Первая за 40 лет новая подводная среда обитания вот-вот будет запущена
Представленный популярным стартапом Deep проект Vanguard позволит группам ученых жить и работать на морском дне в течение недели.
Vanguard выглядит и пахнет как новый автодом. В нём длинные серые диваны, которые трансформируются в койки, микроволновка, хитро спрятанная под столешницей, функциональная стальная мойка с френч-прессом и посудой над ней. За занавеской прячется странный маленький туалет.
Но некоторые подсказки намекают, что «Вангард» не может просто так завести двигатель и уехать. Самый простой намек — это его дверь, массивный стальной диск с вращающимся колесом, которое блокирует машину.
ПРЕДОСТАВЛЕНО МАРКОМ ХАРРИСОМПосле того, как в начале следующего года «Вангард» будет запечатан и перенесён в постоянное место обитания под водами Национального морского заповедника Флорида-Кис, он станет первым в мире новым подводным биотопом за почти четыре десятилетия. Команды из четырёх учёных будут жить и работать на морском дне в течение недели, входя и выходя из биотопа как аквалангисты. Их миссии могут включать восстановление рифов, изучение видов, подводную археологию или даже подготовку астронавтов.
Один из модулей Vanguard, неаппетитно названный «мокрое крыльцо», имеет постоянное отверстие в полу (также известное как «лунный бассейн»), которое не затапливается, потому что давление воздуха в Vanguard соответствует давлению воды вокруг него.
Именно эта избыточная герметичность делает это место обитания таким полезным. Аквалангистам, работающим на максимальной рабочей глубине 50 метров, обычно приходится делать длительную остановку на пути к поверхности, чтобы избежать декомпрессионной болезни. Это болезненное и потенциально смертельное состояние, более известное как кессонная болезнь, развивается, если дайверы всплывают слишком быстро. Традиционное погружение на 50 метров даёт аквалангистам всего несколько минут на морском дне, и они могут совершать лишь пару таких погружений в день. Поскольку давление в атмосфере «Вэнгарда» равно давлению воды, акванавтам требуется декомпрессия только один раз, в конце своего пребывания. Они потенциально могут проводить под водой много часов каждый день.
Это может открыть путь к новым научным исследованиям и новым горизонтам. «Больше времени, проведённого в океане, открывает целый мир возможностей, ускоряя открытия, вдохновение и поиск решений», — сказала Кристен Тертуле, главный операционный директор Deep, на открытии Vanguard в Майами в октябре. «Океан — это система жизнеобеспечения Земли. Он регулирует наш климат, поддерживает жизнь и хранит тайны, которые мы только начинаем исследовать, но 95% его остаётся неизведанным».
ЛЮБЕЗНО ПРЕДОСТАВЛЕНО DEEPПодводные биотопы — изобретение не новое. Жак-Ив Кусто (естественно) построил первый в 1962 году, хотя он был размером всего с лифт. Более крупные биотопы появились в 1970-х и 80-х годах, достигнув размеров примерно «Вэнгарда».
Но с тех пор технологии шагнули далеко вперёд. Vanguard использует тросовое соединение с буем, расположенным наверху, известное как «поверхностное выражение», которое подаёт свежий воздух и воду в жилой модуль. Здесь также установлен дизельный генератор для питания интернет-соединения Starlink и резервуар для сбора сточных вод. Норман Смит, главный технический директор Deep, говорит, что компания смоделировала самые сильные ураганы, которые ожидаются во Флориде в течение следующих 20 лет, и спроектировала тросовое соединение, способное выдержать их. Даже если случится худшее и связь прервётся, по словам Deep, у Vanguard достаточно воздуха, воды и энергии для обеспечения экипажа как минимум на 72 часа.
Эта цифра предоставлена DNV, независимым классификационным агентством, которое проверяет и сертифицирует все типы морских судов для получения ими коммерческой страховки. Vanguard станет первым подводным обитаемым объектом, получившим сертификацию DNV. «Это означает, что придётся соблюдать правила и справляться со всеми сложностями и неприятностями, которые с этим связаны, но это означает, что на фундаментальном уровне всё будет безопасно», — говорит Патрик Лэхи, основатель Triton Submarines, производителя сертифицированных подводных аппаратов.
ДЖЕЙСОН КЁРНЕР/GETTY IMAGES ДЛЯ DEEPХотя Deep надеется, что сам Vanguard обеспечит десятилетия полезной научной деятельности, его главная функция для компании — проверка технологий для своего будущего преемника, усовершенствованного модульного обитаемого комплекса Sentinel. Модули Sentinel будут шириной шесть метров, что вдвое больше диаметра Vanguard, и будут оснащены широкими лестницами и одноместными каютами. Экипаж небольшого комплекса может состоять из восьми человек, примерно как на Международной космической станции. Крупная система Sentinel может вместить 50 человек на глубине до 225 метров. Deep утверждает, что Sentinel будет запущен в 2027 году.
В конечном итоге, согласно заявлению о миссии, Deep стремится «сделать людей водными», что свидетельствует о том, что создание постоянных сообществ входит в долгосрочную дорожную карту проекта.
Deep публично не раскрывает имя своего основного спонсора, но, согласно британским документам, по состоянию на 31 января 2025 года канадцу Роберту Макгрегору принадлежало не менее 75% акций холдинговой компании. Согласно расследованию Reuters, Макгрегор когда-то был связан с Крейгом Стивеном Райтом, учёным-компьютерщиком, выдававшим себя за Сатоши Накамото (под этим псевдонимом скрывается неуловимый создатель биткоина). Однако позже заявления Райта о том, что он — Накамото, были опровергнуты.
В последние годы Макгрегор практически не появлялся на публике. Когда к нему обратились за комментарием, представитель Deep Майк Бохан отказался комментировать связь с Райтом, заявив лишь, что эта информация неверна, но добавил: «Роберт Макгрегор начал свою карьеру юристом по правам интеллектуальной собственности в эпоху доткомов, затем занялся блокчейн-технологиями и имеет разнообразные интересы, включая филантропию, недвижимость, а теперь и Deep».
В любом случае, Макгрегору может быть сложнее сохранять свою незаметность, если Vanguard, как надеется компания, удастся вдохнуть новую жизнь в океанологию и исследования океана. Развертывание модуля должно состояться в начале следующего года после финальных эксплуатационных испытаний на объекте Triton во Флориде. Вскоре после этого он примет первых учёных.
«Океан — это не просто наш ресурс; это наша ответственность», — говорит Тертуле. «Глубина — это больше, чем просто место обитания. Мы создаём комплексный комплекс для обеспечения присутствия человека в океане».
ДЖЕЙСОН КЁРНЕР/GETTY IMAGES ДЛЯ DEEPИсточник: www.technologyreview.com