Фонд Mirova, поддерживаемый Kering, вкладывает 30,5 млн долларов в индийскую компанию Varaha для регенеративного сельского хозяйства

Французская инвестиционная компания Mirova, специализирующаяся на климатических технологиях и поддерживаемая Kering и другими крупными корпорациями, инвестировала 30,5 млн долларов (26,4 млн евро) в индийский стартап Varaha, занимающийся климатическими технологиями. Эти инвестиции помогут расширить программу регенеративного земледелия стартапа, поддерживая сотни тысяч мелких фермеров на севере Индии.

Эта сделка стала первой инвестицией Mirova в углеродные квоты в Индии, но её структура необычна. Вместо акционерного капитала парижская компания инвестирует денежные средства и со временем будет получать часть от генерируемых углеродных кредитов.

Это соглашение является частью стратегии инвестиций Mirova в углеродные рынки, которая направляет корпоративный капитал в проверенные проекты по сокращению выбросов. Компания является дочерней компанией Natixis Investment Managers и имеет в числе своих инвесторов Kering (материнская компания Gucci), Orange, L'Occitane Group, Capgemini, Unibail-Rodamco-Westfield и MANE. Все эти компании стремятся компенсировать выбросы в цепочке поставок посредством эффективных инициатив по сокращению выбросов углерода.

Регенеративное земледелие — практика восстановления здоровья почвы и повышения биоразнообразия с помощью таких методов, как севооборот и минимальная обработка почвы, — набирает популярность как практический подход к повышению устойчивости сельского хозяйства к изменению климата. В Индии, где миллионы мелких фермеров сталкиваются со снижением плодородия почв и нерегулярными осадками, этот подход в равной степени важен как для выживания, так и для устойчивого развития.

Компания Varaha, основанная в 2022 году, разрабатывает и реализует углеродные проекты в области регенеративного сельского хозяйства, агролесоводства и производства биоугля. Компания работает через сеть из 48 местных партнёров, осуществляя полевые работы, а её программное обеспечение отслеживает эти проекты в режиме реального времени, предоставляя отчёты и проверяя как климатические, так и социальные результаты.

Компания Mirova инвестирует в проект Varaha Kheti, в рамках которого фермеры из индийских штатов Харьяна и Пенджаб внедряют низкоэмиссионные методы ведения сельского хозяйства и генерируют подтвержденные углеродные кредиты, которые могут стать дополнительным источником дохода. На данный момент проект охватывает более 200 000 гектаров, и ожидается, что по мере расширения проекта он охватит около 337 000 фермеров на площади 675 000 гектаров.

Подход Varaha основан на практиках, адаптированных к индийским системам земледелия, особенно в рисоводческом поясе страны. Стартап специализируется на прямом посеве риса и заделывании пожнивных остатков в почву — это важная альтернатива распространённой практике сжигания стерни после сбора урожая, рассказал в интервью Мадхур Джайн, соучредитель и генеральный директор Varaha.

«Вместо того чтобы сжигать отходы, вы используете сельскохозяйственную технику, чтобы измельчить их на ферме и смешать с почвой», — рассказал он TechCrunch.

Стартап также продвигает идею сокращения объемов обработки почвы, сокращая количество вспашек с нескольких до одного или двух, что помогает сохранять углерод в почве и повышает ее способность накапливать его с течением времени.

Стартап планирует использовать инвестиции Mirova для закупки оборудования, необходимого для внедрения регенеративных методов.

«Если вам приходится сеять рис напрямую, а не рассадой, которая требует большого количества воды, вам понадобятся тысячи сеялок прямого посева», — сказал Джайн. «Поскольку это пока не стало общепринятой практикой, количество сеялок, доступных на рынке, значительно меньше необходимого. Поэтому вам нужно обратиться к производителям и приобрести их. Аналогично, для заделки пожнивных остатков вам понадобятся такие машины, как сеялки Happy Seeder и Super Seeder».

Кредиты, полученные в рамках программы, будут проверяться с использованием методологии Verra VM0042, включающей модель распределения доходов, которая позволит направлять полученные средства непосредственно участвующим фермерам. Проект также стремится получить сертификацию по программе «Климат, сообщества и биоразнообразие» (CCB) от некоммерческой организации Verra, которая признает проекты по управлению земельными ресурсами, приносящие сопутствующие выгоды окружающей среде, местным сообществам и биоразнообразию.

Хотя Verra является одной из ключевых организаций, проверяющих углеродные кредиты во всем мире, она подверглась критике после расследований, которые показали, что некоторые одобренные ею проекты могли завышать показатели экономии углерода.

Varaha по-прежнему предпочитает использовать Verra для своего проекта по регенеративному земледелию, поскольку эта некоммерческая организация — единственная, предлагающая «самую передовую научную методологию в области почвенного углерода», — сказал Джайн. Однако он добавил, что Varaha не привязана к какому-либо единому реестру и работает с другими ведущими стандартами, включая Puro и Isometric.

«Что касается содержания органического углерода в почве, то ни одно из заключений Верры до сих пор никем не подвергалось сомнению», — сказал он.

Помимо сокращения выбросов, технология Варахи направлена на улучшение здоровья почвы, сокращение потребления воды, ограничение использования химикатов, повышение урожайности, снижение затрат на ведение сельского хозяйства и содействие более чистому воздуху. Стартап также планирует разработать специальные программы для женщин-фермеров, направленные на усиление гендерной интеграции в сельских сообществах.

Мировой репутации Varaha способствовало соглашение, подписанное ранее в этом году с Google, которое компания назвала крупнейшей в мире сделкой по удалению углерода с помощью биоугля. Технологический гигант приобретёт у стартапа 100 000 тонн квот на удаление углекислого газа к 2030 году.

Среди инвесторов Varaha — RTP Global, Omnivore, Orios Venture Partners, Octave Wellbeing Economy Fund, входящий в IMC Pan Asia Alliance Group, и японский Norinchukin Bank. На сегодняшний день стартап привлек $12,7 млн венчурного финансирования, в том числе $8,7 млн в раунде серии A в прошлом году.

Источник: techcrunch.com