Yoodli: стартап, который достиг оценки более 300 миллионов долларов, используя ИИ для обучения общения, а не замещения людей

Стартап Yoodli, занимающийся обучением общению на базе искусственного интеллекта, достиг оценки более 300 миллионов долларов — это более чем в три раза больше, чем полгода назад. Компания разрабатывает технологии, призванные помогать людям, а не заменять их машинами.

Рост оценки последовал за раундом инвестиций Yoodli серии B на сумму 40 миллионов долларов, проведенным WestBridge Capital при участии Neotribe и Madrona. Это произошло после раунда инвестиций серии A на сумму 13,7 миллиона долларов, объявленного в мае, в результате чего общий объем финансирования стартапа достиг почти 60 миллионов долларов.

По мере того, как инструменты искусственного интеллекта проникают на рабочие места и усиливают страх перед автоматизацией, Yoodli позиционирует себя по-новому. Четырехлетний стартап из Сиэтла использует ИИ для моделирования ситуаций, включая телефонные звонки, коучинг для руководителей, собеседования и сеансы обратной связи, и предоставляет пользователям структурированные, повторяемые упражнения для улучшения их навыков говорения.

Варун Пури (на фото выше, справа), который ранее работал в подразделении X компании Google и руководил специальными проектами Сергея Брина, в 2021 году стал соучредителем Yoodli вместе с бывшим инженером Apple Эшей Джоши (на фото выше, слева). Он осознал трудности в общении после переезда в США в 18 лет и увидел, как трудности с выражением мыслей или уверенной речью сказывались на студентах и молодых специалистах из таких стран, как Индия, включая его самого, рассказал Пури в интервью.

Изначально Yoodli задумывался как инструмент для практики публичных выступлений — навыка, с которым сталкиваются две трети пользователей, рассказал Пури TechCrunch, ссылаясь на внутренние данные. Однако вскоре пользователи стали использовать платформу для подготовки к собеседованиям, проведения презентаций и сложных бесед. Это превратило Yoodli из продукта, ориентированного на потребителя, в корпоративное обучение. Теперь Yoodli предлагает ролевые игры с использованием ИИ и инструменты практического обучения для подготовки к выходу на рынок, сертификации партнёров и управленческого коучинга.

«Раньше компании обучали людей, используя статичный, длинный контент или пассивные видеоролики, которые мы все смотрели на 4-5-кратной скорости, просто чтобы добиться результата», — сказал Пури. «Но это не значит, что вы чему-то научились».

Такие компании, как Google, Snowflake, Databricks, RingCentral и Sandler Sales, используют Yoodli для обучения сотрудников и партнёров. Стартап также продаёт свою платформу коучинговым компаниям, таким как Franklin Covey и LHH, которые могут адаптировать систему к своим собственным методологиям и программам обучения, заявил Пури. Он добавил, что инструмент не предназначен для замены тренеров-людей, а для того, чтобы человек оставался в курсе событий и предоставлял персонализированные рекомендации.

«Я философски верю, что ИИ может поднять вас, скажем, с нуля до восьми или с нуля до девяти», — сказал Пури. «Но чистая суть того, кто вы есть, как вы себя проявляете, ваша подлинность и уязвимость, о которых человек даёт вам обратную связь, будут существовать всегда».

Платформа работает с несколькими крупными языковыми моделями, что позволяет пользователям использовать её с такими моделями, как Gemini от Google или GPT от OpenAI, в зависимости от предпочтений. Предприятия также могут встраивать её в своё существующее программное обеспечение, а пользователи могут получать к ней доступ напрямую через веб-браузер. ИИ поддерживает большинство распространённых языков, включая корейский, японский, французский, канадский французский и ряд индийских языков.

Yoodli не предлагает специального мобильного приложения. По словам Пури, это решение было принято для того, чтобы избежать добавления дополнительных действий для пользователей во время сеансов обучения.

Пури не раскрыл, сколько людей пользуются платформой, но отметил, что большая часть дохода Yoodli сейчас поступает от корпоративных клиентов. Он добавил, что между раундами A и B количество ролевых игр, проводимых на платформе, и общее время, проводимое пользователями за играми, выросли на 50%. Стартап также сообщил, что за последние 12 месяцев его средний регулярный доход вырос на 900%, хотя конкретных цифр он не предоставил.

Yoodli не планировал привлекать дополнительное финансирование так скоро после последнего раунда, но столкнулся с неожиданным интересом инвесторов, причём лидером последнего раунда стал WestBridge, сообщил Пури. Он отметил, что высокие показатели эффективности, наличие ключевых клиентов и найм ведущих специалистов помогли привлечь инвесторов. Недавно стартап нанял бывшего руководителя Tableau и Salesforce Джоша Вителло на должность директора по доходам (CRO), бывшего финансового директора Remitly Энди Ларсона на должность финансового директора и бывшего директора по продуктам Tableau Падмашри Конети на должность CPO.

Yoodli — не единственная компания на рынке инструментов коммуникации на основе искусственного интеллекта, но Пури рассказал TechCrunch, что стартап отличается глубокой настройкой и ориентацией на конкретные вертикали обучения, что позволяет компаниям адаптировать систему к своим сценариям использования и методам обучения.

В стартапе со штаб-квартирой в Сиэтле работает около 40 сотрудников. Пури сообщил, что последние средства будут направлены на расширение инструментов Yoodli для коучинга, аналитики и персонализации в области ИИ, а также на расширение присутствия компании в сфере корпоративного обучения и профессионального развития. Компания также планирует нанимать специалистов в области продуктов, исследований ИИ и клиентского опыта, а также расширять своё присутствие на рынках Азиатско-Тихоокеанского региона и расширять своё присутствие в США.

Источник: techcrunch.com