Двое космонавтов эпохи космических шаттлов, вышедших в открытый космос, вошли в Зал славы астронавтов.

«Два астронавта, чья карьера является воплощением совершенства, лидерства и служения обществу».

Новоиспеченные астронавты Том Акерс (слева) и Джо Таннер любуются мемориальными досками, которые будут представлять их в Зале славы американских астронавтов в Комплексе для посетителей Космического центра имени Кеннеди во Флориде в субботу, 16 мая 2026 года . Фото: Комплекс для посетителей Космического центра имени Кеннеди.

Том Эйкерс и Джо Таннер наконец-то оказались в одном классе.

Два опытных члена экипажа космического шаттла были вместе включены в Зал славы американских астронавтов 16 мая. Если бы история сложилась немного иначе, они могли бы также оказаться в одной группе кандидатов в астронавты НАСА.

В 1984 году Таннер прибыл в Космический центр имени Джонсона (JSC), чтобы летать в качестве пилота-инструктора, а затем подал заявку на участие в следующем наборе кандидатов в астронавты.

«Том поступил в 1987 году, и, что интересно, именно на собеседование я проходил. Он прошел отбор, а я нет», — сказал Таннер.

«И с тех пор я иду впереди всех», — сказал Эйкерс, перебивая Таннера, и оба рассмеялись в совместном интервью для collectSPACE.com. «Я никогда не понимал, почему НАСА так долго выбирало его». (Таннер стал астронавтом в 1992 году.)

Члены Зала славы американских астронавтов 2026 года Том Акерс и Джо Таннер (в центре) в окружении 18 бывших лауреатов в Центре для посетителей Космического центра имени Кеннеди во Флориде в субботу, 16 мая 2026 года. Фото: Центр для посетителей Космического центра имени Кеннеди.

Карьера Эйкерса и Таннера в космической сфере пересекалась на пять лет и включала по четыре миссии у каждого. Хотя они никогда не запускались на околоземную орбиту вместе, они совершили множество тренировочных полетов на реактивном самолете Т-38 и хорошо знали друг друга.

«Наши семьи дружили, — сказала Эйкерс. — Мы ходили в одну церковь, поэтому в JSC мы были скорее друзьями по общению, чем коллегами по работе».

Спустя двадцать лет после последнего возвращения из космоса Эйкерс и Таннер наконец-то оказались рядом под экспозицией списанного космического шаттла «Атлантис» в Космическом центре имени Кеннеди — аппарата, на котором они оба летали, — чтобы быть включенными в Зал славы астронавтов в качестве членов класса 2026 года.

«Я знал о такой возможности, но никогда по-настоящему не задумывался о том, что меня включат в Зал славы, — сказал Эйкерс. — Поэтому это стало приятным сюрпризом».

«Мы оба знали, что нас выдвинут кандидатами», — сказал Таннер. «Я был в списке кандидатов вместе с Томом на протяжении 10 лет».

Пара космонавтов, вышедших в открытый космос

Церемония включения в Зал славы совпала с 34-й годовщиной высадки Акерса, возможно, в ходе его самой известной миссии. 16 мая 1992 года он приземлился на космическом шаттле «Эндевор», став одним из трех участников единственного в истории выхода в открытый космос в составе трех человек.

Эйкерс вместе со своими коллегами по экипажу STS-49 Риком Хибом и Пьером Туотом протянули руки в перчатках, чтобы схватить и закрепить спутник связи в грузовом отсеке орбитального аппарата.

«Все наши выходы в открытый космос рассчитаны на двух человек; система не предназначена для использования тремя людьми», — рассказал Эйкерс изданию collectSPACE. «Это была уникальная ситуация, когда мы не смогли установить захватную планку на Intelsat VI, и наземные [диспетчеры] и наша команда предложили идею выхода в космос втроем. Благодаря командной работе и отличной поддержке наземной команды все прошло гладко».

Брайан Даффи (справа) вводит Тома Акерса в Зал славы американских астронавтов в Комплексе для посетителей Космического центра имени Кеннеди во Флориде в субботу, 16 мая 2026 года. Фото: Комплекс для посетителей Космического центра имени Кеннеди.

Эйкерс и Таннер оба совершили выходы в открытый космос для ремонта и модернизации космического телескопа «Хаббл» (HST), бережно манипулируя хрупкими оптическими приборами в ограниченном пространстве. Таннер также помогал собирать большую несущую ферму и крылья солнечных батарей для Международной космической станции (МКС).

«Меня часто спрашивают, в чем разница между МКС и выходом в открытый космос на борту телескопа Хаббл, и я думаю, что дело в руках и общих физических усилиях», — сказал Таннер. «Для телескопа Хаббл более важна ловкость рук, а на МКС приходится таскать довольно большие и тяжелые предметы и маневрировать на большие расстояния. В этом и заключается самое большое различие».

В общей сложности Эйкерс провел почти 30 часов из своих почти 34 дней в космосе, совершая выходы в открытый космос. Таннер провел в космосе 43 дня, включая 46 с половиной часов в выходах в открытый космос.

Вступление в ряды

Церемонию в субботу вел новостной корреспондент Джон Зарелла, а также с речами выступили Курт Браун, председатель совета директоров Фонда стипендий для астронавтов, который ежегодно занимается выдвижением кандидатур и процессом отбора; Террин Протце, главный операционный директор комплекса для посетителей; и Кельвин Мэннинг, заместитель директора Космического центра имени Кеннеди НАСА.

«Сегодняшнее включение Тома Акерса и Джо Таннера в Зал славы чествует двух астронавтов, чья карьера является воплощением совершенства, лидерства и служения обществу», — сказал Браун, который стал астронавтом НАСА в том же наборе, что и Акерс, и летал с Таннером на «Атлантисе». «Их неоценимый вклад в НАСА и их продолжающаяся работа в качестве педагогов и наставников отражают лучшие стороны американской космической программы».

Джо Таннер (слева) вводится в Зал славы американских астронавтов пилотом миссии STS-115 Крисом Фергюсоном в Комплексе для посетителей Космического центра имени Кеннеди во Флориде, 16 мая 2026 года. Фото: Комплекс для посетителей Космического центра имени Кеннеди.

«Мы гордимся тем, что можем приветствовать их в Зале славы американских астронавтов», — сказал Браун, который сам входит в состав Зала славы в 2013 году.

Брайан Даффи, выпускник 2016 года, официально ввел Эйкерса в Зал славы, вручив ему медаль. Крис Фергюсон, пилот последней миссии Таннера, STS-115, и который был включен в Зал славы в 2022 году, также почтил память своего бывшего коллеги. На мероприятии присутствовало около 20 ветеранов-астронавтов НАСА, включая 15 других членов Зала славы.

В рамках церемонии также состоялось открытие портретов, выгравированных на стекле, и экспозиций с эмблемами миссий, которые в дальнейшем будут висеть рядом со 111 другими подобными мемориальными досками, посвященными включенным в Зал славы астронавтам. Основанный в 1990 году, Зал славы американских астронавтов с 2016 года является частью экспозиции «Герои и легенды» в комплексе для посетителей Космического центра имени Кеннеди.

Изображение в объявлении: Комплекс для посетителей Космического центра имени Кеннеди.

Источник: arstechnica.com