Американский дистрибьютор самых популярных в Китае человекоподобных роботов меняет свою стратегию после запрета со стороны США.

Запрет Федеральной комиссии по связи (FCC) на роботов иностранного производства ускорил планы RoboStore по наращиванию производства в США.

Компания RoboStore, занимающаяся дистрибуцией робототехники, меняет свою стратегию: вместо продажи китайских роботов она переходит к собственному производству на заводе на Лонг-Айленде под эгидой новой компании Robo Inc. Фото: Robo Inc.

Крупнейший американский дистрибьютор самых популярных в Китае человекоподобных роботов и роботов-собак планирует начать собственное производство роботов на заводе на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк. Этот шаг в развитии бизнеса происходит на фоне усиления мер правительства США по борьбе с роботами иностранного производства.

Компания RoboStore ранее стала основным североамериканским дистрибьютором человекоподобных и четвероногих роботов от Unitree Robotics, китайской робототехнической компании, производящей одни из самых доступных и популярных моделей человекоподобных роботов. Такие университеты, как Гарвард и Массачусетский технологический институт, а также технологические компании, такие как Amazon и Nvidia, приобретали через RoboStore роботов китайского производства для собственных исследований и разработок.

«Мы продали более 1500 роботов, внедрили их в эксплуатацию и сотрудничали с такими клиентами, как Cisco, OpenAI, Nvidia, а также с более чем 150 университетами», — заявил изданию Ars Тедди Хаггерти, основатель и генеральный директор RoboStore.

Однако 10 августа компания RoboStore объявила о значительном изменении своей бизнес-стратегии, планируя полностью открыть производственный комплекс площадью 66 000 квадратных футов для выпуска коммерческих роботов к первому финансовому кварталу 2027 года. Также была создана новая компания Robo Inc., которая будет курировать новое направление — производство робототехники и системную интеграцию.

Переход на новый уровень

Примерно год назад Хаггерти и его команда уже начали задумываться о создании собственного бизнеса по производству робототехники. Работая над выполнением запросов клиентов по внедрению и интеграции, они получили представление о том, как клиенты представляют себе использование роботов в конкретных задачах.

Они также считали, что могут помочь большему числу компаний интегрировать специализированных роботов таким образом, чтобы это соответствовало их бизнесу, а не просто пробовать одного из множества человекоподобных роботов, предлагаемых в качестве универсального решения для всего.

«У таких компаний, как Standard Bots и Universal Robots, есть роботизированная рука для конкретных задач, — сказал Хаггерти изданию Ars. — И я могу сказать любому, что этот продукт лучше подходит для большинства предприятий и для достижения их целей, чем человекоподобный робот».

Команда ускорила планы по открытию предприятия по производству робототехники, поскольку правительство США двигалось в сторону ограничения или запрета роботов иностранного производства. В марте американские законодатели внесли в Сенат законопроект, подобный Закону об американской робототехнике для обеспечения безопасности, а в июне — Закон GUARD в Палате представителей.

Самым значительным событием на данный момент стало решение Федеральной комиссии связи США в июле, когда был запрещен импорт новых моделей роботов иностранного производства, включая популярные роботы-пылесосы, а также человекоподобных роботов и роботов-собак компании Unitree. Этот шаг был оправдан соображениями национальной безопасности из-за потенциальных уязвимостей в сфере кибербезопасности, но также явно был направлен на стимулирование компаний к производству большего количества роботов в Соединенных Штатах.

К тому времени компания RoboStore уже закрыла свой дистрибьюторский бизнес, но при этом обещала продолжать оказывать поддержку клиентам, нуждающимся в запчастях, ремонте и модернизации существующих моделей роботов. Команда переключила свое внимание на разработку роботов и наращивание производственных мощностей.

Работа над созданием коммерческих роботов

Под эгидой Robo Inc. команда разрабатывает и тестирует несколько различных роботизированных продуктов. Среди них — человекоподобный торс на колесном шасси, предназначенный для здравоохранения и консьерж-сервисов. Такой робот будет оснащен камерами и датчиками для измерения стандартных жизненно важных показателей пациента, таких как температура и уровень кислорода в крови.

В числе первых продуктов — специализированный четвероногий робот для применения в сфере безопасности и человекоподобная роботизированная платформа для преподавателей и исследователей. «Университеты ищут продукт, соответствующий требованиям США, — сказал Хаггерти. — Поэтому мы использовали весь накопленный опыт, полученный в качестве крупнейшего канала распространения продукции для образовательных учреждений в области робототехники».

Инженеры команды уже использовали 3D-печать для создания прототипов роботов, которые сейчас проходят тестирование у некоторых клиентов. Они рассчитывают начать производство коммерческих версий таких роботов на своем новом специализированном предприятии к началу 2027 года.

Впереди еще много трудностей с коммерциализацией и масштабированием производства. Но до этого компания Robo Inc. также готовится к своему первому крупному раунду привлечения инвестиций после нескольких лет работы в качестве самофинансируемого бизнеса без внешнего финансирования.

«Мы связались со всеми этими клиентами, и сейчас, в процессе привлечения средств, мы наблюдаем невероятный интерес», — сказал Хаггерти. «Это, безусловно, помогает, на 100 процентов».

Источник: arstechnica.com