Почему молодые люди больше не занимаются сексом?

Сексуальная активность среди молодёжи снижается, но почему? И, более того, стоит ли нам беспокоиться о том, что это означает для общества и будущего человечества?

Комедийный фильм «Мы британцы, пожалуйста, без секса» вышел в 1973 году с преимущественно молодым актёрским составом и излишне двусмысленным подтекстом. Спустя полвека это название кажется как никогда уместным, по крайней мере, среди молодёжи. В последние десятилетия, похоже, наблюдается снижение интереса к сексу среди подростков и молодёжи, но это происходит не только в Великобритании.

По данным Общего социального исследования (General Social Survey), долгосрочного социологического исследования, в США в 2010 году 12% молодых людей в возрасте от 18 до 29 лет сообщили, что не занимались сексом в течение последнего года. К 2024 году этот показатель удвоился.

Аналогичное снижение сексуальной активности среди молодёжи наблюдается в странах с высоким уровнем дохода, таких как Австралия и Германия. Но наиболее заметно это снижение в Японии: недавнее исследование показало, что около половины японцев остаются сексуально неопытными к середине 25-летнего возраста. Это может объяснить, почему в 2024 году число смертей в Японии превысило число рождающихся почти на 1 миллион, что, по словам тогдашнего премьер-министра Сигэру Исибы, является «тихой чрезвычайной ситуацией». Так что же происходит, и действительно ли это чрезвычайная ситуация?

Конечно, количество секса у людей всегда колебалось, говорит Кей Уэллингс из Лондонской школы гигиены и тропической медицины. В 1950-х годах нормой было ждать до свадьбы, говорит она, а затем, когда в 1960-х появились противозачаточные таблетки, «пошли разговоры о своего рода бесплатном сыре, о сексе без каких-либо последствий». Начало эпидемии СПИДа в 1980-х годах сделало людей гораздо более сдержанными, говорит она. «Но в 90-х, я думаю, императив изменился и стал поощрять секс».

Нынешний спад сексуальной активности среди молодёжи не имеет однозначного объяснения. Некоторые утверждают, что нынешняя сложная финансовая ситуация мешает им быть более независимыми. Например, в 2023 году 18% людей в возрасте от 25 до 34 лет в США жили в родительском доме, по сравнению с 9% в 2000 году. «Если вы живёте дома, это не обязательно самая благоприятная среда для секса», — говорит Люк Браннинг из Лидсского университета, Великобритания.

Уровень безработицы среди молодёжи также высок в таких странах, как Великобритания, что может отчасти объяснять, почему в среднем сексуальная неактивность несколько более выражена среди молодых мужчин, чем среди молодых женщин, причём вероятность выше, если они безработные или имеют низкий доход. «Не следует считать, что способность мужчины зарабатывать или его финансовое положение должны считаться привлекательными, но если посмотреть на исследования, то это, похоже, универсальная тенденция», — говорит Питер Уэда из Каролинского института в Швеции.

Рост трезвости может быть ещё одним фактором, если он делает молодёжь более сдержанной. Согласно отчёту аналитической компании Gallup, доля 18–34-летних американцев, признающихся в употреблении алкоголя, за последние два десятилетия снизилась с 72% до 62%, но среди людей в возрасте 55 лет и старше употребление алкоголя выросло с 49% до 59%. «Можно отнести это к „разумному поколению“», — говорит Уэллингс. «Этот ярлык приписывают молодым людям, которые меньше пьют, меньше употребляют наркотиков [и] меньше занимаются сексом».

Кроме того, есть и технологический прогресс. Молодое поколение, похоже, перешло от личного общения к цифровым устройствам, но сексуальные контакты, как правило, требуют физического контакта. «Поколение Z называют самым общительным, но самым одиноким поколением, потому что они действительно связаны друг с другом, но в основном они связаны с экранами», — говорит Наташа Маккивер, также из Университета Лидса. «Это может означать, что они больше нервничают из-за личного взаимодействия».

Теоретически, приложения для знакомств упростили общение как никогда ранее, но их появление с начала 2010-х годов не совпало с ростом числа сексуальных контактов среди молодёжи. «Эти приложения были разработаны не для того, чтобы люди занимались сексом, а для того, чтобы подсесть на них», — говорит Андрас Колто из Университета Голуэя (Ирландия). Пользователи всё чаще выходят из сети, а некоторые исследования связывают использование приложений для знакомств с депрессией и тревожностью.

