Выпускник Battlefield, DevAlly, привлекает 2 млн евро для помощи компаниям в связи с новым амбициозным европейским законом о доступности

Многие компании, предоставляющие товары и услуги 450 миллионам потребителей в ЕС, обязаны соблюдать новые стандарты доступности, вступившие в силу в июне. Как и GDPR до него, этот новый закон заставил компании в спешке адаптировать свои веб-сайты, платформы электронной коммерции и банковские приложения. Но, несмотря на аналогичные стандарты, действующие в США, многим ещё предстоит пройти долгий путь.

«Одно из того, что нас удивило, — это то, что компании, даже крупные компании, обратились к нам за две недели до [крайнего срока] и сказали: «О, мы ничего об этом не знали»», — рассказал ирландский предприниматель Кормак Чисхолм.

Его стартап DevAlly — один из первых, кто использует технологии, чтобы упростить для компаний выявление проблем с доступностью. Это также помогает им соблюдать такие нормативные требования, как Европейский закон о доступности (EAA), который предусматривает высокие штрафы за новые продукты и услуги, не соответствующие требованиям. (Для существующих продуктов и услуг предусмотрен льготный период до 2030 года.)

Сервис DevAlly, запущенный в 2024 году, проводит аудит на предмет наличия барьеров доступности, таких как, например, отсутствие субтитров в видеороликах на корпоративных сайтах. Сервис также отслеживает проблемы, о которых сообщают клиенты, помогает компаниям разрабатывать планы по их устранению и создавать отчёты о доступности.

Хотя аудит могут проводить и специалисты-консультанты, генеральный директор DevAlly Чисхолм считает, что такой подход не масштабируется для удовлетворения спроса или адаптации к реалиям поставок цифровых продуктов и функций. В DevAlly также есть эксперты по доступности, но компания использует программы магистратуры по ИИ и доступности для автоматизации тестирования и отслеживания проблем. По мнению Чисхолма, это помогает интегрировать доступность в жизненный цикл разработки продукта.

Этот технологически ориентированный подход отражает путь, по которому пошла компания Vanta, занимающаяся обеспечением соответствия требованиям кибербезопасности, стоимость которой сейчас оценивается в 2,45 млрд долларов США.

Как стало эксклюзивно известно TechCrunch, благоприятные регуляторные условия и растущая осведомленность о доступности помогли DevAlly получить 2 млн евро предварительного финансирования (около 2,3 млн долларов США).

Благодаря новому капиталу команда планирует увеличить численность своей команды с 5 до 15 человек к концу года — в основном в Дублине, где она приняла участие в программе ускорения NDRC, проводимой Dogpatch Labs от имени государственного органа Enterprise Ireland.

В раунде участвовали NDRC и Enterprise Ireland, но организатором выступил бельгийский фонд Miles Ahead Capital, а также европейские бизнес-ангелы. По словам основателей DevAlly, это отчасти стало возможным благодаря технологической конференции Slush, где они вошли в тройку лучших стартап-конкурса и нашли своего будущего ведущего инвестора.

«Традиционно в Ирландии принято обращаться к ирландскому венчурному капиталу, но мы выбрали Европу, и нас очень воодушевляет возможность изучить, какие возможности открывает этот инвестор», — сказал Чисхолм.

DevAlly воспользуется поддержкой Miles Ahead для запуска операций в США, начав с продаж в Сан-Франциско. Этот город оказался ценным для налаживания контактов с руководителями отделов доступности крупных B2B-компаний-разработчиков программного обеспечения после участия DevAlly в конференции Startup Battlefield 2024, организованной TechCrunch Disrupt. «Многие наши клиенты сейчас находятся на Западном побережье», — рассказал TechCrunch соучредитель и директор по доходам Патрик Гини.

Стартап нашёл отклик в Европе благодаря вступлению в силу Закона об электронной коммерции (EAA). Аналогичную позицию заняли и другие игроки, например, барселонская QualiBooth, которая недавно провела анализ состояния доступности электронной коммерции в Европе — розничная торговля является одним из направлений деятельности EAA. Однако оба стартапа также видят возможности в США, где DevAlly делает ставку на закупки как на основной драйвер спроса.

По оценкам, располагаемый доход потребителей с ограниченными возможностями и их семей составляет 8 триллионов долларов в год, поэтому Чизхолм твёрдо убеждён, что «хороший дизайн — это доступный дизайн». Каждый пятый человек живёт с инвалидностью, и инвалидность может быть ситуативной — например, яркий свет мешает читать на экране при солнечном свете или вы держите ребёнка на руках и не можете дотянуться до кнопок управления, сказал он. «Поэтому нужно стремиться к созданию максимально универсального дизайна».

Действия компании могут варьироваться от поддержки программ чтения с экрана до повышения контрастности и градиентов, подходящих для дальтоников. Однако недавний анализ, проведённый агентством UX/UI-дизайна Tenscope, показал, что 94% из 1000 ведущих веб-сайтов США не соответствуют базовым стандартам доступности.

Хуже всего себя проявила туристическая отрасль, лишив многих пользователей возможности выполнять базовые функции, такие как заполнение контактных форм, создание учётных записей и онлайн-покупки. Ещё до вступления в силу Закона о дорожных перевозках (EAA) испанская авиакомпания Vueling была оштрафована за отсутствие доступа к своему сайту.

Поскольку общеевропейское соглашение об ассоциации (EAA) теперь охватывает несколько юрисдикций, каждая из которых имеет свои штрафы, крупные технологические компании, работающие в нескольких странах, могут оказаться в поиске помощи. «Именно поэтому мы позиционируем себя как мост в Европу для этих американских компаний», — сказал Чизхолм.

Если это так, это будет хорошей новостью для DevAlly и их инвесторов, а возможно, и для всех нас, сказал Чизхолм. «Улучшения, связанные с доступностью, такие как субтитры в Netflix, становятся огромным прорывом с точки зрения того, как мы все используем технологии. Это гораздо более совершенная форма дизайна».

Источник: techcrunch.com