Сегодня вас ждёт целый тематический день, который будет посвящён одному из настоящих титанов компьютерной эпохи, блестящему учёному, дальновидному практику и, что, наверное, ещё важнее – великолепному организатору. Порой выдающихся людей прошлого показывают «рыцарями без страха и упрёка», но наш герой удивительно человечен – он грубо ошибался, обижался, принимал импульсивные решения, но всё равно влиял на прогресс всего человечества.
Это история о Джоне Маккарти. Мы в рамках тематического дня будем говорить о «Разном Джоне» – учёном, организаторе, наставнике, но начать я бы хотел с истории Джона-человека, без углубления в тонкости его научных заслуг.
Джон был выходцем из не совсем типичной американской семьи. Родившийся в Бостоне в 1927 году, Джон был плодом настоящего союза. Отец, Джон Патрик Маккарти, – ирландский эмигрант, убеждённый католик, рыбак и плотник, чья жизнь была посвящена борьбе за права рабочих. Он был профсоюзным организатором, и его деятельность заставляла семью часто переезжать с места на место. Мать, Ида Глатт, – литовская еврейка, талантливая журналистка, писавшая для левых, в том числе коммунистических изданий, а позже ушедшая в социальную работу. Оба родителя были активными членами Коммунистической партии США в 1930-х годах, и атмосфера в доме была пропитана идеями социализма. Дома были нередки идеологические дебаты, в которых маленький Джон воочию наблюдал поиск истины. Его родители учили его задавать вопросы правильно – а это одно из самых важных качеств для будущего исследователя.
Возможно, многие из вас, дорогие читатели, имеют куда больше общего с великим учёным, чем вы даже можете предположить. Дело в том, что его любимой книгой была классика советской детской литературы: «100 000 почему» М. Ильина (это псевдоним, настоящее имя писателя – Илья Яковлевич Маршак, он брат Того Самого Маршака). Эта книга, популярная и издаваемая до настоящего времени, не стоила бы внимания, если бы действия не происходили в США. Всё ещё были весьма сильны антикоммунистические идеи, так что советская книга – не самый распространённый выбор. Сам Джон Маккарти очень эту книгу ценил, в том числе и когда стал великим учёным, он нередко вспоминал её в своих интервью, даже самого позднего периода, но не будем забегать вперёд. Пока у нас «Сила юности»!
Интересно, что благодаря этой книге и семейному окружению он в юности свободно владел русским языком, что позже позволило ему неоднократно бывать в СССР и дружить с советскими учёными.
Сам Джон в многочисленных интервью практически не уделяет внимания своему детству, да и вспоминает себя как «рядового школьника», только этот «рядовой школьник» ещё в старших классах получил копии учебников по матанализу, которыми пользовались в Калифорнийском технологическом институте студенты первых двух курсов. Когда он туда поступил, обучение по этим предметам сразу началось на уровне третьего курса. Однозначно «типичный школьник».
К слову, Джон не был «типичным послушным ботаником», он достаточно свободно смотрел на правила и обязанности, это довело его до призыва в армию. Дело в том, что в вузе он игнорировал физкультуру – обязательный предмет, игнорировал настолько, что доигрался до отчисления и призыва. Он отслужил в армии США и окончил вуз лишь в 1948 году.
В 1948 году случилось одно из значимых событий в жизни Джона Маккарти. Он перешёл в аспирантуру Принстона и посетил симпозиум Хиксона по мозговым механизмам (полное название – Hixon Symposium on Cerebral Mechanisms and Behavior). Само мероприятие могло не сохраниться в человеческой памяти, если бы не первая встреча Джона Маккарти и Джона фон Неймана. Маккарти никогда не был учеником Неймана в привычном нам смысле. В то же время они изредка работали вместе.
Удивительно, но даже для гениев характерны страх и сомнения в себе. Джон Маккарти вспоминал, что он, будучи молодым аспирантом Принстона, пришёл к Нейману в Институт перспективных исследований и поделился с маэстро своими задумками – реакция, в целом, была очень положительной. Джон фон Нейман указал, что нужно учесть для дальнейшей проработки… а Джон Маккарти подумал и решил, что идеи для этого недостаточно хороши. И не стал их записывать. Спрашивается, зачем тогда ходил? Спустя годы сам Маккарти прямо скажет: «Это было глупо с моей стороны». Глупости он в целом любил.
Ранние идеи Маккарти были сложны, модель, которую он разрабатывал и пытался объяснить фон Нейману, не могла быть грамотно сформулирована самим автором. Джону потребовалось более девяти лет, чтобы опубликовать свои наработки, ведь его встреча с фон Нейманом состоялась в 1948 году, а публикация его идей появилась только в 1959 году. В этой публикации Джон смог сформулировать, как заставить мозг изучать конкретные факты и математическую логику. Статья вышла под названием «Программы со здравым смыслом» и, как считал сам Маккарти, сыграла важную роль в начале логического искусственного интеллекта.
