amazon поддерживает электростанцию, которая может стать одним из главных источников загрязнения окружающей среды в США.

Amazon объявляет о создании первого автономного центра обработки данных в гонке за прибыль от искусственного интеллекта.

Источник: eric1513 | iStock / Getty Images Plus Источник: eric1513 | iStock / Getty Images Plus

Как сообщила газета The New York Times, амбиции Amazon в области искусственного интеллекта вскоре будут частично подпитываться электростанцией в Техасе, работающей на природном газе, которая «может стать крупнейшим источником загрязнения окружающей среды в Соединенных Штатах».

Эти газовые электростанции все чаще включают в проекты центров обработки данных. Они производят вредные загрязняющие вещества, которые могут ускорить последствия изменения климата и нанести вред здоровью населения, способствуя развитию таких заболеваний, как астма, болезни сердца, рак легких и инсульты. Некоторые населенные пункты требуют более строгих экологических проверок, но администрация Трампа выступает за ускоренное рассмотрение проектов, которое может включать в себя полный отказ от процедуры получения разрешений.

С тех пор как весной прошлого года компания xAI Илона Маска, вызвавшая много споров, начала использовать газовые турбины для питания своего крупнейшего центра обработки данных для ИИ, Colossus, общественность выразила недовольство автономными центрами обработки данных, подобными тому, который строит Amazon.

Примечательно, что Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения (NAACP) в Миссисипи подала в суд на xAI, чтобы добиться отключения газовых турбин Маска в июне. Это побудило администрацию Трампа присоединиться к борьбе, поддержав xAI и утверждая, что граждане не имеют полномочий для обеспечения соблюдения Закона о чистом воздухе.

Однако, пока xAI и Трамп пытались отклонить иск, сообщения показывают, что другие гиганты ИИ в значительной степени игнорировали растущую общественную критику с момента его подачи. Они все чаще инвестируют различными способами, чтобы избежать обсуждений по поводу разрешений и обеспечить себя энергией самостоятельно — в том числе Anthropic, Google, Meta, Microsoft, OpenAI и Oracle. Вместе с инвестициями Amazon, эти проекты альтернативных электростанций, быстро получающие одобрение, стали предвестником того, что, в отличие от других конфликтов вокруг центров обработки данных, которые успешно заблокировали проекты на сумму 130 миллиардов долларов в этом году, сопротивление газовым электростанциям может оказаться бесполезным. Потенциальное поражение в борьбе с xAI может подорвать импульс в сообществах, стремящихся продолжить борьбу за большую прозрачность.

За последний год десятки компаний начали самостоятельно обеспечивать себя электроэнергией, но, по сообщениям, проект в Техасе является первой крупной инвестицией Amazon в автономный центр обработки данных.

После того как Amazon подтвердила инвестиции в электростанцию для обеспечения энергией, необходимой для масштабного запланированного проекта центра обработки данных в округе Пекос, компания похвасталась, что это гарантирует, что ее проект не создаст перегрузку энергосистемы и не повысит стоимость электроэнергии для жителей окрестных районов. Однако компания не ответила на вопросы Ars о негативной реакции на проект электростанции, что ясно дало понять, что она готова обсуждать стоимость коммунальных услуг, а не потенциальное масштабное загрязнение окружающей среды, вызванное зависимостью ее центра от газовых турбин.

Электростанция в Амазонии противоречит обязательствам по борьбе с изменением климата.

В заявлении, предоставленном изданию Ars, Amazon сообщила, что «верит в то, что нужно полностью покрывать расходы на электроснабжение своих предприятий», и планирует делать это, полагаясь на «новые собственные электростанции, которые не повысят стоимость электроэнергии для техасских семей и предназначены для перехода на подключение к сети по мере возможности». Со временем Amazon ожидает, что её электростанция, возможно, увеличит энергоснабжение местных потребителей, что в конечном итоге может сделать сеть более надежной и доступной. Именно на это видение будущего Amazon и, вероятно, другие компании, занимающиеся искусственным интеллектом, хотят обратить внимание общественности.

Однако неясно, увидят ли когда-нибудь эти будущие выгоды соседи. А любой всплеск выбросов после ввода в эксплуатацию техасской электростанции, по мнению критиков, противоречит добровольным обязательствам Amazon по достижению нулевых выбросов углерода к 2040 году.

Компания Amazon сообщила изданию Ars, что по-прежнему привержена своим обязательствам в рамках программы Climate Pledge. Однако, согласно текущему плану Amazon, электростанции в Техасе будет разрешено выбрасывать 33 миллиона тонн углекислого газа в год, что, по мнению NYT, «является большим количеством парниковых газов, чем любая другая электростанция в стране».

