Инженер-подросток нашел экологичный способ борьбы с вредным цветением водорослей

Любимый сериал Netflix «Внешние берега» вдохновил ее помочь очистить местное озеро

Вредное цветение водорослей поражает водные пути по всему миру. Многие из них вызваны чрезмерным ростом цианобактерий, продуцирующих токсины. Их токсины могут вызывать тошноту как у людей, так и у животных. Но химические вещества, используемые в настоящее время для борьбы с цветением водорослей, такие как сульфат меди, могут нанести ущерб окружающей среде. 18-летняя Натали Муро теперь предлагает более рациональное решение.

Проведя интернет-исследование, Натали обнаружила, что перекись водорода (H2O2) убивает цианобактерии. Более того, это химическое вещество не выделяет никаких опасных побочных продуктов. Оно распадается, образуя только воду и кислород. Поэтому Натали создала устройство, которое медленно выделяет H2O2 в воду, чтобы уничтожить цветение водорослей. Она хранила химическое вещество в трубе, прикрепленной к бую. Ее устройство для уничтожения водорослей также содержит пористый материал, похожий на древесный уголь, называемый биоуголь. Он собирает мертвые микробы. Таким образом, другие бактерии не могут питаться питательными веществами за счет своих мертвых собратьев.Натали протестировала свое устройство в озере недалеко от своего дома в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо. Озеро страдало от вредного цветения водорослей. Но после использования устройства Натали образцы воды показали, что в озере стало меньше цианобактерий. Эти образцы также подтвердили, что обработка не причинила вреда другим микробам.

В настоящее время Натали учится в старших классах средней школы Уильяма Дж. Палмера. Благодаря своим исследованиям она стала финалисткой конкурса научных талантов Regeneron 2026. (Этот конкурс проводится Обществом науки, которое также публикует исследования Science News.) В этом интервью Натали делится своим исследовательским опытом и советами.

Что вдохновило вас на этот проект?

Учитель Натали посоветовал ей заняться исследованиями того, что ей нравится. Она сразу подумала о своем любимом сериале Netflix «Внешние берега». Шоу, проходившее на Атлантическом побережье, вдохновило ее на прошлые проекты по изучению океана. На этот раз Натали использовала свою страсть к исследованию водных ресурсов, чтобы помочь своему родному штату. “Я начала изучать одну из самых серьезных проблем, с которой мы сталкиваемся, — вредное цветение водорослей”, — говорит она.

Что вам больше всего понравилось в этом проекте?

“Мне очень понравилось, что я смогла протестировать [свое устройство] в водоеме рядом с моим домом”, — говорит Натали. “Это было моей целью — получить возможность перенести свои исследования из лаборатории в поле. Мне нравилось проводить время на свежем воздухе. Мне нравилось ездить на озеро и видеть, как работает мое устройство”.

Какие ресурсы были для вас самыми важными?

“Люди”, — говорит Натали. “Я отправила электронные письма очень многим преподавателям… с просьбой встретиться со мной на Zoom, чтобы я могла поделиться с ними некоторыми идеями”. Ее мама также оказала огромную помощь, — добавляет Натали. “Она была рядом с нами и ранним утром, и поздней ночью, и в каждом успехе, и в каждой неудаче. И я абсолютно точно не смог бы добиться этого без ее поддержки и ободрения”.

Есть какие-нибудь советы для новичков в исследованиях?

“Никогда не узнаешь наверняка, пока не попробуешь”, — говорит Натали. Рискни начать новый проект, отправить электронное письмо профессору или протестировать новаторскую идею. “Если вы сделаете эти шаги и проявите немного смелости в общении с людьми, то сможете продвинуться в своих исследованиях как можно дальше”.