Самый крупный из найденных на Земле марсианский метеорит NWA 16788 был продан на аукционе за $5,3 млн, сообщается на сайте аукционного дома Sotheby’s. Ранее он находился в Италии. Имя покупателя не раскрывается.
Масса метеорита NWA 16788 составляет 24,67 кг — это кусок породы, который в древности откололся от поверхности Марса, когда с Красной планетой столкнулся астероид. Объект обнаружили в пустыне Сахара на территории Нигера в ноябре 2023 года.
«NWA 16788 покрыт красновато-коричневой коркой, образовавшейся из-за плавления метеорита, придающей ему безошибочно марсианский оттенок. На поверхности также видны регмаглипты, или углубления, образовавшиеся в результате трения при быстром прохождении через атмосферу Земли», — говорится в описании лота.
На Земле он оказался относительно недавно, благодаря чему изменения в его физическом и химическом составе носят незначительный характер. Специалисты отправили метеорит на экспертизу, которая по итогам анализа фрагмента выявила схожий химический состав с теми образцами марсианской породы, которые были собраны и изучены на поверхности Марса зондом Viking американского аэрокосмического агентства в 1976 году.
Марсианские метеориты — большая редкость, хотя они тоже встречаются. Так, NWA 16788 оказался на 70 % крупнее другого ранее найденного на Земле объекта того же происхождения. Официально зарегистрированы более 77 тыс. метеоритов, и только 400 из них — марсианские. На продажу объект выставили 13 июля. Ранее он числился в частной галерее в Ареццо (Италия); в 2024 году выставлялся в итальянском космическом агентстве в столице республики. Имён предыдущего и нового владельцев марсианского метеорита в Sotheby’s не раскрыли.
