Силовая установка «вегетарианского ракетного двигателя» Арбора на самом деле всеядна.

Два года назад бывшие инженеры SpaceX использовали ракетные технологии для разработки электростанции, способной удалять углекислый газ из атмосферы (с маленькой звездочкой). Для снижения выбросов CO2 она сжигала растительные отходы, превращаясь в своего рода «вегетарианский ракетный двигатель» для энергосистемы.

На этой неделе компания Arbor Energy сообщила, что привлекла $55 млн в рамках раунда финансирования серии A от Lowercarbon Capital и Voyager Ventures вслед за частичным поворотом. Её электростанция, вместо того чтобы придерживаться строго вегетарианской диеты, будет более всеядной, способной сжигать природный газ в дополнение к биомассе.

Изменения произошли в этом году на фоне резкого роста спроса на электроэнергию в центрах обработки данных. Существующая конструкция была вполне способна обеспечить питание серверов ИИ, но её возможности были ограничены источниками древесины и сельскохозяйственными отходами. Природный газ более доступен.

Арбор по-прежнему планирует улавливать CO2 на электростанции, используя технологию кислородного сжигания, которая преобразует углеводороды в синтез-газ и затем сжигает его в присутствии чистого кислорода. В результате получается CO2, не требующий особой подготовки для улавливания.

Представитель Arbor Патрик Махони сообщил TechCrunch, что благодаря налоговым льготам хранение CO2 обойдется дешевле, чем его выброс в атмосферу. Компания не планирует продавать свою технологию компаниям, которые не планируют улавливать углерод для дальнейшего использования или секвестрации, добавил он.

Но выбросы CO2 — не единственный фактор, влияющий на климат при сжигании природного газа. Основным компонентом природного газа является метан, мощный парниковый газ, который за 20 лет приводит к потеплению в 84 раза сильнее, чем углекислый газ.

В связи с этим любые утечки в цепочке поставок природного газа могут оказать колоссальное влияние на климат, оказываемый газовой электростанцией. Согласно недавним исследованиям, уровень утечек всего в 0,2% означает, что углеродный след газовой электростанции может быть таким же, как у угольной. Правительство США оценивает уровень утечек в цепочке поставок нефти и газа примерно в 1%, в то время как спутниковые измерения показывают, что этот показатель по всей территории США составляет около 1,6%.

Компания Arbor заявила, что сотрудничает с поставщиками природного газа, имеющими сертификаты на низкие показатели утечек, с целью снизить воздействие на климат одного киловатта вырабатываемой электроэнергии до менее 100 граммов (около четверти фунта).

Стартап подтвердил, что всё ещё строит электростанцию в Луизиане, которая будет работать на биомассе. Строительство станции частично финансируется за счёт сделки на 41 миллион долларов с Frontier, представляющей собой расширенное рыночное обязательство, поддержанное Stripe, Google и другими компаниями. Согласно этому соглашению, Arbor обязуется сократить выбросы углекислого газа на 116 000 тонн к 2030 году.

Источник: techcrunch.com