Состоится ли когда-нибудь полет российского аналога ракеты «Фалькон-9»?

Испытания, подобные тем, что проводились с кузнечиками, могут начаться в 2028 году.

Вот схема предлагаемой ракеты «Амур». Источник: GK Launch Services. Вот схема предлагаемой ракеты «Амур». Источник: GK Launch Services.

Кажется, в наши дни все только и делают, что запускают и сажают ракеты.

На прошлой неделе Китай присоединился к числу стран, запустивших орбитальную миссию и благополучно вернувших на Землю ракету-носитель. Это лишь начало активных государственных и частных проектов страны по многоразовому использованию ракет. Также в Азии японское космическое агентство проводит испытания на вертикальный взлет, а компания Honda недавно провела испытания на вертикальное многоразовое использование.

В Соединенных Штатах, разумеется, компания SpaceX запускает и приземляет многоразовые ракеты каждые несколько дней. Компания Blue Origin, несмотря на то, что ее ракета-носитель New Glenn временно приостановлена, также продемонстрировала способность как приземлять, так и повторно запускать крупные орбитальные ракеты-носители. Другие американские компании, включая Stoke Space, Rocket Lab и Relativity Space, добиваются значительных успехов в разработке частично или полностью многоразовых ракет.

А что же Россия, которая может похвастаться богатой историей космических полетов и осуществила первый в мире орбитальный запуск почти семь десятилетий назад? На этой неделе появились некоторые новости от российских космических чиновников, но они не внушают особого доверия.

В ожидании Амура

Прошло уже почти шесть лет с тех пор, как российская государственная космическая корпорация «Роскосмос» представила планы по разработке многоразовой ракеты под названием «Амур-СПГ». Явно разработанная в ответ на ракету Falcon 9 компании SpaceX, «Амур» должна была иметь многоразовую первую ступень, двигатели, работающие на метане, и быть способной доставлять 10,5 тонн на низкую околоземную орбиту в многоразовом режиме.

В то время российские космические чиновники заявляли, что планируют запустить ракету в 2026 году, то есть примерно сейчас.

На этой неделе в интервью деловому изданию РБК высокопоставленный российский чиновник, занимающийся ракетостроением, предоставил новую информацию о сроках разработки ракеты «Амур». Дмитрий Баранов, заместитель генерального директора Роскосмоса по ракетным программам, заявил, что в настоящее время основное внимание уделяется разработке «демонстратора» первой ступени ракеты.

Этот вездеход, вероятно, напоминающий испытательный стенд Grasshopper компании SpaceX, планируется подвергнуть двум испытаниям, начиная с 2028 года. Во время первого из них аппарат поднимется на высоту менее 1 км с работающим двигателем, после чего вернется в точку старта. Второе испытание будет более амбициозным: ракета стартует на высоту 10 км, выключит двигатель, а затем снова включит его для посадки на развертываемые опоры.

Такой график кажется правдоподобным, поскольку российские официальные лица ранее сообщали, что ракетный двигатель РД-0169А, предназначенный для ракеты «Амур», находится на предварительной стадии испытательных запусков.

«Союз-2», вероятно, пока в безопасности.

Цель состоит в том, чтобы этот аппарат, по словам Баранова, «определенно и достаточно быстро» заменил ракету «Союз-2», которая в настоящее время является основной рабочей лошадкой российской космической программы. Эта ракета в настоящее время используется для запуска российских пилотируемых и грузовых космических аппаратов на Международную космическую станцию.

Когда это может произойти? Баранов в интервью не назвал новую целевую дату. Но ранее в этом году мы получили намек на стенде Государственной корпорации «Роскосмос» на Международном форуме по безопасности в мае. На плакате, посвященном ракете «Амур-СПГ», указывалось, что летные испытания начнутся в 2031 году.

Подводя итог, когда в 2020 году была анонсирована ракета «Амур», дата её запуска была запланирована на 2026 год. Спустя примерно шесть лет предполагаемая дата запуска сдвинулась на пять лет вперёд.

Единственный разумный вывод заключается в том, что российский ответ ракете Falcon 9 появится нескоро, и вряд ли это произойдет раньше, чем через два десятилетия после того, как SpaceX впервые вывела ракету на орбиту.

Источник: arstechnica.com