Искусственный интеллект SpaceX: что способствует звездам, а что угрожает НАСА?

Масштабные инвестиции в ИИ могут принести синергию и доходы SpaceX или могут создать проблемы для нее и НАСА, особенно если пузырь искусственного интеллекта лопнет

Рамин Скибба под редакцией Ли Биллингса

SpaceX, крупнейшая космическая компания в мире., в апреле объявила о сделке с Cursor, стартапом по написанию ИИ-кода, базирующимся в Сан-Франциско, что сигнализирует о намерении компании rocket приобрести его за 60 миллиардов долларов. Это более чем в два раза превышает текущий годовой бюджет НАСА, а также объем капитала, который SpaceX может привлечь в результате предстоящего первичного публичного размещения акций (IPO) в июне.

План по созданию snap up Cursor является частью масштабного сдвига в SpaceX в сторону искусственного интеллекта. В феврале компания купила xAI Илона Маска и, следуя образцу, установленному высокорентабельной спутниковой мегаконстанцией Starlink от SpaceX, энергично продвигает перспективу создания обширной сети центров обработки данных в космосе. Тем временем другая компания Маска стоимостью более триллиона долларов, Tesla, расширяет свои собственные инвестиции в искусственный интеллект и робототехнику.

«Будет интересно посмотреть, завершится ли поиск курсора или это просто позерство перед IPO», — говорит Джордан Бимм, историк космонавтики из Чикагский университет. Он также отмечает, что цель всех этих инвестиций, связанных с искусственным интеллектом, пока не ясна. «Будет ли космос местом, где будет использоваться ИИ, или ИИ станет для нас средством добиться большего в космосе?» — спрашивает он.

О поддержке научной журналистики

Если вы&#x27если вам понравилась эта статья, подумайте о том, чтобы поддержать нашу журналистскую деятельность, отмеченную наградами, подписавшись на нее. Приобретая подписку, вы помогаете обеспечить будущее впечатляющих историй об открытиях и идеях, формирующих наш современный мир.

Решение SpaceX связано с задержкой разработки своей массивной ракеты Starship — необходимого актива для реализации амбиций компании по созданию орбитального центра обработки данных, поскольку а также для программы НАСА «Артемида» по возвращению астронавтов на Луну. SpaceX заключила контракт с космическим агентством на поставку системы посадки человека на космическом корабле (HLS) для миссии Artemis IV, запланированной на 2028 год, а предварительные испытания HLS на околоземной орбите запланированы на следующий год для Artemis III.я>. SpaceX также растет как основной оборонный подрядчик США; она поставляет военную версию Starlink под названием Starshield и осуществляет большинство запусков для Пентагона. В то же время возвышенных разговоров компании об освоении космоса за пределами Луны, особенно Марса, заметно поубавилось.

Сторонники, партнеры и критики SpaceX в равной степени сейчас стремятся понять суть своего ИИ. «Это говорит об оптимистичности, проворстве, а также об особенностях и непостоянстве космической компании, возглавляемой одним человеком, а не о космической программе, управляемой общественностью», — говорит Кейси Драйер, руководитель отдела космической политики некоммерческой организации. Планетарное общество.

Искусственный интеллект может означать многое, и Starlink уже использует традиционные инструменты искусственного интеллекта для маневрирования своими многочисленными спутниками и предотвращения столкновений. Но теперь инвестиции SpaceX демонстрируют новый акцент на генеративный ИИ: согласно недавнему нормативному документу S-1, который требуется для компаний, планирующих стать публичными, компания видит огромный рынок ИИ для бизнеса стоимостью 22,7 трлн долларов.

Эти инвестиции могут окупиться в долгосрочной перспективе, а могут оказаться отвлекающим маневром. В 2020 году NASA заключило с компанией SpaceX контракт на 135 миллионов долларов на разработку лунного модуля HLS для долгожданной высадки на Луну в рамках программы Artemis, которая ранее планировалась на 2024 год. Затем, прошлой осенью, NASA вновь открылоконтракт с конкурентами, возможно, в знак разочарования космического агентства из-за задержек или опасений, что амбициозная космическая программа Китая может опередить США в отправке астронавтов на поверхность Луны впервые со времен «Аполлона». А в феврале Маск объявил, что SpaceX отдает приоритет созданию «саморазвивающегося города» на Луне перед давней целью компании — перенести человеческую цивилизацию на Марс.