Как сообщает NYT, компания Amazon понимает, что ее планы по созданию центров обработки данных могут помешать достижению климатических целей в то время, когда выбросы компании и без того неуклонно растут.

Однако финансовые результаты Amazon могут оказаться важнее, чем установленный на 2040 год срок. Для таких компаний, как Amazon, газовые электростанции предоставляют возможность избежать многолетних задержек, связанных с подключением к электросети и быстрым запуском центров обработки данных для удовлетворения постоянно растущего спроса, как раз в тот момент, когда искусственный интеллект становится все более распространенным. Любая задержка рассматривается как упущенная выгода, и генеральный директор Amazon Энди Джасси заявил 30 июля во время телефонной конференции по итогам финансового года, что спрос на услуги в области ИИ и микросхем особенно резко растет на фоне бума ИИ. В перспективе Amazon ожидает, что предложение может отставать от спроса вплоть до 2027 года.

Представитель Amazon Маргарет Каллахан заявила, что установление срока к 2040 году остается приоритетной задачей, но также отметила, что «мир сейчас выглядит иначе, чем тогда, когда мы вместе создавали климатическое обязательство», — сообщила газета NYT.

Amazon будет использовать газ, одновременно изучая возможности возобновляемых источников энергии.

План компании Amazon по развитию центров обработки данных в округе Пекос был впервые обнародован компанией Cleanview, которая внимательно отслеживает экологические проблемы, связанные с автономными проектами центров обработки данных.

В начале августа компания Cleanview обнаружила, что технологический гигант подал три заявки на получение разрешений на строительство в Техасе недалеко от электростанции, которые предусматривали «немедленное начало работ», и задалась вопросом, связаны ли эти проекты между собой.

Тщательно изучив все документы и сделав спутниковые снимки, компания Cleanview добилась от Amazon подтверждения своих подозрений, а затем в пятницу опубликовала отчет, в котором предупреждала, что «Amazon поддерживает строительство, возможно, крупнейшей в истории США электростанции, работающей на природном газе».

В частности, согласно одному из разрешений, электростанция «будет использовать 35 турбин для выработки до 7,65 гигаватт электроэнергии», — сообщила компания Cleanview.

Хотя редко какое-либо предприятие выбрасывает в атмосферу столько вредных веществ, сколько разрешено его разрешениями, Cleanview обеспокоена тем, что спешка Amazon с выполнением заказов на облачные услуги Amazon Web Services может подтолкнуть компанию к увеличению выбросов в большее количество регионов каждый год без должной оценки вреда для населения. Помимо электростанции в Техасе, Amazon также «ведет переговоры с разработчиками газовой электростанции мощностью 4,5 ГВт в городе Хомер-Сити, штат Пенсильвания», — сообщает Cleanview.

Как отметила компания Cleanview, эта электростанция в Пенсильвании должна была стать крупнейшей в США, но, очевидно, это право на хвастовство продержалось бы недолго. По прогнозам Amazon, растущий спрос на ИИ приводит к быстрому увеличению размеров электростанций. И хотя опрос разработчиков центров обработки данных, проведенный ранее в этом году, показал, что большинство считают, что «идеальный энергетический баланс» должен преимущественно опираться на возобновляемые источники энергии и аккумуляторные батареи, которые дополняются только природным газом, атомной энергией и другими низкоуглеродными источниками, Дональд Трамп, как и ожидалось, раскритиковал возобновляемую энергию, настаивая на том, что «быстрое строительство большего количества электростанций, работающих на ископаемом топливе, имеет важное значение для гонки Америки с Китаем в области ИИ», — сообщила NYT. По крайней мере, одна электроэнергетическая компания, El Paso Electric, предполагает, что Трамп прав, по крайней мере, в краткосрочной перспективе, заявив NYT, что «одна только возобновляемая генерация не может обеспечить непрерывное электроснабжение, необходимое в настоящее время» крупнейшим центрам обработки данных.

Как сообщает Politico, президент также недавно отменил меры по защите окружающей среды, чтобы еще больше упростить компаниям, занимающимся искусственным интеллектом, строительство собственных электростанций, что вызвало дополнительную волну критики. При этом глава Агентства по охране окружающей среды Ли Зелдин отказался устанавливать общенациональные стандарты.

