Глава НАСА высоко оценил прогресс, достигнутый компанией Blue Origin после неудачного запуска.

«У нас ещё есть время до 2027 года, прежде чем мы начнём нервничать».

Концептуальный рендеринг от Blue Origin, изображающий кран, выполняющий вертикальное разрушение ракеты-носителя New Glenn — обратную операцию, уже использованную для выгрузки ускорителя с Jacklyn, — и поднимающий ракету на модернизированный пусковой стол. (Фото: Blue Origin )

Администратор НАСА Джаред Айзекман заявил на этой неделе, что компания Blue Origin вкладывает значительные ресурсы в очистку своей стартовой площадки после взрыва ракеты New Glenn, произошедшего там в конце мая.

«Реакция Blue Origin на ситуацию просто поразительна, и это не просто оценка НАСА», — сказал Айзекман, отвечая на вопросы журналистов в среду днем. Он отметил, что представители Космических сил США также принимали активное участие в планировании и работе Blue Origin с тех пор, как 28 мая в результате сбоя во время испытательного запуска была выведена из строя единственная действующая стартовая площадка Нью-Гленн.

НАСА заинтересовано в возвращении Blue Origin к полетам. Оно рассчитывает, что посадочный модуль Mk. 1 компании доставит десятки грузов на Луну, а посадочный модуль Mk. 2 в конечном итоге доставит людей на лунную поверхность. Ожидалось, что ракета New Glenn сыграет решающую роль в запуске обоих этих посадочных модулей.

План А предусматривает запуск на острове Нью-Гленн.

До аварии компания Blue Origin надеялась запустить свою первую миссию Mk. 1, получившую название Endurance, в конце этого года для высадки груза на Луну. Кроме того, компания разрабатывает тестовую версию посадочного модуля Mk. 2 для запуска в рамках миссии Artemis III, запуск которой НАСА надеется осуществить во второй половине следующего года.

Представители Blue Origin, включая генерального директора Дэйва Лимпа, заявили, что компания работает над восстановлением стартового комплекса 36A, завершением расследования причин неисправности и запуском космического корабля New Glenn для возобновления полетов до конца этого года. В частном порядке некоторые представители НАСА выразили скептицизм по поводу этих сроков. Большинство независимых наблюдателей считают, что наиболее реалистичным сроком для возобновления полетов New Glenn является 12-18 месяцев.

На этой неделе Айзекман подчеркнул, что предпочтительным вариантом для НАСА является запуск миссии Endurance, которая доставит на лунную поверхность два научно-технических аппарата НАСА, на космодром Нью-Гленн.

«Они добиваются больших успехов», — сказал Айзекман о Blue Origin. «Поэтому план А по-прежнему заключается в запуске ракеты Mk. 1 на Нью-Гленне. Они полны решимости вернуться к работе по запуску Нью-Гленна до конца года. И план А сегодня выглядит намного лучше, чем несколько недель назад, просто исходя из прогресса, которого добивается команда Blue Origin».

НАСА рассматривает варианты

Однако он добавил, что благоразумие требует, чтобы НАСА также изучило альтернативные ракеты-носители для миссии Endurance, а также посадочный модуль Blue Origin для миссии Artemis III. В качестве вариантов рассматриваются ракеты Falcon Heavy компании SpaceX или Vulcan компании United Launch Alliance.

Поэтому НАСА внимательно следит за восстановлением «Блю». Айзекман сказал, что ежедневно получает обновления от своей команды.

«У нас есть время до 2027 года, прежде чем мы начнём беспокоиться», — сказал Айзекман. «Если мы начнём отслеживать ситуацию ближе к середине 2027 года, это будет иметь последствия для миссии Artemis III и для беспилотных посадочных аппаратов, и это вызовет ещё большее беспокойство».

В кадре появляются журавли.

Также в среду Лимп предоставил дополнительную информацию о планах компании по возобновлению полетов.

«Мы продолжаем активно расследовать причину аномалии», — написал он. «Аппарат оснащен множеством приборов, позволяющих получать обширные данные с различных ракурсов камер и датчиков, что дает нам уверенность в способности выявить и устранить первопричину. Предварительный анализ указывает на заднюю часть первой ступени».

В ходе испытаний, сопровождавшихся сбоем, компания Blue Origin потеряла молниеотвод на стартовой площадке, а также массивный транспортно-установочный механизм, который перемещал ракету из расположенного неподалеку ангара для сборки на стартовую площадку и поднимал ее вертикально для взлета.

Чтобы ускорить возобновление полетов, Лимп заявил, что компания не будет перестраивать ту же стартовую площадку и откажется от строительства нового транспортно-установочного комплекса (что заняло бы много времени). Компания выпустила видео, демонстрирующее, как, по мнению ее инженеров, должен работать этот процесс. Он включает в себя использование крана для подъема интегрированных первой и второй ступеней на стартовую площадку. После этого, после предполетных испытаний, на ракету будет установлен обтекатель полезной нагрузки перед запуском.

Исаакман высоко оценил прозрачность действий компании Blue Origin на пути к возобновлению полетов, отметив широкий интерес к этой теме в космическом сообществе.

Источник: arstechnica.com