Проблемы с психическим здоровьем также могут способствовать снижению сексуальной активности. В отчёте журнала The Lancet Psychiatry предупреждается, что мы «вступили в опасную фазу» с этими проблемами среди молодёжи. «Если люди плохо себя чувствуют, они могут не всегда быть готовы к сексу», — говорит Браннинг. Тревога может даже превратиться в самоподдерживающийся цикл. «Секс может быть очень пугающим, пугающим опытом, и чем меньше вы им занимаетесь, тем меньше вы чувствуете себя комфортно», — говорит Маккивер. «Поэтому, если люди долгое время не занимаются сексом, возможно, они достигают точки, когда им действительно хочется секса, они испытывают сильную тревогу».

Для некоторых эта неактивность вызывает беспокойство, учитывая, что секс связывают с улучшением качества жизни и общего состояния здоровья, и около половины женщин и две трети мужчин сообщают о желании заниматься им чаще. «Когда мы видим снижение сексуальной активности, фундаментальная проблема заключается в том, что всё больше людей не могут жить той жизнью, которую они сами считают осмысленной, ценной и важной», — говорит Лайман Стоун из Института семейных исследований в Вирджинии.

Но не все согласны с тем, что это негативно сказывается на молодых людях, если они довольны своим положением. Например, исследование гетеросексуальных людей в возрасте от 18 до 39 лет в Японии показало, что около половины из них, не состоявших в браке, не проявляли интереса к романтическим отношениям. «Сейчас у молодых людей, пожалуй, больше возможностей для занятий, чем раньше», — говорит Маккивер. «Появилось гораздо больше возможностей для путешествий. Перед людьми открылось больше разнообразных профессий. Секс — не единственное хорошее в жизни».

По словам Маккивера, этот сдвиг также может объясняться снижением стигматизации некоторых молодых людей, не желающих заниматься сексом. Возможно, это связано с повышением осведомлённости о согласии после движения #MeToo или с тем, что молодые люди стали более комфортно идентифицировать себя как асексуалов. «Когда я был моложе, мне казалось, что многие занимались сексом просто потому, что считали это крутым или неким обрядом посвящения, а сейчас, я думаю, молодые люди более осведомлены».

Конечно, точное понимание того, как изменилась сексуальная активность среди молодёжи, ограничено из-за нехватки данных. Люди могут преувеличивать или преуменьшать свой опыт в зависимости от того, спрашивают ли их об этом лично, через онлайн-опрос, или в соответствии с существующими табу. «Когда социальный климат таков, что табу очень сильны, вы будете занижать информацию. В те времена, когда это считается показателем статуса, вы будете завышать её», — говорит Уэллингс. Исследования также различаются в определении пола или молодого человека.

Кроме того, существует проблема предвзятости добровольцев: определённые категории людей склонны предлагать себя для подобных исследований, что делает результаты менее применимыми к общей популяции. «В онлайн-популяции, как правило, преобладают молодые, одинокие и бездетные [люди]», — говорит Стоун.

Если оставить в стороне точные цифры, исследователи единодушны в том, что молодые люди занимаются сексом реже, чем представители старшего поколения в их возрасте. Как и в Японии, это совпало с рекордно низким уровнем рождаемости в Великобритании и США.

Так является ли недостаток секса общественной проблемой, учитывая сокращение числа детей? Нет, говорит Колто, ожидая, что изменение обстоятельств в конечном итоге приведёт к тому, что число детей снова вырастет, как в предыдущие десятилетия. «Снижение сексуальной активности подростков, безусловно, не станет концом человечества», — говорит он.

«Не думаю, что у нас есть доказательства того, что ситуация [на Западе] пока считается проблемой», — говорит Маккивер. Но если политики обеспокоены нехваткой секса, есть решения. «То, что молодёжь меньше занимается сексом, чем несколько десятилетий назад, — это симптом пандемии отчуждения [и] дороговизны жизни и жилья», — говорит Колто. «Политикам следует заняться решением этих проблем, и тогда секс сам собой о себе позаботится».

Источник: www.newscientist.com