Микроавтомобиль Liux делает ставку на экологичность, чтобы конкурировать с китайскими соперниками.

Автомобили в европейских городах стали меньше, чем когда-либо. Но по мере роста интереса Европы к микроавтомобилям, симпатичные итальянские «йогуртовые стаканчики» в значительной степени уступили место небольшим китайским электромобилям. Даже Smart, культовый бренд ультракомпактных автомобилей, перенес производство в Китай.

Испанский стартап Liux считает, что сможет конкурировать на переполненном рынке с помощью крошечного электромобиля, созданного с учетом принципов экологичности.

Следуя по стопам швейцарской модели Microlino, компания Liux пытается занять свою нишу на рынке со своим грядущим микроавтомобилем Liux Big. Название «Big» — это шутка. Он достаточно мал, чтобы припарковаться под прямым углом к ​​бордюру; но название также отражает чрезмерные амбиции команды, которая редко выбирает ожидаемый путь.

«Идеи европейского автомобиля не существует», — заявил соучредитель Liux Антонио Эспиноса де лос Монтерос в интервью TechCrunch. Для генерального директора стартапа, чьи автомобили уже привлекают внимание тем, что «сделаны в Испании», это было неожиданное заявление, многое раскрывающее о приоритетах компании.

Действительно, компания Liux открыла первый за более чем 30 лет завод по производству новых автомобилей в Испании. Но когда мы сели в ее элегантном выставочном зале, Эспиноса и его соучредитель Давид Санчо заявили, что пришли к выводу о недостижимости полностью суверенной цепочки поставок. Вместо этого Liux пытается справиться с этой реальностью, сохраняя при этом устойчивое развитие в качестве своей главной цели.

Аккумуляторы Liux производятся не в Европе, но их можно заряжать дома, в том числе с помощью энергии, вырабатываемой солнечными батареями. Автомобиль также спроектирован таким образом, чтобы его было легко обслуживать и избежать быстрого устаревания, характерного для современных автомобилей. Возможно, наиболее примечательно то, что его кузов изготовлен из инновационного биокомпозита на основе льна, разработанного таким образом, чтобы материал впоследствии можно было извлекать и перерабатывать.

«Для меня и Дэвида совершенно очевидно, что переработка отходов — это не просто лабораторная концепция. В лаборатории можно переработать практически всё. Возможность переработки зависит от способа изготовления», — сказал Эспиноса. «При строительстве необходимо сохранять целостность материала и компонентов, чтобы обеспечить возможность второй жизни».

«Настоящая цикличность» — вот что лежит в основе философии Эспиносы; ранее он был соучредителем Auara, испанской компании, имеющей сертификат B Corp, которая продает натуральную минеральную воду в бутылках, изготовленных из переработанного сырья и пригодных для вторичной переработки. Но после того, как этот успешный бренд был приобретен более крупным игроком, он начал новую главу в своей истории вместе с Санчо в качестве своего соруководителя.

Когда дело доходит до автомобилей, Санчо — настоящий эксперт, уделяющий первостепенное внимание низкому уровню выбросов. Его специализация — разработка электромобилей, способных конкурировать с автомобилями, работающими на бензине. До Liux его самым впечатляющим достижением был Bóreas, гибридный суперкар, представленный на 24-часовой гонке Ле-Ман в 2017 году. Но после размолвки с бывшими партнерами он и Эспиноса объединились, чтобы основать Liux.

Первый прототип Liux, Animal, объединил их опыт: полностью электрический пятиместный автомобиль был почти полностью изготовлен из переработанных или растительных материалов. И все же вскоре после презентации внедорожника миру в 2022 году два соучредителя решили сменить направление. Именно тогда они поняли, что их шансы на прохождение омологации будут намного выше, если они выпустят автомобиль меньшего размера.

Перенесемся в 2026 год: компания Liux получила общеевропейскую сертификацию для модели Liux Big, продажи которой, как ожидается, начнутся в первой половине следующего года. Тем временем штат компании вырос до 65 сотрудников, и она готовится к наращиванию производства на трех предприятиях в Испании.

