Четыре мысли Билла Гейтса о климатических технологиях

Почему он считает, что краткосрочные цели могут отвлекать, и какие технологии, по его мнению, будут питать нашу будущую энергосистему.

Билл Гейтс не стесняется и не притворяется скромным, когда речь заходит о его роли в современном климатическом мире. «Итак, кто же является крупнейшим спонсором компаний, занимающихся климатическими инновациями?» — спросил он группу журналистов на круглом столе для СМИ на прошлой неделе. «Если и есть кто-то ещё, то я с ним никогда не встречался».

Бывший генеральный директор Microsoft последние десять лет инвестировал в климатические технологии через компанию Breakthrough Energy, основанную им в 2015 году. В преддверии климатических конференций ООН, которые начнутся на следующей неделе, Гейтс опубликовал меморандум, в котором изложил, на чём, по его мнению, следует сосредоточиться активистам и переговорщикам, и что он думает о текущем состоянии климатических технологий. Давайте разберёмся.

Не слишком ли мы сосредоточены на краткосрочных целях в области климата?

Одним из центральных моментов, высказанных Гейтсом в его новой записке, является то, что, по его мнению, мир слишком сосредоточен на краткосрочных целях по выбросам и национальной отчетности по выбросам.

Поэтому, по мнению Гейтса, параллельно с разработкой национальной системы учёта выбросов, нам следует проводить обсуждения по вопросам климата на высоком уровне на таких мероприятиях, как Конференция ООН по изменению климата. Эти обсуждения должны охватывать глобальный подход к сокращению выбросов в ключевых секторах, таких как энергетика и тяжёлая промышленность.

«Все производят сталь одинаково. Все производят цемент одинаково. Мы производим удобрения одинаково», — говорит он.

Как он отметил в одном из недавних эссе для MIT Technology Review, он видит в инновациях ключ к снижению стоимости экологически чистых вариантов энергии, цемента, транспортных средств и так далее. А как только продукты подешевеют, они получат более широкое распространение.

Что, вероятнее всего, будет питать нашу сеть в будущем?

«В долгосрочной перспективе, вероятно, самым дешёвым способом производства электроэнергии будет как деление, так и термоядерный синтез», — говорит он. (Следует отметить, что, как и в случае с большинством климатических технологий, Гейтс инвестирует в компании, занимающиеся как делением, так и термоядерным синтезом, через Breakthrough Energy Ventures, так что у него есть здесь личная заинтересованность.)

Связанная история

Компании, занимающиеся климатическими технологиями в 2025 году, за которыми стоит следить: Kairos Power и её ядерные реакторы нового поколения. Читать далее

Однако он признает, что реакторы, скорее всего, не будут введены в эксплуатацию достаточно быстро, чтобы удовлетворить растущий спрос на электроэнергию в США: «Мне бы хотелось иметь возможность внедрить ядерный синтез года на три раньше, чем это возможно».

Он также обратился к руководству Китая в области как ядерной энергетики, так и термоядерного синтеза. «Они вкладывают в термоядерный синтез вдвое больше денег, чем весь остальной мир вместе взятый. Конечно, нет гарантии, что это сработает. Но назовите свой любимый подход к термоядерному синтезу здесь, в США, — и вот вам китайский проект».

Может ли удаление углерода стать частью решения?

Недавняя статья моего коллеги Джеймса Темпла о том, что будет дальше с удалением углерода, была у меня на уме, поэтому я спросил Гейтса, считает ли он, что углеродные кредиты или удаление углерода являются частью проблемных краткосрочных планов, о которых он писал в служебной записке.

Гейтс покупает компенсационные соглашения, чтобы компенсировать собственные выбросы, на сумму около 9 миллионов долларов в год, заявил он на круглом столе, но не ожидает, что многие из этих компенсаций окажут существенное влияние на климатический прогресс в более широком масштабе: «Всё это, большинство этих технологий, — полный тупик. Они не дают достаточной дешевизны, чтобы быть значимыми».

«Секвестрация углерода по цене 400, 200, 100 долларов никогда не сможет стать значимой частью этой игры. Если у вас есть технология, которая стоит от 400 долларов и может дойти до 4 долларов, то аллилуйя, давайте! Я такого не видел. Сейчас есть такие, которые, похоже, могут дойти до 40 или 50 долларов, и это может сыграть свою роль».

Станет ли ИИ хорошей новостью для инноваций?

Во время обсуждения я начал делать подсчёт в углу блокнота, добавляя галочку каждый раз, когда Гейтс упоминал ИИ. Примерно за час я набрал шесть отметок, и несколько из них я определённо пропустил.

Гейтс признал, что ИИ увеличит спрос на электроэнергию, что станет проблемой для энергосистемы США, где чистый спрос не рос десятилетиями. Но то же самое произойдет с электромобилями и тепловыми насосами.

Однако я был удивлен, насколько позитивно он отозвался о потенциале ИИ:

«ИИ ускорит развитие всех инновационных технологий, которые вы только сможете назвать: рак, болезнь Альцгеймера, катализаторы в материаловедении, что угодно. И мы все пытаемся понять, что это значит. Это крупнейший фактор перемен в современном мире, движущийся очень, очень быстрыми темпами… каждая инновационная энергетическая компания сможет развиваться быстрее благодаря этим инструментам, некоторые — очень быстро».

Добавлю, что, как я уже отмечал ранее, я скептически отношусь к громким заявлениям о том, что ИИ может стать панацеей для многих отраслей, включая климатические технологии. (Если вы пропустили, ознакомьтесь с этой статьёй об ИИ и энергосистеме, опубликованной в начале этого года.)

Эта статья из еженедельного бюллетеня The Spark, издаваемого Массачусетским технологическим институтом (MIT Technology Review) и посвящённого климату. Чтобы получать его каждую среду, подпишитесь здесь.

Источник: www.technologyreview.com