Бывшие сотрудники Meta запускают Sandbar — умное кольцо, которое делает голосовые заметки и управляет музыкой

Появилось множество устройств с голосовым управлением, предназначенных для общения, повышения продуктивности и личностного роста. Среди них — устройства в форме карт от Plaud и Pocket, подвески от Friend, Limitless и Taya, а также браслет от Bee, который теперь входит в состав Amazon.

Теперь двое бывших сотрудников Meta, работавших над дизайном интерфейсов, запустили Sandbar — стартап, создавший кольцо под названием Stream для схожих целей. Компания называет кольцо «мышью для голоса», поскольку оно может делать заметки, помогать взаимодействовать с искусственным интеллектом и управлять музыкой.

Генеральный директор Sandbar Мина Фахми имеет обширный опыт разработки человеко-машинных интерфейсов. Он работал в компании Kernel Брайана Джонсона, а затем в стартапе Magic Leap, разрабатывающем умные очки. Кирак Хонг, технический директор Sandbar, до прихода в CTRL-Labs, где они и познакомились, работал в Google. Meta приобрела стартап в 2019 году, и его работа в конечном итоге привела к созданию нейронных интерфейсов для умных носимых устройств технологического гиганта.

Фахми рассказал, что несколько лет назад, когда начали появляться большие языковые модели, он создал экспериментальное приложение для ведения дневника. Однако он обнаружил, что само приложение стало препятствием для записи его мыслей. Учитывая его опыт разработки аппаратных интерфейсов, он начал изучать диалоговый аппаратный интерфейс.

«Многие идеи возникают у меня во время ходьбы или в дороге на работу, и я не хочу доставать телефон, чтобы прервать этот момент. Я не хочу кричать в наушники, чтобы весь мир мог услышать, как я излагаю свою идею. Мы с Кираком пытались понять, что нужно, чтобы зафиксировать мысль в тот момент, когда она возникает. Так мы придумали Stream», — рассказал Фахми в интервью TechCrunch.

Кольцо, предназначенное для ношения на указательном пальце ведущей руки, оснащено микрофонами и сенсорной панелью.

Во время виртуальной демонстрации Фахми надел кольцо Stream на указательный палец и записывал свои мысли, нажимая и удерживая сенсорную панель. По умолчанию микрофон отключен и активируется только этим жестом. Микрофон оказался достаточно чувствительным, чтобы улавливать шёпот и расшифровывать его в сопутствующем приложении для iOS. Другие приложения, такие как Wispr Flow и Willow, также позволяют пользователям тихо записывать свои мысли.

Приложение Stream включает в себя чат-бота на основе искусственного интеллекта, который общается с вами, пока вы записываете свои мысли. Вы можете организовать их в отдельные заметки, которые сможете редактировать как вы сами, так и ИИ. Приложение также позволяет уменьшить масштаб и просмотреть обсуждение за несколько дней или недель. В Sandbar добавлен слой персонализации, благодаря которому голос помощника звучит примерно так же, как голос пользователя.

Фахми рассказал, что в людных местах пользователи могут надеть наушники, чтобы конфиденциально общаться с помощником. Без наушников кольцо обеспечивает тактильную обратную связь при успешной регистрации заметки, позволяя добавлять задачи, делать заметки или бесшумно вычеркивать пункты из списка покупок.

Помимо голосовых функций, плоская поверхность кольца служит также контроллером мультимедиа, позволяя воспроизводить, приостанавливать воспроизведение, переключать треки и регулировать громкость. Хотя многие наушники предлагают аналогичные элементы управления, кольцо может оказаться полезным, когда ваши руки заняты или вы в пути.

Компания открывает предварительные заказы на Stream в среду по цене 249 долларов за серебряную версию и 299 долларов за золотую. Начало поставок Sandbar запланировано на следующее лето. Подписка Pro — бесплатно в течение трёх месяцев для тех, кто оформил предзаказ, затем по 10 долларов в месяц — предлагает неограниченное количество чатов, заметок и ранний доступ к новым функциям.

Фахми заявил, что компания предоставляет пользователям полный контроль над своими данными на любом уровне, обеспечивая шифрование как при хранении, так и при передаче. Он добавил, что Sandbar не верит в концепцию «закрытых зон» и планирует поддерживать экспорт данных в такие приложения, как Notion.

Sandbar привлекла 13 миллионов долларов финансирования от True Ventures, Upfront Ventures и Betaworks.

Тони Шнайдер, партнер True Ventures, рассказал, что он был скептически настроен по отношению к устройствам ИИ, поскольку демонстрации, которые он видел до Stream, не впечатлили.

«Думаю, многие согласятся, что голосовое управление и искусственный интеллект отлично сочетаются. И [они также согласны], что наличие телефона или даже ноутбука для взаимодействия с искусственным интеллектом — это уже слишком, когда всё, что нужно, — это голос. Поэтому должен появиться какой-то новый форм-фактор. Мы рассмотрели множество устройств, и многие из них не совсем соответствовали нашим ожиданиям. Когда Мина пришёл и показал нам демо, мы поняли, что это разумно», — рассказал он TechCrunch.

Конкуренция в сфере устройств с голосовым ИИ очень высока, и многие разработчики рассматривают кольца как один из форм-факторов. Фахми сказал, что хочет, чтобы Stream был не помощником или компаньоном, а скорее интерфейсом, позволяющим пользователям выражать свои идеи, сохраняя при этом полный контроль.

Аппаратное обеспечение для искусственного интеллекта пока не достигло массового успеха. Humane продана HP, Rabbit пытается улучшить пользовательский опыт и вовлеченность пользователей с помощью обновлений программного обеспечения, а Friend пытается использовать негативную реакцию пользователей для стимулирования роста. Sandbar необходимо доказать, что его кольцевой форм-фактор предлагает настоящее удобство и ценность, недоступные подвескам, значкам или браслетам.

Источник: techcrunch.com