Возможно, когда-то у Марса был гораздо более крупный спутник.

Сегодня вокруг Марса вращаются два небольших спутника, но оба могут быть остатками гораздо более крупного спутника, обладавшего достаточно сильным гравитационным притяжением, чтобы вызывать приливы и отливы в исчезнувших озерах и морях Красной планеты.

В одном из марсианских кратеров, возможно, когда-то находилась вода, которая плескалась туда-сюда во время приливов и отливов. Если это правда, то из этого следует, что у Марса должен был быть спутник, достаточно массивный, чтобы оказывать гравитационное притяжение на моря планеты, достаточное для создания приливов. Ни один из двух нынешних спутников Марса не достаточно велик для этой цели.

Сунити Карунатиллаке из Университета штата Луизиана и его коллеги обнаружили, что следы приливной активности, по-видимому, сохранились в тонких слоях осадочных пород в кратере Гейл.

Они проанализировали слои осадочных пород, чтобы определить период приливов и свойства Луны, которые способствовали их возникновению. Если она действительно существовала, то была в 15-18 раз массивнее Фобоса, крупнейшего из двух нынешних спутников Красной планеты. Тем не менее, её масса всё ещё была бы в сотни тысяч раз меньше массы Луны Земли. Два современных марсианских спутника, возможно, являются остатками более крупного спутника.

Карунатиллаке представит результаты работы команды на ежегодном собрании Американского геофизического союза, которое состоится на следующей неделе в Новом Орлеане, штат Луизиана.

Горные породы, на основе которых исследователи сделали свои выводы, были сфотографированы марсоходом НАСА «Кьюриосити». Они состоят из чередующихся слоев различной толщины и цвета. Такие слои называются ритмитами, поскольку они свидетельствуют о том, что материал был принесен ветром или течением с регулярно меняющейся силой. В случае приливов, прибывающий прилив приносит песок, который затем покрывается мелким илом, когда начинается отлив и вода замирает.

Ритмиты Гейла содержат тонкие темные линии, напоминающие «грязевые складки», которые «демонстрируют очень близкое сходство с приливными процессами на Земле», — говорит член исследовательской группы Приябрата Дас, также работающий в Университете штата Луизиана.

Для подтверждения гипотезы группы Ранджан Саркар из Института исследований Солнечной системы им. Макса Планка в Германии использовал стандартный математический метод, называемый преобразованием Фурье, для анализа структуры слоев марсианских пород. Это позволило выявить дополнительные периодичности в толщине слоев, что говорит о том, что Солнце и Луна когда-то, как и на Земле, влияли на приливы и отливы.

Благодаря этому анализу исследователи, возможно, подтвердили идею, впервые выдвинутую Раджатом Мазумдером из немецкого технологического университета в Омане. Эксперт по ритмитам, он предположил в 2023 году, что слоистые образования, наблюдаемые марсоходом НАСА «Персеверанс» в другом марсианском кратере, Езеро, могут быть приливными. Но эти изображения не обладали достаточным разрешением для выполнения преобразования Фурье. Воодушевленный анализом ритмитов Гейла, Мазумдер отмечает, что на Земле обнаружение таких ритмитов «является очень убедительным доказательством приливной активности. Другими словами: морские условия».

Существуют ли чёрные дыры, и если нет, то что же мы на самом деле изучали?

Черные дыры настолько странные, что физики давно задавались вопросом, являются ли они тем, чем кажутся. Теперь нам предстоит выяснить, являются ли они на самом деле гравизвездами, пушистыми шарами или чем-то совершенно иным.

Но не все в этом убеждены. Озера внутри кратеров Езеро и Гейл, диаметр которых составляет 45 и 154 километра соответственно, были слишком малы для существования приливов, говорит Николас Мангольд из Лаборатории планетологии и геофизики в Нанте, Франция, член марсианской команды НАСА «Персеверанс». «Таким образом, даже при наличии более крупного спутника в прошлом, я не думаю, что эти два места подходят для регистрации приливных отложений».

Кристофер Федо из Университета Теннесси, работающий с НАСА над исследованиями Curiosity, также видит проблемы в идее о более крупной луне и отмечает, что ритмиты, подобные приливным, могут образовываться в результате регулярно меняющегося притока рек в озеро.

Но Саркар считает, что есть выход из ситуации с интерпретацией приливов. «Возможно, океан был гидрологически связан с Гейлом. Даже подповерхностная пористость может соединять тела и вызывать приливы. На Марсе поверхность сильно изрыта трещинами и кратерами, поэтому пористость там не является проблемой».

Источник: www.newscientist.com