К моменту публикации данной статьи уже сложно было найти что-то общее между Маккарти и тем молодым и совсем неопытным Джоном, который был слегка придавлен авторитетом своего статусного коллеги.
Получив докторскую степень в Принстоне в 1951 году, молодой Маккарти начал свою академическую карьеру с непродолжительных должностей там же и в Стэнфорде. Однако его поиски собственного места в науке привели его в 1955 году в Дартмутский колледж, где он стал ассистентом профессора. Именно здесь, в следующем году, состоялась знаменитая Дартмутская летняя конференция, хотя сам институт не стал его постоянным домом. (Про неё я расскажу в отдельной заметке.)
Уже осенью 1956 года он перебрался в Массачусетский технологический институт (MIT), заняв позицию исследователя. Именно в кампусе MIT, в атмосфере кипящих идей и талантливых студентов, он окончательно сформировался как учёный и педагог. Студенты, ценившие его ум, но, возможно, слегка побаивавшиеся его остроты, дали ему дружеское прозвище «Дядя Джон». В MIT он провёл около шести плодотворных лет, которые стали фундаментом для его будущих свершений.
Поворотным моментом стал 1962 год, когда Маккарти принял предложение Стэнфордского университета в Калифорнии и переехал на западное побережье, чтобы стать полным профессором. Стэнфорд стал его интеллектуальной вотчиной на долгие десятилетия. Он вложил огромные силы в создание и развитие Стэнфордской лаборатории искусственного интеллекта, которая стала одним из мировых центров притяжения для исследователей. Он подготовил не менее 30 докторов, которые продолжали его работу и продолжают до сих пор.
За рамками лаборатории жизнь Маккарти была насыщенной и порой трагичной. Он был женат трижды. Информации про первую жену нет. Его второй женой стала Вера Уотсон – талантливая программистка и альпинистка. Их брак оборвался трагически в 1978 году, когда Вера погибла при попытке восхождения на Аннапурну в составе женской экспедиции. Позже Маккарти женился на Кэролайн Талкотт, также компьютерном учёном из Стэнфорда и SRI International.
Маккарти был человеком разносторонним и принципиальным. Он был убеждённым атеистом, о чём открыто заявлял, даже выступая в Стэнфордской мемориальной церкви. Его философские взгляды на природу разума машин стали основой для знаменитой дискуссии, полемики с философом Джоном Сёрлом о «Китайской комнате».
Он также был активным участником ранней интернет-культуры, особенно на форумах Usenet, где часто комментировал мировые события, отстаивал свободу слова (вплоть до защиты права на этнические «чёрные» шутки) и вёл оживлённые дискуссии на собраниях читателей телеконференции rec.arts.books. Он был заядлым читателем и оптимистом, верившим в устойчивый материальный прогресс человечества.
Даже в фантастике он оставил след: его короткий рассказ 2001 года «Робот и ребёнок» с юмором исследовал тему эмоций у роботов и предвосхитил многие аспекты будущей культуры социальных сетей. Ссылка будет в комментариях.
Формально он ушёл на пенсию в 2000 году, но, как и многие великие учёные, не оставил работу, оставаясь активным и вовлечённым в научную жизнь университета практически до самого конца.
Джон Маккарти скончался 24 октября 2011 года в своём доме в Стэнфорде, Калифорния, в возрасте 84 лет. Его уход стал концом целой эпохи в информатике, потерей последнего из «отцов-основателей» искусственного интеллекта.
Мы не будем заканчивать этот текст на грустной ноте, впереди вас ждёт ещё 6 текстов про Джона Маккарти, технологии и людей, которым он помог менять этот мир.
То, что вы читаете сейчас — первый, биографический текст.
Второй текст будет посвящён одной из самых важных конференций в истории IT – Дартмутской летней школе.
Третий материал приведёт нас с вами к теоретическим рассуждениям Маккарти об искусственном интеллекте, которые невероятно актуальны сегодня.
Четвёртый материал – об игре в шахматы между СССР и США, которую инициировал Джон. Играли, естественно, компьютеры.
Пятый материал – о создании лаборатории, при которой ковались кадры.
Шестой – про одно из самых удивительных изобретений, сделанных в этой лаборатории – механическую руку.
Седьмой должен был быть про стэнфордскую тележку, но её вы можете почитать по ссылке – она была опубликована недавно.
Поэтому седьмым текстом мы подведём итог тематическому дню и соберём все ссылки в одном месте.
Источник: vk.com
Источник: ai-news.ru
