Геологи обнаружили первые свидетельства существования «Протоземли»
Группа ученых из Массачусетского технологического института (MIT) и ряда других научных учреждений представила доказательства существования материалов древнейших времен формирования Земли около 4,5 миллиардов лет назад, задолго до колоссального столкновения, которое кардинально изменило химический состав планеты, сформировав современную Землю, какой мы знаем ее сегодня. Об открытии сообщается в журнале Nature Geosciences.
Фото из открытых источников
Согласно исследованию, Земля изначально была каменистой планетой, покрытая расплавленной лавой. Примерно спустя менее ста миллионов лет после своего образования произошло столкновение с гигантским объектом размером с Марс, которое вызвало полное изменение химического состава внутренней структуры планеты. До сих пор считалось, что исходные вещества протопланетного периода были безвозвратно преобразованы и исчезли навсегда.
Однако команда MIT выявила наличие уникальных следов в древних породах, свидетельствующих о сохранении части первозданных веществ и минералов, образовавшихся до катаклизма. Ученые определили специфическое отклонение в соотношении изотопов калия в образцах старых горных пород и вулканических отложениях Гавайских островов, обнаружив дефицит калия-40, которого практически нет в большинстве современных земных образцов.
По словам руководителя исследования Ники Ни, профессора наук о Земле и планетах MIT, данное открытие представляет собой «возможно первое прямое доказательство сохранения материала протоземли». Это крайне важно, поскольку позволяет ученым реконструировать начальные компоненты нашей планеты и всей Солнечной системы.
Открытие имеет большое значение для понимания происхождения земной материи и эволюции самой Земли. Полученные данные свидетельствуют о том, что современные представления о составе первых небесных тел, послуживших строительными материалами для формирования Земли, требуют существенного переосмысления. По мнению исследователей, представленные образцы представляют собой остаток оригинального вещества первичной Земли, сохранившегося вопреки множеству последующих столкновений и геологических процессов.
Вероятно, неизвестные науке типы метеоритов играли ключевую роль в формировании протоземли.