Тем временем, более широкий ландшафт космической экономики продолжает развиваться. Blue Origin, основанная конкурирующим миллиардером Джеффом Безосом, начала коммерческие запуски своей собственной гигантской ракеты многоразового использования New Glenn, хотя и не без серьезных проблем. А еще одна стартап-компания, Rocket Lab, пытается заключить контракты на запуски меньшего размера, которые ранее были бы заключены с компанией SpaceX Falcon 9 с ее собственными электронными и нейтронными ракетами, которые вскоре дебютируют. Новые компании, такие как Firefly Aerospace, Stoke Space и Relativity Space, также стремятся превзойти конкурентов.

Нет недостатка в крупных и мелких компаниях, которые делают ставку на космические центры обработки данных в качестве следующего крупного проекта. Но в настоящее время только один из них способен осуществлять запуски почти ежедневно и по относительно низкой цене, и это компания SpaceX. Это позволило бы SpaceX использовать свое доминирующее положение в области запуска и значительный контроль над собственной цепочкой поставок, чтобы превзойти многих конкурентов. «Это всего лишь самая смелая версия общей стратегии SpaceX по вертикальной интеграции и поиску путей превращения своих нынешних и прошлых успехов в успех в будущем», — говорит Мэтью Вайнцирл, исследователь Гарвардской школы бизнеса, изучающий частный космический сектор.

В январе SpaceX подала заявку в Федеральную комиссию по связи на получение разрешения на запуск до миллиона спутников, работающих на солнечных батареях, для орбитальных центров обработки данных. В феврале стартап Starcloud, поддерживаемый Nvidia, представил планы по созданию сети из 88 000 спутниковых центров обработки данных. А Blue Origin в марте подала заявку на группировку из более чем 50 000 космических аппаратов.

Технические проблемы, связанные с выделением тепла, космической радиацией и задержками, не говоря уже о связанных с этим затратах, огромны. Кроме того, эти проекты привели бы к выводу тысяч спутников на и без того неустойчиво перегруженные орбиты. Неясно, осуществимы ли они, поскольку сама SpaceX признала это в ходе подготовки к IPO в апреле: «Наши инициативы по разработке орбитальных вычислений с использованием искусственного интеллекта и индустриализации на орбите, Луне и межпланетных объектах находятся на ранних стадиях, связаны со значительной технической сложностью и непроверенными технологиями, и может не достичь коммерческой жизнеспособности.»

Некоторые наблюдатели, такие как Дрейер и Уитмен Кобб, по понятным причинам относятся к переходу на инвестиции в ИИ с некоторым скептицизмом. В конце концов, Маск склонен к ажиотажу, и ранее он заявлял, что SpaceX отправит астронавтов на Марс в 2020-х годах. (Компания и близко не приблизилась к достижению этой цели). Более того, SpaceX и без того находится на пределе возможностей: в дополнение ко всему прочему, она пытается развивать Starlink Mobile, которая призвана обеспечить глобальный спутниковый интернет и телефонную связь, а также стремится еще больше увеличить свою долю в контрактах Пентагона, поскольку она играет важную роль в разработке космических прототипов- ракеты-перехватчики базирования для системы противоракетной обороны «Золотой купол» Космических сил. Одновременное развитие такого количества бизнес-проектов может быть рискованным.

Внезапный всплеск инвестиций SpaceX в ИИ также означает, что компания уязвима перед любым спадающим пузырем ИИ. OpenAI недавно не достигла целевых показателей по доходам и росту числа пользователей, что, возможно, свидетельствует о неустойчивости финансовых основ индустрии искусственного интеллекта, что может иметь серьезные последствия для Oracle и других компаний, делающих ставку на ит. Со своей стороны, xAI теряла 1 миллиард долларов в месяц, когда объединилась со SpaceX.

Но на данный момент у самой SpaceX так много наличных, что Маск использовал частную компанию для обеспечьте выгодные кредиты для себя и для поддержки других своих предприятий. А предстоящее в ближайшее время IPO может принести SpaceX колоссальную оценку в 1,75 трлн долларов. Тем не менее, даже если ориентация компании на ИИ окажется неэффективной, конкурирующие компании в ближайшей перспективе останутся позади нее, и НАСА и Пентагон по-прежнему будут зависеть от нее как от ведущего подрядчика, говорит Драйер. «Трудно переоценить доминирующее положение SpaceX».