Аспирант Стэнфордского университета разработал алгоритм, помогающий его однокурсникам найти любовь; теперь Date Drop — основа его нового стартапа.

В преддверии Дня святого Валентина в Стэнфорде некоторые студенты, возможно, готовятся к первым свиданиям — не с теми, кого они встретили в Tinder или Hinge, а с теми, кого нашли через сервис Date Drop, разработанный аспирантом Стэнфорда Генри Венгом. Date Drop еженедельно подбирает студентам потенциальных партнеров на основе их ответов на анкету.

Вундеркинд из Стэнфорда пытается разрушить устоявшуюся индустрию, не выходя из общежития в Пало-Альто? Остановите меня, если вы уже слышали подобное! Но молодые люди глубоко разочарованы удручающим и деморализующим состоянием онлайн-знакомств. Почему бы не попробовать что-то другое?

С момента запуска осенью более 5000 студентов Стэнфорда попробовали Date Drop. Приложение также было внедрено еще в 10 учебных заведениях, включая Массачусетский технологический институт, Принстонский университет и Университет Пенсильвании, и Вэнг говорит, что хочет расширить использование Date Drop в некоторых городах этим летом.

«У нас вероятность того, что совпадения приведут к реальным свиданиям, примерно в 10 раз выше, чем в Tinder», — рассказал Вэн изданию TechCrunch. «Вместо того чтобы просто листать профили, мы глубоко узнаем каждого человека и отправляем ему один подходящий вариант в неделю».

Поначалу Вэн не планировал превращать Date Drop в основу стартапа. Но затем его близкий друг познакомился со своей партнершей через Date Drop. «Тогда у меня возникло ощущение, что это не столько проект», — сказал он.

Сейчас Вэн рассматривает Date Drop как лишь первый сервис своего стартапа The Relationship Company, который является некоммерческой организацией — типом компании, юридически обязанной учитывать социальное воздействие наряду с прибылью.

«Всё началось с того, что я просто хотел, чтобы это существовало в кампусе, а превратилось в компанию, потому что люди постоянно просили об этом в своих учебных заведениях, и мне нужны были ресурсы для этого», — сказал он.

Венг уже привлек «несколько миллионов» от ряда частных инвесторов, включая основателя Zynga и одного из первых инвесторов Facebook Марка Пинкуса, который преподавал бизнес-курсы в Стэнфорде (в том числе и Венгу). Энди Чен, бывший партнер Coatue, и Элад Гил, один из первых инвесторов Airbnb, Stripe и Pinterest, также инвестировали в The Relationship Company.

«Долгосрочная цель компании The Relationship Company — содействовать развитию всех значимых отношений: дружбы, профессиональных связей, общественных связей, мероприятий», — сказал Вэнг.

Использование алгоритмов для прогнозирования совместимости пользователей сервиса знакомств — это обычная практика, так работают приложения для знакомств. Но Вэн говорит, что его модель больше ориентирована на установление долгосрочных связей, поскольку 95% пользователей Date Drop заявляют о своей заинтересованности в отношениях.

Венг объясняет, что здесь действуют два основных элемента. Во-первых, анкета должна быть достаточно подробной, чтобы составить реальное представление о том, кто этот человек. «Мы делаем это с помощью вопросов, открытых ответов, голосового разговора и других данных, которые предоставляют пользователи», — сказал он.

Следующая задача — прогнозирование совместимости. «Поскольку мы помогаем людям планировать свидания, у нас есть данные о том, какие пары действительно подходят друг другу. Поэтому у нас есть модель, обученная на реальных результатах», — сказал он. «Как только у вас есть эти два компонента, сам процесс подбора партнера становится стандартным из литературы по теории подбора партнеров».

В настоящее время Вэнг получает степень магистра компьютерных наук в Стэнфорде, и его образование сосредоточено на экономических и математических концепциях сопоставления. Будучи студентом Стэнфорда, он разработал собственную специальность для изучения людей, сопоставления и мотивации.

«Я начала понимать, как много общего формируется в нашей жизни благодаря совпадениям», — рассказала Вэн изданию TechCrunch. «Кто ваш спутник жизни, кто ваши друзья, в какой колледж вы поступаете, в какой компании работаете — все это проблемы, связанные с совпадениями».

Помимо технического образования, Вэн неожиданно обнаружил полезный курс по управлению стартапом: «Введение в клоунаду».

«Основной принцип клоунады заключается в том, что клоуны — это неудачники, и вместо того, чтобы бояться неудач, они наслаждаются ими», — сказал он. «Как разработчик продукта, весь ваш путь — это постоянные неудачи и подъемы. Курсы клоунады стали прекрасным примером этого».

На данный момент в компании The Relationship Company, помимо Вэна, работают два сотрудника, а также 12 студентов, которые выступают в качестве представителей компании в кампусе. Поскольку их работа связана с поиском подходящих партнеров, Вэн применил этот подход и к управлению компанией. Он предлагает сотрудникам ежемесячную «стипендию на отношения» в размере 100 долларов, которую они могут потратить на свидания, подарки, впечатления или что угодно, что помогает им укрепить важные отношения любого рода.

«Отношения — это самый важный фактор в жизни человека», — сказал Вэн. «Кроме того, существуют убедительные исследования, показывающие, что деньги, потраченные на других людей, делают вас счастливее, чем деньги, потраченные на себя».

Увлечение Вэна тем, как люди выстраивают отношения, также повлияло на его повседневную жизнь.

«Date Drop показал мне, сколько интересных людей существует, с которыми ты никогда бы не столкнулся в обычной жизни», — сказал он. «Это сделало меня более открытым для людей, с которыми я бы иначе никогда не пересекся».

Источник: techcrunch.com