Эти необычные новые виды тарантулов превращают спаривание в борьбу за выживание.

Исследователи идентифицировали четыре ранее неизвестных вида тарантулов на Аравийском полуострове и в районе Африканского Рога, и они оказались гораздо более необычными, чем ожидалось.

«На основании морфологических и молекулярных данных они настолько отличаются от своих ближайших родственников, что нам пришлось выделить совершенно новый род для их классификации, и мы назвали его Satyrex», — объясняет доктор Алиреза Замани из Университета Турку, возглавлявший исследование.

Название Satyrex сочетает в себе имя Сатира, получеловека-полузверя из греческой мифологии, известного своими преувеличенными анатомическими особенностями, с латинским словом rēx, означающим «король».

Рекордные анатомические особенности отличают этих тарантулов от других.

Необычное название отражает поразительную биологическую особенность. «У самцов этих пауков самые длинные щупики среди всех известных тарантулов», — говорит доктор Замани. Щупики — это специализированные придатки, которые самцы пауков используют для переноса спермы во время спаривания.

У вида Satyrex ferox, самого крупного в этой группе, размах ног может достигать около 14 см. Только щупальца самца могут вырастать примерно до 5 см, что почти в четыре раза длиннее передней части тела и почти равно длине самых длинных ног паука.

Агрессивное поведение и неожиданная защита

Видовое название ferox означает «свирепый», и его поведение полностью соответствует этому описанию. «Этот вид очень агрессивен. При малейшем беспокойстве он поднимает передние лапы в угрожающей позе и издает громкое шипение, потирая друг о друга специальные волоски на базальных сегментах передних лап», — объясняет доктор Замани.

Исследователи полагают, что чрезмерно длинная длина щупалец самцов может выполнять важнейшую функцию выживания. «Мы предварительно предположили, что длинные щупальца могут позволять самцу сохранять более безопасную дистанцию во время спаривания и помогать ему избегать нападения и поедания со стороны крайне агрессивной самки».

Наименование нового вида и переклассификация старого.

В число недавно описанных видов входят S. arabicus и S. somalicus, названные в честь регионов, где они были обнаружены, а также S. speciosus, получивший свое название благодаря яркой и привлекательной окраске. В род также включен более старый вид, S. longimanus, впервые описанный в Йемене в 1903 году и ранее отнесенный к другому роду.

«Satyrex longimanus, несмотря на наличие у него удлиненного щупика, ранее классифицировался в роде Monocentropus, где длина щупика самца составляет всего около 1,6 раза больше длины карапакса и находится в пределах типичного диапазона от 1,5 до 2 раз, наблюдаемого у тарантулов. Значительно более длинные щупики S. longimanus и четыре недавно описанных вида были одними из основных признаков, которые побудили нас выделить этот вид в отдельный род, а не отнести его к Monocentropus. Так что да, по крайней мере в таксономии тарантулов, кажется, что размер действительно имеет значение», — заключает доктор Замани.

Подпольная жизнь и научные публикации

Все представители рода Satyrex ведут роющий образ жизни, то есть проводят всю свою жизнь под землей. Они строят норы у основания кустарников или в промежутках между камнями.

Результаты исследования были опубликованы в журнале открытого доступа ZooKeys.

Источник: www.sciencedaily.com