Компания Automattic планировала нацелиться на 10 конкурентов, взимая с них роялти, утверждает WP Engine в новом заявлении.

Компания WP Engine, предоставляющая услуги веб-хостинга, подала измененную жалобу с новыми, вызывающими недоумение обвинениями в рамках продолжающейся судебной тяжбы с соучредителем WordPress Мэттом Малленвегом и его компанией Automattic (материнской компанией WordPress.com). Теперь компания утверждает, что Малленвег намеревался выплатить роялти 10 различным хостинговым компаниям за использование ими товарного знака WordPress и пытался добиться от платежной системы Stripe расторжения контракта с WP Engine.

В основе спора лежит мнение Малленвега о том, что WP Engine получает прибыль от проекта WordPress с открытым исходным кодом, не внося вклад в сообщество, и он потребовал от хостинговой компании выплачивать 8% от ее ежемесячной валовой выручки в качестве роялти за использование бренда WordPress.

В иске, первоначально поданном компанией WP Engine в октябре 2024 года, Automattic и Малленвег обвинялись в клевете и злоупотреблении властью. В прошлом году Automattic подала встречный иск, утверждая, что хостинговая компания злоупотребляет товарным знаком WordPress и занимается обманными маркетинговыми практиками.

В своем последнем заявлении компания WP Engine в третий раз внесла поправки в свою жалобу после получения доступа к информации, обнаруженной в ходе процесса раскрытия доказательств. Эта информация, теперь уже не отредактированная, ранее была засекречена по запросу компании Automattic.

Примечательно, что в одном из новых исков компания Automattic обвиняется в том, что якобы планирует предъявить иски о выплате роялти еще 10 конкурентам, аналогичные тем, которые были поданы против WP Engine.

В жалобе также говорится, что компания Newfold, в портфель которой входят такие хостинг-провайдеры, как Bluehost и HostGator, уже платит Automattic за использование ее товарных знаков, и что Automattic ведет переговоры с другими компаниями. (Имена других хостинг-провайдеров были удалены из жалобы, в которой упоминалась переписка по электронной почте между этими компаниями и Малленвегом.)

Компания WP Engine также утверждает, что Малленвег связался по электронной почте с одним из руководителей Stripe, чтобы оказать давление на компанию с целью расторжения контракта с WP Engine. Это произошло после того, как WP Engine подала иск против Automattic, говорится в жалобе.

В иске также оспаривается ставка роялти в 8%, которая, по мнению компании, является несколько произвольной. Ссылаясь на комментарии Малленвега на конференции TechCrunch Disrupt 2024, WP Engine утверждает, что основатель Automattic установил эту ставку, поскольку считал, что WP Engine «может себе это позволить».

На конференции Disrupt Малленвег, отвечая на вопрос о том, как он определил размер комиссии в 8%, сказал, что это было основано на «бизнес-анализе».

«Если оценить это примерно в 32 миллиона долларов, то они все равно имели бы положительный свободный денежный поток, и, исходя из наших оценок и переговоров за последние 18 месяцев, мы посчитали, что это справедливая сумма», — сказал он на мероприятии.

Другие новые утверждения в иске указывают на агрессивные высказывания, которые, как утверждается, Малленвег использовал в адрес WP Engine, например, угрозы о том, что если хостинг-провайдер не выполнит требования, он начнет переманивать его клиентов. «Если они не возьмут пряник, мы дадим им кнут», — например, одна из цитат из внутренней переписки Automattic.

В жалобе также содержатся утверждения о том, что Малленвег использовал термин «ядерная война» для описания своего подхода к неповиновению со стороны WP Engine.

В ответ на запрос TechCrunch компания Automattic предоставила следующее заявление: «Здесь нет ничего нового. Это тот же самый сценарий, который WP Engine продвигает уже более года, и суд уже отклонил многие из его основных претензий. Судебный процесс никуда не продвинется. В этом последнем заявлении просто переупакованы те же самые избитые обвинения в попытке поддержать историю. WP Engine пытается представить жесткую конкуренцию как нечто предосудительное. Мы уверены, что суды продолжат отвергать эту теорию».

Обновлено после публикации с учетом заявления компании Automattic.

Источник: techcrunch.com