Кошки могут преодолеть страх перед водой и получить пользу от акватерапии

Ветеринары разработали протокол обучения, чтобы помочь кошкам извлечь пользу из реабилитационной терапии на основе воды, несмотря на их природную неприязнь к воде.

Кошки с травмами и ограниченными возможностями могут без страха посещать подводную беговую дорожку и бассейны благодаря новому разработанному протоколу тренировок.

Стефания Укчедду из ветеринарной клиники и лаборатории Сан-Марко в Падуе, Италия, утверждает, что эта программа адаптации приводит к низкому уровню стресса, а это значит, что кошки могут воспользоваться теми же видами водной реабилитационной терапии, которые помогают вылечить собак, лошадей и людей, чувствуя себя при этом в безопасности и спокойствии.

«Это действительно удивительно, ведь всё сводится к привыканию», — говорит она. «Кошки просто не знают, что такое вода — как люди, впервые увидевшие морское побережье. Но когда кошки привыкают к обстановке физиотерапии, вода перестаёт быть проблемой».

Подводные беговые дорожки и бассейн-терапия позволяют людям и животным тренироваться с меньшей нагрузкой, что делает их идеальной формой реабилитации и силовых тренировок при ортопедических проблемах, таких как травмы суставов или сухожилий, неврологические заболевания и гериатрическая помощь.

Но кошки часто испытывают сильный стресс при контакте с водой (возможно, потому что они эволюционировали в пустыне) и незнакомыми местами, поэтому владельцы и терапевты обычно предпочитают избегать водной терапии. В немногих реабилитационных центрах, где кошки участвуют в водных программах, обычно используют подход, разработанный для собак, говорит Уччедду.

Поэтому она и её коллеги решили разработать протокол, ориентированный на кошек. Сначала животные исследуют комнату и сухое оборудование, затем ощущают влажное полотенце на лапах. Затем они стоят в тёплой воде глубиной 5 сантиметров, слышат шум беговой дорожки и затем всё глубже, при этом хозяин всегда находится рядом. Команда поощряла кошек на каждом этапе любым призом по их выбору – едой, лаской или игрушкой.

«Особенно это касается молодых кошек: когда перед ними кладешь что-то движущееся, они как будто даже не задумываются об этом», — говорит Уччедду.

Для проверки протокола группа отобрала 12 кошек из своей клиники, страдающих неврологическими или ортопедическими заболеваниями. В число пациентов входили кошки разных возрастов, пород и жизненных ситуаций.

На протяжении всей программы обучения они отслеживали у каждой кошки определённые проявления стресса, такие как мяуканье, облизывание носа, поза страха или попытки спрятаться. Занятие прекращалось, если кошка проявляла более пяти подобных действий в минуту.

По словам Укчедду, все 12 кошек успешно прошли реабилитационные программы, которые, в зависимости от состояния, длились от нескольких недель до года. Состояние каждого животного значительно улучшилось: некоторые полностью выздоровели, а другие уже достаточно окрепли, чтобы снова лазить по деревьям.

Воодушевлённая результатами, команда начала внедрять протокол в бассейнах, добавляя различное освещение и музыку, чтобы сделать процедуру более успокаивающей для пациентов. «Варианты зависят от кошек», — говорит Укчедду. «Некоторые любят классическую музыку. Другие предпочитают Мадонну».

Результаты исследования подчёркивают, что кошек не следует автоматически исключать из программы акватерапии только из-за их страха перед водой, говорит она. «Хорошая новость в том, что любая клиника может следовать этому протоколу и получить те же результаты».

Прикладная наука о поведении животных DOI: 10.1016/j.applanim.2025.106803

Источник: www.newscientist.com