Роботизированный подводный планер отправляется в кругосветное путешествие

Redwing, роботизированная подводная лодка размером с доску для серфинга, отправляется в пятилетнее путешествие, которое будет следовать за кругосветным путешествием знаменитого исследователя Фернана Магеллана.

Небольшая роботизированная подводная лодка отправляется в первое кругосветное путешествие. Компания Teledyne Marine и Ратгерский университет Нью-Брансуика в Нью-Джерси запускают подводный планер Redwing в рамках миссии Sentinel с острова Мартас-Винъярд в Массачусетсе 11 октября.

Исследователи используют подводные планеры с 1990-х годов. Вместо гребного винта планеры оснащены двигателем плавучести – газонаполненным поршнем, который немного изменяет общую плавучесть аппарата. Электродвигатель толкает поршень, делая планер тяжелее воды, и он медленно тонет, опускаясь под небольшим углом. Достигнув дна погружения на глубине около 1000 метров, поршень выдвигается, и подводная лодка, обретя плавучесть, начинает скользить вверх. В результате получается медленное и равномерное движение по пилообразной траектории. При необходимости можно использовать вспомогательные гребные винты, но цель состоит в том, чтобы этого избежать.

Реклама

«Redwing будет скользить по течению, а не бороться с ним, двигаясь со средней скоростью 0,75 узла», или чуть менее 1 мили в час, говорит Шей Куинн из Teledyne Marine, которая возглавляет миссию Sentinel.

Redwing длиной 2,57 метра не больше доски для сёрфинга, но весит 171 килограмм. Предыдущие планёры выполняли полёты месяцами – фюзеляж Redwing напичкан аккумуляторами, что обеспечивает ему ещё большую продолжительность полёта.

«Историческая миссия Sentinel должна завершить кругосветное путешествие примерно за пять лет», — говорит Брайан Магуайр из Teledyne Marine. Redwing будет путешествовать в одиночку, отслеживаемый инженерами Teledyne Webb Research и студентами Ратгерского университета, пока он всплывает и связывается со спутником. Центр управления полётом будет корректировать курс планера дважды в день, чтобы удерживать его на заданной траектории. По словам Магуайра, в течение пятилетнего путешествия ему, вероятно, потребуется заменить аккумулятор в середине пути.

Redwing пройдет по маршруту кругосветного плавания Фернана Магеллана 1519–1522 годов, посетив Гран-Канарию у северо-запада Африки, Кейптаун в Южной Африке, Западную Австралию, Новую Зеландию, Фолклендские острова в Южной Атлантике и, возможно, Бразилию, а затем вернется в Кейп-Код. Путешествие составит около 73 000 километров.

Планеры могут выполнять дальние и продолжительные исследовательские миссии без дорогостоящих судов поддержки, и они стали жизненно важными для отслеживания данных, имеющих ключевое значение для понимания изменения климата. Redwing будет собирать данные об океанских течениях и температуре морской воды в относительно малоизвестных регионах с помощью различных приборов.

«Мы считаем, что это самая продолжительная из когда-либо проводившихся операций по отбору проб в открытом океане», — говорит Магуайр.

Предыдущие миссии с использованием планеров пересекли Атлантику в 2009 году и Тихий океан в 2011 году, а также исследовали шельфовый ледник Росса и другие труднодоступные места. «Планеры — превосходные инструменты для проведения измерений в районах, куда слишком рискованно отправлять корабль, например, в разгар шторма или урагана, или перед отколовшимся ледником», — говорит Карен Хейвуд из Университета Восточной Англии в Великобритании. Главными препятствиями для выполнения миссии, скорее всего, будут рыболовные сети и судоходные пути, а не погодные условия. «Планеры на самом деле удивительно устойчивы и способны выдерживать сильные ветры и бурное море», — говорит она.

Александр Филлипс из Национального океанографического центра Великобритании говорит, что планеру придётся противостоять и другим опасностям, включая акул и обрастание, при котором растения и водоросли скапливаются на внешней обшивке судна. «Обрастание может сделать планер непригодным к эксплуатации из-за обрастания его корпусов морскими организмами. В некоторых районах океана планеры терялись из-за акул. Судоходство и рыболовство иногда повреждают планеры или приводят к их потере».

Данные миссии будут переданы университетам, школам и другим учреждениям по всему миру, но главная цель — продемонстрировать возможности планеров и вдохновить на будущие миссии.

Источник: www.newscientist.com