Компания Amazon сообщила изданию Ars, что изучает возможность использования солнечной энергии и аккумуляторных батарей в своем дата-центре в Техасе, но пока планирует полагаться на газовые турбины.

Компания xAI получила преимущество на рынке центров обработки данных, работающих на газе.

В недавнем отчете компания Cleanview указала на 59 центров обработки данных «с общей мощностью около 90 ГВт, которые планируют обеспечить себя электроэнергией «за счетчиком»». Это составляет около 25 процентов от всех запланированных проектов центров обработки данных в США и свидетельствует о том, что стратегия Colossus компании xAI «перешла из нишевой в массовую», заявила Cleanview.

«Для разработчиков важна только скорость передачи данных», — сообщила компания Cleanview, поскольку «ввод в эксплуатацию центра обработки данных даже на несколько лет раньше срока может принести десятки миллиардов долларов дохода, которые в противном случае были бы упущены».

Как сообщает Cleanview, населенные пункты, наиболее подверженные влиянию стремления к строительству автономных центров обработки данных, как правило, расположены вблизи «крупных регионов добычи природного газа» в штатах, традиционно голосующих за республиканцев, где нормативно-правовая база «способствует быстрому развитию». В настоящее время наибольшее количество проектов привлекает Техас, за ним с большим отрывом следуют Юта, Пенсильвания, Огайо, Нью-Мексико, Вайоминг и Флорида.

Помимо использования «мобильных газогенераторов, закрепленных на грузовиках» — как это сделала компания xAI в Мемфисе — фирмы также ищут другие быстрые решения. Популярные альтернативы включают «турбины авиационного типа, первоначально разработанные для самолетов и военных кораблей», «поршневые двигатели, которые быстро набирают мощность, но менее эффективны» и «модернизированные турбины, приобретенные у промышленных предприятий», — выяснила компания Cleanview. Возможно, наиболее проблематичными являются некоторые газовые турбины с более простой конструкцией, как сообщила газета NYT, которые загрязняют окружающую среду больше, чем стандартные турбины.

Для сообществ, осуществляющих мониторинг автономных центров обработки данных, бывает сложно определить, насколько велика реальная угроза загрязнения.

Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения (NAACP) утверждает, что зависимость xAI от газовых турбин только возрастала по мере эксплуатации объекта, «увеличившись с 18 до 27, затем до 33, а теперь и до 60 газовых турбин, установленных без разрешения», в то время как «жителям района Мемфиса пришлось самим разбираться с угрозой загрязнения».

Пока что, несмотря на то, что газовые турбины считаются быстрым и простым решением, они еще не получили широкого распространения. По данным Cleanview, на долю xAI приходится большая часть из 2 ГВт генерирующих мощностей, работающих по состоянию на середину 2026 года.

Как сообщила газета NYT, некоторые из этих проектов могут быть одобрены за считанные дни без какого-либо публичного уведомления. Одна из независимых исследовательских групп, Environmental Integrity Project (EIP), недавно подсчитала, что «по меньшей мере 82 газовых электростанции строятся или были предложены» для обеспечения электроэнергией центров обработки данных в США — большинство из них за последние 18 месяцев.

Но не каждый проект получает формальное одобрение. Задержки с получением разрешений затормозили другие попытки продвижения автономных центров обработки данных от OpenAI и Oracle, а также Microsoft, сообщает Cleanview. И если к 2027 году ничего не изменится, чтобы положить конец этим задержкам, из 13 ГВт потенциально вводимых в эксплуатацию проектов будет добавлено всего 5 ГВт электроэнергии, прогнозирует компания.

Как сообщает NYT, компании, занимающиеся искусственным интеллектом, делают все возможное, чтобы обеспечить максимально возможную выработку электроэнергии, избегая задержек за счет разбивки крупных энергетических проектов на более мелкие этапы, требующие менее строгих правил. Чтобы остановить это, EIP планирует подать иск, который может заставить американских разработчиков центров обработки данных соблюдать более строгие правила по борьбе с загрязнением окружающей среды.

По мере расширения планов Amazon по созданию центров обработки данных, Джен Дагган, исполнительный директор EIP, заявила NYT, что Техас остается перспективным местом для реализации ускоренных проектов крупнейшими технологическими компаниями.

По ее словам, это беспокоит жителей Техаса, которые вряд ли успокоятся, поскольку электростанции, работающие на газе, «оказывают значительное воздействие на окружающую среду», а «слабые разрешения на контроль за загрязнением воздуха, которые не защищают здоровье населения, уже являются системной проблемой» в этом штате.

Источник: arstechnica.com