Правительство Австралии призвало волонтеров выбросить тысячи работающих тестовых маршрутизаторов.

Но эти устройства можно было «легко перепрошить».

Источник: Getty

На прошлой неделе тысячи маршрутизаторов SamKnows вышли из строя после завершения правительственной программы.

В 2020 году в рамках программы, проводимой Австралийской комиссией по конкуренции и защите прав потребителей (ACCC), главным государственным регулятором конкуренции Австралии, тысячи добровольцев получили маршрутизаторы для тестирования и составления отчетов о типичной скорости и производительности широкополосных тарифных планов в Австралии. (В частности, программа «Измерение широкополосного доступа в Австралии» (MBA) была направлена на услуги фиксированного широкополосного доступа, предоставляемые через NBN, принадлежащую правительству Австралии оптовую сеть широкополосного доступа с открытым доступом, а также на услуги, предоставляемые через другие сети доступа.)

Согласно окончательному отчету, распространенному Австралийской комиссией по конкуренции и защите прав потребителей (ACCC), маршрутизаторы представляют собой «белые коробки», «поставленные компанией SamKnows» и «проводящие тесты для измерения производительности интернета с использованием тестовых серверов, поддерживаемых SamKnows и размещенных в Австралии».

В прошлом месяце программа завершилась, и ACCC опубликовала свой окончательный отчет о результатах (PDF). Впоследствии маршрутизаторы, использованные в программе, были выведены из строя после 30 июня.

Издание Ars Technica ознакомилось с копией электронного письма, полученного волонтером программы MBA в середине июня, в котором сообщалось, что программа завершится 30 июня 2026 года, и далее говорилось:

Прекращение предоставления услуг: Ваш белый ящик будет отключен, и ваша учетная запись SamKnows One будет закрыта.

В электронном письме, подписанном «Командой SamKnows (подразделение Cisco)», отмечалось, что после 30 июня устройства перестанут собирать данные, а «данные измерений и регистрации пользователей будут удалены в соответствии с нашими обязательствами по хранению данных согласно лицензионному соглашению с конечным пользователем».

Однако, как отметил один из волонтеров MBA в электронном письме изданию Ars, маршрутизаторы по-прежнему работают, поэтому решение об отключении устройств представляет собой предотвратимый риск образования электронных отходов.

В ответ на запрос Ars, ACCC не уточнила количество отключенных в прошлом месяце маршрутизаторов SamKnows. Однако в отчете о программе MBA, опубликованном в декабре 2020 года (PDF), ACCC заявила, что первоначально планировала выпустить около 4000 устройств Whitebox в течение всего срока действия программы и к декабрю 2020 года распространила «более 2600». В отчете отмечалось, что ACCC сохранила «достаточный запас устройств Whitebox для расширения нашей отчетности, чтобы охватить, например, новых [розничных поставщиков услуг] и новые тарифные планы скорости».

Подлежит восстановлению

Волонтер, с которым я переписывался по электронной почте и который попросил остаться анонимным из-за соображений конфиденциальности, отметил, что на этих устройствах установлена пользовательская версия OpenWRT, операционной системы с открытым исходным кодом на базе Linux для встроенных устройств. Это означает, что устройства «могут быть легко перепрошиты в обычные Wi-Fi-роутеры с очень приличной производительностью», — сказал он.

Волонтер добавил:

Я лично перепрошил своё устройство (операция, требующая паяльника, если делать её без поддержки производителя), и теперь оно отлично работает как Wi-Fi роутер под управлением OpenWRT. Так что всё необходимое для этого уже существует…

Что касается утилизации оборудования, в электронном письме SamKnows волонтерам говорится:

Вы можете отключить свой электронный контейнер от сети, и мы рекомендуем вам утилизировать его экологически ответственным способом. Бесплатные услуги по переработке электронных отходов можно получить в местном совете и центре утилизации ресурсов, а также в ближайшем магазине Officeworks, JB Hi-Fi или Harvey Norman.

Тем не менее, волонтер, с которым я разговаривал, считает, что можно было бы сделать что-то лучше, чтобы тысячи исправных маршрутизаторов не превратились в металлолом.

«Мне кажется позорным, что все эти совершенно исправные устройства [отключены] просто потому, что компания не удосужилась выпустить окончательное обновление прошивки, которое открыло бы доступ к устройствам для конечных пользователей», — заявили они.

В аналогичном исследовании SamKnows раздал 9000 маршрутизаторов добровольцам для проверки скорости интернета в США в рамках отчета, опубликованного в 2011 году. Федеральная комиссия по связи (FCC) и SamKnows публично не сообщили, что произошло с этими маршрутизаторами.

Пытаясь выяснить причину отключения маршрутизаторов, я связался с SamKnows по электронной почте, которую использовал для связи с волонтерами программы MBA. Хотя я получил ответ по электронной почте о том, что мое сообщение «рассматривается», от SamKnows я так и не получил ответа. Я также не получил ответа от ThousandEyes, компании, занимающейся сетевой аналитикой, которую Cisco приобрела в 2020 году и на сайт которой теперь перенаправляет SamKnows.com.

Когда я связался с компанией Cisco, владельцем SamKnows, представитель компании сообщил мне: «В соответствии с соглашением SamKnows с ACCC, все запросы, касающиеся программы Measurement Broadband Australia, следует направлять в ACCC».

Неясно, имела ли компания Cisco какое-либо влияние на отключение маршрутизаторов, хотя, возможно, обладала технологическими возможностями для поддержания их работоспособности. Примечательно, что Cisco приобрела SamKnows в 2023 году, через шесть лет после того, как ACCC объявила о том, что будет использовать SamKnows для программы MBA.

Я спросил у ACCC, почему маршрутизаторы были отключены, а не разблокированы посредством финального обновления прошивки, и попросил ACCC прокомментировать опасения по поводу электронных отходов. Представитель организации прислал заявление, в котором не дал ответа на эти вопросы, и в нем говорилось:

Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей (ACCC) проводила программу MBA совместно с компанией SamKnows, занимавшейся тестированием. Устройство SamKnows «Whitebox» — это специализированное аппаратное устройство, предоставленное нескольким тысячам добровольцев, принятых в программу. Устройство было изготовлено и поставлено компанией SamKnows и использовалось для измерения производительности широкополосного доступа в рамках программы. После завершения программы «Измерение широкополосного доступа в Австралии» устройства Whitebox, развернутые в рамках программы MBA, были отключены и больше не работают.

В заявлении также отмечалось, что «волонтерам рекомендуется отключить свои электронные контейнеры для утилизации от сети и утилизировать их экологически безопасным способом, воспользовавшись бесплатными услугами по переработке электронных отходов».

Заинтересованные стороны, похоже, неохотно предоставляют четкое объяснение того, почему работающие маршрутизаторы были выведены из строя, когда существовало другое решение. Возможно, SamKnows/Cisco и/или ACCC не хотят быть связаны с потенциальными проблемами или опасениями по поводу маршрутизаторов в будущем, если устройства будут обновлены для удобного и непрерывного использования. С другой стороны, некоторые энтузиасты уже поделились информацией о том, как поддерживать работоспособность неисправных маршрутизаторов.

Источник: arstechnica.com