Отсутствие нижнего подчеркивания привело к тому, что невиновный человек был приговорен к 18 месяцам тюремного заключения.

Если первый шаг не удался, это приводит к плачевным результатам.

Источник: Getty Images Источник: Getty Images

Отсутствие одного нижнего подчеркивания в имени пользователя, связанном с игрой Skyrim, привело к тому, что невиновный житель Новой Шотландии был приговорен к 18 месяцам тюремного заключения.

Расследование 2018 года по делу о совращении несовершеннолетних, начавшееся в Мэдисоне, штат Висконсин, и в конечном итоге распространившееся на Галифакс, Канада, было основано на ложной предпосылке.

Полиция разыскивала мужчину, использующего мессенджер Kik под именем «fus__ro_dah» (два подчеркивания после «fus»), но по ошибке запросила данные пользователя с именем «fus_ro_dah» (одно подчеркивание после «fus»). Это различие в один символ привело их не к преступнику, а к канадцу по имени Брэндон Клейм.

(Читатели Ars могут узнать «fus ro dah» как «драконий крик» Неумолимой Силы из игры The Elder Scrolls V: Skyrim.)

Несмотря на отсутствие доказательств преступления на его цифровых устройствах, канадская полиция арестовала Клейма в 2020 году по обвинению в сексуальном насилии над детьми. Он был признан виновным после суда в 2023 году и приговорен в 2024 году к 18 месяцам тюремного заключения. Он отбыл полный срок.

Даже после освобождения Клейм продолжал оспаривать свой приговор. В процессе подготовки апелляции была обнаружена ошибка в имени пользователя, которая привела ко всем этим годам проблем. В четверг Апелляционный суд Новой Шотландии отменил приговор Клейму, написав: «Г-н Клейм фактически невиновен в совершенных преступлениях. Ему никогда не следовало предъявлять обвинения, не говоря уже о вынесении обвинительного приговора».

Одно нижнее подчеркивание

Дело началось в 2018 году. С августа по декабрь того года 12-летняя девочка из Висконсина общалась со взрослым мужчиной через мессенджер Kik. При проверке телефона девочки ее мать обнаружила «непристойную» фотографию мужчины и вызвала местную полицию.

На место происшествия прибыло управление шерифа округа Дейн. Заместитель шерифа изъял телефон, и управление провело его криминалистическую экспертизу. В отчете было выявлено 125 сообщений в Kik между девочкой и взрослым человеком с ником «fus__ro_dah» (два подчеркивания после «fus»).

Чтобы идентифицировать этого человека, полиция связалась с Kik, но в повестке по ошибке была запрошена информация о пользователе Kik «fus_ro_dah» (один нижний подчеркивание после «fus»). В ответ Kik предоставил адрес электронной почты Клейма.

Согласно данным Google, этот адрес электронной почты использовался для доступа к сервисам Google с IP-адреса в Канаде, поэтому следователи округа Дейн передали дело региональной полиции Галифакса. Полиция Галифакса передала полученный IP-адрес местному интернет-провайдеру Bell Aliant. Bell связала IP-адрес с физическим адресом своего абонента, Брэндона Клейма.

Затем полицейские получили ордер на обыск дома Клейма и изъяли телефоны и ноутбуки из его спальни. Обыск этих устройств не выявил никаких улик, имеющих отношение к делу. Ничто не связывало Клейма с девушкой. Интимных изображений обнаружено не было. У Клейма был аккаунт в Kik, но полицейские даже не смогли доказать, что он заходил в этот сервис в рассматриваемый период.

Тем не менее, Клейми был арестован и ему были предъявлены три обвинения:

• Привлечение к ответственности лица младше 14 лет с помощью телекоммуникаций.
• Предоставление ребенку материалов сексуального характера
• Хранение детской порнографии

Дело дошло до суда, где Клейми был признан виновным. Затем он был приговорен к 18 месяцам тюремного заключения. Никто из участников процесса, даже со стороны защиты, похоже, не заметил путаницы с именем пользователя.

Апелляция

Клейми продолжал настаивать на своем, но лишь на позднем этапе его команда выяснила, что произошло. Вот как сам Клейми описывает это открытие:

На заключительном этапе подготовки апелляционной жалобы обнаружилась незначительная ошибка в повестке, которая изменила ход моей жизни. Вместо запроса данных для имени пользователя «fus__ro_dah» в повестке запрашивались данные для имени пользователя «fus_ro_dah». Полицейский не заметил, что имя пользователя Kik преступника «fus__ro_dah» содержит двойное подчеркивание. Это несоответствие осталось совершенно незамеченным на суде. На него так и не обратили внимание судьи.

После того, как на это указали, прокуроры пересмотрели дело. Они согласились с тем, что апелляцию Клейма следует удовлетворить. Суд теперь заявляет, что если бы дело было расследовано должным образом, доказательства «установили бы личность человека по имени Джей, чей IP-адрес, по-видимому, находится в Калифорнии».

В связи с этим Апелляционный суд на прошлой неделе оправдал Клейма по всем пунктам обвинения. Его приговор (включая действующий испытательный срок) был отменен.

Как могла такая критическая ошибка оставаться незамеченной так долго? Никто, похоже, не знает. Как говорится в решении суда: «Хотя информация об именах пользователей была доступна на момент судебного разбирательства, нет никаких доказательств, подтверждающих или объясняющих, как она осталась незамеченной».

Источник: arstechnica.com