В их число входит завод в Асукека-де-Энарес, который посетили журналисты TechCrunch, расположенный примерно в часе езды от центра Мадрида.

Завод Liux в Азукеке невелик, потому что он следует принципам «бережливого управления» Toyota и выполняет только заключительные этапы процесса, — сказала руководитель производства Беатрис Бельда Гонсалес, инженер испанского происхождения, ранее работавшая в BMW в Мюнхене. Но пусть вас не обманывает его размер: Liux заявляет, что к 2030 году его производственная мощность может достичь 20 000 автомобилей в год.

Пока еще рано оценивать спрос, но более 7500 человек записались в список ожидания на Liux Big. Вступление в список бесплатное, но он помог стартапу лучше узнать потенциальных покупателей. Наиболее распространенный профиль — это городские жители в возрасте от 55 до 60 лет, и Liux теперь предполагает, что Liux Big часто будет вторым автомобилем в семье.

Это может ослабить надежды на то, что микроавтомобили смогут составить конкуренцию традиционному владению автомобилем, но Liux приходится выбирать, с чем бороться, сказал Эспиноса. Вместо того чтобы пытаться угадать, куда движется рынок и как быстро, стартап оставляет открытой возможность партнерства с компаниями, управляющими B2B-парками, и другими, которые могли бы помочь сделать его автомобили автономными.

По мнению Эспиносы, Liux Big уже сейчас может изменить ситуацию, предложив более экологичный и при этом доступный вариант. Стартап пока не подтвердил окончательную цену, но заявил, что она будет ниже 18 000 евро — около 21 000 долларов — до учета возможных субсидий на электромобили. Это ставит его в верхний ценовой сегмент микроавтомобилей, но Liux надеется превзойти ожидания — в прямом смысле слова.

По словам главы отдела исследований и разработок компании Liux, Сельсо Фернандеса Льоренса, ограничения по весу и размерам являются огромным препятствием в этой категории. По его мнению, большинство микроавтомобилей довольно похожи друг на друга, несмотря на то, что европейские власти различают сверхлегкие автомобили L6e и немного более тяжелые L7e. Однако компания Liux обошла эти ограничения, чтобы максимально использовать возможности своей омологации L7e.

Благодаря множеству решений, как крупных, так и мелких, стартапу удалось разместить в автомобиле багажник объемом 260 литров. Но большая часть усилий была направлена ​​на то, чтобы пользователи чувствовали себя за рулем автомобиля, а не мотоцикла. Это также тесно связано с безопасностью, сказал Санчо: вам не нужен автомобиль, который легкий только потому, что его рама не выдержит столкновения, или который перевернется на первом же повороте.

Учитывая это, и несмотря на то, что в данной категории даже не требуются краш-тесты, компания Liux тестировала и демонстрировала возможности Liux Big по слалому, торможению и выполнению других маневров. Стартап продемонстрировал некоторые из этих возможностей изданию TechCrunch во время короткой поездки и тест-драйва своей будущей внедорожной версии.

На данный момент основная модель будет представлена ​​в двух версиях: с аккумулятором на 15 кВт⋅ч и 20 кВт⋅ч. Также планируется выпуск грузовой версии, и с Санчо в команде соблазн создать суперкар всегда не покидает компанию. В сообщении на LinkedIn компания отметила, что не намерена быть «брендом одной марки автомобилей».

Однако сначала компания Liux использует привлеченные на данный момент 16 миллионов евро (около 18,5 миллионов долларов, включая европейское финансирование) для вывода на рынок городской версии Liux Big посредством партнерства с автодилерами по всей Европе.

«Шоурум, где мы встретились, также является предвестником будущего опыта продаж Liux», — сказала руководитель отдела брендинга Ана Террадо Лейва. Она указала на текстильные экраны, 3D-модели, демонстрирующие три варианта цвета Liux Big — на два больше, чем у Ford T — и линолеумный пол как отсылка к льну. По ее словам, эти эстетические решения — еще один способ, которым Liux надеется выделиться среди своих китайских конкурентов.

Возможно, идея европейского автомобиля действительно существует.

Источник: techcrunch.com