Даже после крупнейшего массового вымирания в морях продолжали бродить хищники высшего порядка.

Пермское вымирание, произошедшее 252 миллиона лет назад, уничтожило более 80 процентов морских видов, но многие экосистемы, несмотря на потери, сохранили сложные пищевые цепи.

Самое масштабное из известных массовых вымираний уничтожило более 80 процентов морских видов. Но, несмотря на эти огромные потери, многие экосистемы не рухнули, и множество животных и даже высших хищников смогли пережить катастрофу.

Полученные результаты свидетельствуют о том, что судьба каждой экосистемы частично определялась её уникальным видовым составом. То же самое может быть справедливо и для современных морских экосистем, которые также сталкиваются с серьёзными угрозами со стороны изменения климата.

Пермское вымирание произошло около 252 миллионов лет назад. По всей видимости, оно было вызвано масштабными вулканическими извержениями на территории современной Сибири, которые привели к резкому глобальному потеплению, низкому уровню кислорода в океанах и множеству других угроз. Некоторые группы животных, такие как трилобиты и эвриптериды (морские скорпионы), были полностью уничтожены; другие понесли огромные потери. После этого возникло множество новых групп, включая динозавров и ихтиозавров.

Учитывая вымирание такого большого количества видов, исследователи предположили, что экосистемы после этих вымираний значительно упростились. Полностью функционирующая экосистема включает в себя множество видов, зависящих друг от друга: растения, производящие сахар, используя энергию солнечного света, травоядные, питающиеся растениями, хищники, питающиеся травоядными, и, возможно, высшие хищники, питающиеся более мелкими хищниками. Однако животные на более высоких «трофических уровнях», такие как высшие хищники, могут быть более уязвимы для вымирания, поскольку они не могут выжить без добычи. Таким образом, массовое вымирание, подобное пермскому, устранило бы трофические уровни, оставив более простые экосистемы.

Чтобы выяснить, действительно ли это произошло, Баран Карапунар из Университета Лидса в Великобритании и его коллеги изучили сохранившиеся остатки семи морских экосистем со всего мира, существовавших непосредственно перед и сразу после вымирания. На основе присутствующих видов они сделали выводы о структуре каждой экосистемы. Карапунар отказался от интервью, поскольку исследование еще не прошло рецензирование.

Несмотря на потерю до 96 процентов видов, в пяти из семи экосистем сохранилось как минимум четыре трофических уровня.

В большинстве регионов, особенно в направлении полюсов, наибольшие потери понесли травоядные животные, которые часто медленно передвигались и обитали на морском дне. В отличие от них, организмы, способные свободно плавать в открытой воде, такие как рыбы, пострадали меньше.

После катастрофы экосистемы восстанавливались по-разному в зависимости от близости к экватору. В тропических экосистемах преобладали животные низшего трофического уровня, такие как травоядные, часто обитающие на морском дне. В отличие от них, экосистемы, расположенные ближе к полюсам, приобрели дополнительные трофические уровни, поскольку хищные животные, такие как рыбы, переместились от экватора, чтобы избежать самой сильной жары.

Полученные результаты свидетельствуют о том, что современные морские экосистемы также будут по-разному реагировать на изменение климата и другие опасности, вызванные деятельностью человека.

«Мне неизвестно ни одно другое исследование, которое бы объединило так много регионов», — говорит Питер Рупнарин из Калифорнийской академии наук в Сан-Франциско. Он согласен с выводом о том, что многие экосистемы сохранили свои трофические уровни, несмотря на вымирания видов, что уже предполагалось в исследованиях меньшего масштаба.

Однако, по словам Рупнарина, нельзя слишком доверять конкретным моделям экосистем, разработанным исследователями. Например, им пришлось объединить все фотосинтезирующие организмы в одну группу, поскольку палеонтологическая летопись не показывает, какие из них выжили, а какие нет, — поэтому они не могли смоделировать последствия вымирания таких организмов. «Их данные подтверждаются палеонтологической летописью, но палеонтологическая летопись неполна», — говорит он.

bioRxiv DOI: 10.64898/2026.02.24.707709

Охота на динозавров в пустыне Гоби, Монголия.

Отправьтесь в захватывающую и уникальную экспедицию по поиску останков динозавров в бескрайних просторах пустыни Гоби, одного из самых известных в мире палеонтологических центров.

Узнать больше

Источник: www.newscientist.com