Неандертальцы и ранние люди, возможно, скрещивались на обширной территории.

Мы начинаем лучше понимать, где и как часто скрещивались Homo sapiens и неандертальцы, и оказывается, такое поведение было гораздо более распространенным, чем мы предполагали изначально.

Вероятно, Homo sapiens и неандертальцы скрещивались на огромной территории, простирающейся от Западной Европы до Азии.

Давно известно, что ранние люди (Homo sapiens) и неандертальцы (Homo neanderthalensis) скрещивались между собой, поэтому у большинства неафриканских людей сегодня есть некоторая доля ДНК неандертальцев, обычно около 2 процентов генома. В результате скрещивания линии Y-хромосомы неандертальцев были заменены линиями H. sapiens.

Но где именно произошло это скрещивание и в каких масштабах, долгое время оставалось загадкой, хотя сейчас мы начинаем понимать, когда это произошло. Предки неандертальцев покинули Африку около 600 000 лет назад, направившись в Европу и Западную Азию. А самые ранние свидетельства миграции Homo sapiens из Африки — это скелетные останки с археологических памятников на территории современного Израиля и Греции, датируемые примерно 200 000 лет назад.

Есть признаки того, что Homo sapiens внесли генетический вклад в популяции неандертальцев из Алтайских гор (ныне Сибирь) примерно 100 000 лет назад, но основной всплеск их миграции из Африки произошел около 60 000 лет назад. Два исследования 2024 года, основанные на древних геномах, показали, что наибольший обмен генами между Homo sapiens и неандертальцами происходил в течение длительного периода от 4000 до 7000 лет, начавшись примерно 50 000 лет назад.

Предполагалось, что это, вероятно, произошло в восточном Средиземноморье, но точное местоположение установить сложно.

Для проведения исследования Матиас Куррат из Женевского университета в Швейцарии и его коллеги использовали данные 4147 древних генетических образцов, возраст которых составляет около 44 000 лет, и которые были получены из более чем 1200 мест. Они оценили долю генетических вариантов ДНК неандертальцев — так называемых интрогрессированных аллелей — которые многократно передавались путем гибридизации.

«Идея заключалась в том, чтобы выяснить, возможно ли, используя закономерности интеграции ДНК неандертальцев в геномы людей прошлого, определить, где именно происходила эта интеграция», — говорит Каррат.

Результаты показывают постепенное увеличение доли перенесенной ДНК по мере удаления от восточного Средиземноморья, которое стабилизируется примерно через 3900 километров как на запад, в сторону Европы, так и на восток, в Азию.

«Мы были весьма удивлены, увидев положительную тенденцию к увеличению доли интрогрессии в геномах человека, что, как мы предполагаем, является результатом экспансии человека из Африки», — говорит Каррат. «Она увеличивается в направлении Европы, увеличивается в направлении Восточной Азии, и это позволяет нам оценить границы этой гибридной зоны».

Компьютерные модели, разработанные исследователем, указывают на существование гибридной зоны, которая охватывала большую часть Европы и восточного Средиземноморья и простиралась в западную Азию.

«То, что мы наблюдаем, похоже на единый непрерывный импульс — непрерывную серию событий скрещивания в пространстве и времени», — говорит Каррат. «Однако мы не знаем, когда именно произошла гибридизация в этой зоне».

Гибридная зона включает в себя почти все известные местонахождения ископаемых останков неандертальцев, расположенные в западной Евразии, за исключением местностей в Алтайском регионе.

«Вывод о том, что предполагаемая гибридная зона простирается на западную Евразию, интригует и предполагает, что взаимодействие между популяциями могло быть географически широко распространено», — говорит Леонардо Яссы из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге, Германия.

В пещере во Франции раскрывается история вымирания неандертальцев.

Результаты исследований геномов последних неандертальцев переписывают историю о том, как наш собственный вид пришел к власти и заменил их.

Однако атлантическая окраина, включая западную Францию и большую часть Иберийского полуострова, не входит в зону гибридизации, несмотря на хорошо задокументированное присутствие там неандертальцев. Возможно, в этом регионе гибридизации не было, говорит Карра, или же любое скрещивание, происходящее здесь, не представлено в 4147 генетических образцах.

«В целом, исследование рисует картину многократных взаимодействий между современными людьми и неандертальцами на обширной географической территории и в течение длительных периодов времени», — говорит Яссы, добавляя, что гибридная зона может простираться дальше, но ограниченный объем образцов древней ДНК в таких регионах, как Аравийский полуостров, затрудняет оценку того, насколько далеко она распространилась в этом направлении.

«Это важная работа, которая оспаривает точку зрения о том, что существовал только один регион, вероятно, Западная Азия, и одна популяция неандертальцев (не представленная в современных генетических образцах неандертальцев), которая гибридизировалась с популяцией Homo sapiens, расселявшейся из Африки», — говорит Крис Стрингер из Музея естественной истории в Лондоне. «По мере того, как ранние сапиенсы распространялись во все возрастающем количестве и на все более обширной территории, кажется, они поглощали небольшие популяции неандертальцев, которых встречали на своем пути, практически по всему известному ареалу неандертальцев».

bioRxiv DOI: 10.64898/2026.01.06.697899v1

Источник: www.newscientist.com